Två olika sidor av den eviga staden Rom är det som fångar mitt intresse såhär på lördagsförmiddagen.

Sedan några dagar tillbaka driver engelska The Times en kampanj för att flytta Champions League-finalen från Rom. De senaste åren har ett 50-tal engelska fans blivit knivhuggna i samband med matcher i staden, och tidningen tycker att en gräns därmed definitivt har passerats.
– Given the number of times Roma supporters have found themselves embroiled in trouble in recent years, doubts have been expressed about whether an English club would have been awarded the final if they’d the kind of record Roma have on that front, säger en poliskälla till The Times.

Det finns en poäng här – den om att engelska klubbar fortfarande tvingas resa runt i Europa med ett huliganrykte som ger dem oproportionerliga straff och deras fans ovärdig behandling, trots att de sedan många år tillbaka tillhör Europas mer skötsamma – men frågar du mig är den såklart inte tillräcklig.

Champions League-finalen kommer givetvis ändå aldrig att flyttas, och hela den här kampanjen präglas av en opportunistisk populism som jag absolut inte väntat mig från The Times.
***
På andra sidan Rom… Inför rivalmatchen mot Juventus ikväll har ett skadeskjutet Roma tvingats inkludera sex juniorspelare – Riccardo Brosco, Alessandro Crescenzi, Marco D’Alessandro, Adrian Stojan, Sebastian Mladen och Alessandro Malomo – i truppen.

Givetvis en potentiell jätteförsvagning, men John Arne Riise väljer att se saken på det andra sättet.
– Här i Italien så föredrar man att spela seniorer på fel platser framför att ge ungdomar en chans. Jag tycker att det är fel väg. Om de aldrig får spela kan de aldrig skaffa sig någon erfarenhet, och är du tillräckligt talangfull så har du vad som krävs vid 18.

Riise menar att den här oviljan att förlita sig på talang är en delförklaring till varför de italienska klubbarna halkat efter i Europa – och jag håller med. Den här rädslan har absolut inte alltid funnits där, utan snarare skapats av det här osunt krävande klimatet som alltmer kväver den italienska fotbollen. Ikväll kan ett uppdaterat Baby Roma komma ytterligare ett steg på vägen för att bryta den mentala belägringen.

/Erik Niva