Play Off-matcherna kom och gick väl inte riktigt som man hade tänkt sig.

Cristiano Ronaldo rättfärdigade sin kaptensbindel med en monumentalinsats – men frågar du mig så heter ändå Play Off-spelets största hjälte Conor Cunningham.

Irish Independent berättar hans historia, även om dom lyckats missuppfatta platsen för prestationen.

Såhär var det.

27-årige Cunningham var en av de tusentals irländska supportrar som reste till Tallinn utan biljett till den lilla Le Coq-arenan. Att betala 600 euro för en plåt var inte ett alternativ, utan Cunningham provade istället några andra lösningar – till exempel att öppna en sidodörr till arenan och knalla in.
– Jag kom in i en korridor som var som återvändsgränd. Men jag såg en säck med fotbollar, och när jag tog upp den låg det en estnisk träningsoverall därunder.

Cunningham drog på sig träningsoverallen över sin irländska replicatröja, och knallade ut på innerplan.
– Jag visste inte riktigt vad jag skulle göra, ärligt talat, så jag tänkte att det var lika bra att sätta mig på den estniska bänken. Ingen sa något till mig – och så insåg jag att jag satt bredvid deras förbundskapten.

Kanske längtade Tarmo Ruutli efter någon att bolla taktiska idéer med när det blev uppenbart att Irland körde sönder hans estniska landslag. Kanske struntade han i diskussionen när han upptäckte att han inte hade minsta aning om vem killen bredvid honom egentligen var.
– När matchen tog slut och Irland hade vunnit så firade jag med spelarna, skakade deras händer och frågade om jag kunde få deras tröjor.
Charaden sprack inte förrän en funktionär undrade varför någon med estnisk overall på sig firade den irländska segern så entusiastiskt.
– Hon kom fram och började prata med mig. Jag sa bara att jag var tvungen att bära tillbaka säcken med fotbollar, och knallade ut från arenan.

Gycklaren Karl Powers slog ju någon form av inkräktarrekord när han tog sig in på Manchester Uniteds lagbild officiella lagbild inför en Champions League-match mot Bayern München. Kanske har Conor Cunningham nu slagit det rekordet.

/Erik Niva