I vår del av världen är ju det här det viktigaste som finns. Vattendelare, avgörande, himmel eller helvete, hela den där svängen.

Jag tänker dra ut och spela presslandskamp mot Danmark nu (de toppade, vi med knappt fullt lag) men först ska vi väl plocka ihop lite lösa bitar från en värld som lider kval.

POLEN möter Tjeckien borta ikväll, men efter ett rätt uselt kval så här långt är det intressantaste publikreaktionen inför onsdagens hemmamatch. Slovakien kommer på besök till Chorzow, men det polska landslagets supporterklubb har uppmanat alla fans att bojkotta matchen. Enligt rapporterna har bara 4000 biljetter sålts.

•••

FRANKRIKE möter Färöarna i Guingamp samtidigt som Serbien tar sig an Rumänien. På initiativ av de franska och serbiska regeringarnas idrottsministrar kommer matcherna att inledas med en tyst minut till minnet av Toulouse-supportern Brice Taton, som mördades i samband med en Europa League-match i Belgrad.

•••

UNGERN, våra goda vänner, ska försöka lugga Portugal på poäng i Portugal, och det kommer de ju inte att klara. Men de har redan nått sin största fotbollsframgång på 20 år den här veckan. När vi var i Budapest skrev jag om en ungersk fotboll i rörelse, och igår gick de till semifinal i U20-VM efter en fyra-utvisningars holmgång mot Italien.

Det mest frapperande med den matchen – sett ur ett highlightsperspektiv – är ju att Italien var så fenomenalt oitalienskt.

Ungtupparna, med sorgband för att hedra jordbävningsoffren i Messina, drog på sig tre onödiga röda kort. Matteo Gentili bjöd på en straff efter 50 sekunder. Och förbundskapten/romanistan Francesco Rocca blev utvisad för andra gången under VM. Men i Budapest jublar man.

•••

ENGLAND är VM-klart, och det mest intressanta med matchen i Ukraina är om det brittiska bredbandsnätet är starkt nog.

För första gången någonsin kommer en match med landslaget att sändas enbart som nät-stream. Enligt prognoserna kommer en dryg miljon tittare att beställa matchen, och experter varnar för att nätet kan rasa ihop. I andra änden av alltihop står Lars-Åke Lagrells allra bäste vän Philippe Hubert och hans Kentaro, som äger rättigheterna men inte kunnat sälja dem till någon efter att Setanta imploderat.

•••

IRLAND mot Italien är såklart, utöver att vara en match under en märklig Cannavaro-vecka, främst en ny krock mellan Trapattoni och hans hemland, och gamle Trap har ful-psykat med att ta upp fallet Cassano (”jag vill inte lägga mig i” sa han, efter att ha råkat väcka diskussionen som Lippi helst av allt vill slippa). Irland är näst intill självskriven grupptvåa, och Keane säger med värme i rösten att det här minsann börjar kännas precis på samma positiva sätt som inför VM 2002.

Robbie Keane, that is.

•••

ARGENTINA dansar dödstango hemma mot Peru. Diego tar ut en 4-5-1 och försnacket handlar om pengar som flyger genom luften.

I Peru skriver tidningarna att deras landslag erbjudits bonuspengar för att slå Argentina, samtidigt har gamle Barça-spelaren/peruanen Hugo Sotil gått ut i en intervju i Radio Catalunya och berättat att det ryktas att Peru erbjudits mutor från argentinskt håll.

Det enda vi vet är att Argentina måste vinna, att Diego måste vinna, och att det inte känns helt världsmästaraktigt att mönstra en elva med Insua och Heinze i backlinjen.

Argentina vinner ändå, förstås. Och ett helt folk hoppas a) att Messi äntligen gör mål (han ska ha gjort det enda målet på gårdagens träning…) och b) att Higuaín blir den injektion som anfallet behöver.

•••

CHILE är i det närmaste klart för VM (allt som behövs är förmodligen en poäng mot Colombia i natt), och förbundskapten Marcelo Bielsa är hyllad bortom rimlighetens gräns.

Minns ni Bielsa? Klart ni gör. Det var han som ledde Argentina under VM 2002, när de var bäst i världen men ändå åkte ur på en Svensson-frispark.

2007 höll Bielsa på att bli förbundskapten för just Colombia, men han hamnade i Chile istället – och nu är han ett nationalhelgon.

Han har röstats fram som landets bäste förbundskapten någonsin (Chile vann VM-brons 1962…), och på den här avancerade nätsidan drivs en lysande kampanj för att få honom helgonförklarad även av Vatikanen.

På sidan kan du själv tända ett ljus för Bielsa och hans lag. Målet är 100 000 tända ljus, och medlet är tre böner för mirakel i San Marcelinos namn.

Det första miraklet: Att gå till VM.

Det andra miraklet: Att gå vidare i VM.

Det tredje miraklet: Att vinna VM.

Klart man tände ett ljus.

•••

BRASILIEN är ju redan VM-klart. Men deras inhemska damlag krigar på.

•••

TYSKLAND ska ta en poäng i Ryssland för att undvika play-off-helvetet, men det är faktiskt andra bilder jag fastnat för från den tyska horisonten.

När jag var nitton, kanske tjugo, gjorde jag en stor intervju med Rolf Rüssmann. Han var sportchef i Borussia Mönchengladbach, där Martin Dahlin var den i särklass största stjärnan, och vi hade bestämt möte i en hotellobby.

Rüssmann var fem minuter sen, tio minuter sen, och efter en kvart bestämde jag mig för att ta tag i saken själv. Jag gick helt enkelt upp och knackade på, mer eller mindre livrädd.

Rüssmann var naken när han öppnade, med en handduk om midjan, och han var inte särskilt imponerad av att en dagisunge kommit för att snacka med honom.

När han förstod att jag kände till både Vogts, Maier och Schwarzenbeck mjuknade han upp lite. När han förstod att jag gärna pratade om hans 400 Bundesligamatcher bjöd han på öl.

Rolf Rüssmann var en galen jävel på mer sätt än ett, men på sätt och vis gav han mig min första journalistiska inblick i hur en storklubb styrs och sköts, och jag gick därifrån lätt berusad. På många sätt. Rüssmann dog i förra veckan (59 år gammal, cancer), och begravdes igår.

Jag höll en liten tyst minut i ensamhet.

•••

Nu tänder vi våra egna ljus och tar oss an en dag som avgöra ganska mycket av hur vi mår 2010. Är ni beredda?

/Simon Bank