För ett drygt halvår sedan gav Tyrone Mears ny mening till begreppet ”transferfönster”. Han stod utanför Derby Countys träningsanläggning och funderade. Han såg sitt livs chans passera förbi. Och här någonstans så bestämde sig 25-åringen från Stockport.

Tyrone Mears hävde sig upp mot det öppna fönstret och klättrade in.

Några minuter tidigare hade han fått beskedet av Derby Countys manager Paul Jewell. Nej, han fick inte tillåtelse att åka ner till Marseille och provspela för OM. Mears var rasande. För en medelmåttig ytterback i den engelska andradivisionen var det här en möjlighet som det var helt uteslutet att inte utnyttja, och dessutom ansåg han sig ha fått ordförandens tillåtelse.

Mears stormade ut från Jewells kontor och lämnade träningsanläggningen. Men strax därefter var han tillbaka. Han krälade in genom ett öppet fönster, smög sig förbi Jewells kontor, nappade åt sig sina bollskor från omklädningsrummet – och rusade ut till bilen för att köra till Birminghams flygplats.

Han hade gjort sitt val, satt allt på ett kort. Till Derby skulle han aldrig komma tillbaka.
– Jag har varit med om mycket inom fotbollen, men det här är helt otroligt. Att utan tillstånd hoppa på ett plan för att åka och träna med en annan klubb än den du har kontrakt med… Det är en skam, ett hån, en förolämpning mot Derby County och dess supportrar, dundrade Paul Jewell.

Det gick en månad, det gick fyra månader och det gick ett halvår. Men det förblev tyst kring Tyrone Mears. Så kom förra helgen, och så lossnade allt.

Mears fick göra sin första ligastart för OM, hoppa in på högerbacken istället för Laurent Bonnart. Han motsvarade förtroendet. I den livsviktiga prestigematchen mot PSG stängde han ner Jérôme Rothen, och var starkt delaktig i att OM vann med 3-1 och höll uppe pressen på Lyon.

Igår skrevs så nästa kapitel i en alltmer osannolik saga. Inför en utsåld Amsterdam Arena fick Mears chansen att starta den avgörande Uefa Cup-åttondelen mot Ajax. Och han inte bara startade den – med tio minuter kvar av förlängningen så avgjorde han den.

Det finns många olika vägar till stjärnorna.

/Erik Niva