I lördags spelade Derby County cupmatch mot Forest Green Rovers, ett amatörlag som desperat slåss för att undvika nedflyttning från divisionen som numera heter Blue Square Premier.

Efter drygt 20 minuter låg de under med 2-0, efter 75 minuter med 3-2.

I går spelade Derby County cupmatch mot Manchester United, Champions of England and Champions of Europe.

De vann med 1-0.

Just de här historierna, den här bredden, den här känslan av att ingenting är omöjligt är något av de allra mest speciella med den engelska fotbollen. Det är tyvärr också en av de mer utrotningshotade dimensionerna av den – men året har nu hunnit bli 2009 och än lever magin.

Och visst, Derby lyckades krångla sig ur Forest Green-greppet i lördags, och vann till sist med 4-3. Och visst, Man United var inte 100 procent ordinarie igår – även om det gavs speltid till Vidic, Tévez, Anderson, Scholes, Rafael, Nani, O´Shea, Evans, Carrick, Rooney och Ronaldo – och vänder förmodligen i semifinalreturen.

Men ändå. Derby County – på artonde plats i The Championship – gick ut med den fasta övertygelsen om att de kunde besegra Europamästarna. Och faktum är att om något lag ska vara missnöjt med resultatet så är det Derby. De borde vunnit. med större siffror.
– Det är faktiskt ett fantastiskt resultat för oss, för vi hade kunnat förlora med fyra mål, erkänner till och med Sir Alex Ferguson.

I direktörsboxen på Pride Park satt Nigel Clough och tittade på. 37 år efter att Brian Clough tog Derby County till ligatiteln blir idag en Clough återigen manager för The Rams.

Det finns sämre morgnar att börja jobba på.
***
Lite annat cupstuff att notera. Nere i Spanien marscherar hjältarna i Poli Ejido vidare. Ni minns väl hur andalusierna från den spanska trean slog Villarreal med 5-0 i höstas? Tajtare igår, men efter ett sent drömmål av Chico blev det 3-2 mot Espanyol och ännu en Primera-skalp.

Dessutom ett akrobatiskt mål av Carlos Martins, när Benfica slog Vitória borta i den portugisiska cupen.

/Erik Niva