Okej, vad har följande fotbollssnubbar gemensamt?

Diego Maradona
Romário
Luís Figo
Lothar Matthäus
Franco Baresi
Cafú
Ruud Gullit
Bebeto
Jean-Pierre Papin
Ivan Zamorano
Robbie Fowler
Steve McManaman
Dunga
Fabien Barthéz
Raí
Rinat Dasajev
Roberto Ayala
Alain Boghossian

Jo, alla har de lånat ut sig själva och sina namn till den tjetjenska regimen de senaste månaderna. I mars gjorde den ljusskygge ledaren Ramzan Kadyrov två mål när hans tjetjenska kombination föll mot Brazil All Stars med 6-4. Igår kväll blev han visserligen mållös, men ledde likafullt sitt lag till seger med 5-2 över Diego Maradona och hans ”Team of the World”.

Det officiella skälet till matchen var invigningen av den nya stadion i Groznyj. Den faktiska anledningen är ju mycket mer komplicerad, mycket mer politisk.

Av alla fotbollsnomader som landat i Tjetjenien är gamla brassemittfältaren Raí hittills den enda som givit intryck av att i alla fall fundera kring det:
– Jag erkänner att en total brist på information ledde till mitt ansvarslösa beslut att delta. Det var en konstig upplevelse för mig. Senare fick jag höra att 98 procent av staden förstördes i kriget. Jag hörde att några NGO:s anklagade det lokala styret för brott mot mänskliga rättigheter, och utifrån vad jag såg skulle jag inte bli förvånad. Du känner av den militäriska stämningen när du är i Tjetjenien; gigantiska porträtt på makthavare, få människor på gatorna.

Steve McManamans analys?
– Listen, we’ve been to many, many places on this planet, and this doesn’t bother me at all. The guys involved said it wasn’t a problem.

/Erik Niva