Inlägg av Erik Niva

Zlatan – Inters ledstjärna

av Erik Niva

”Ibrahimovic, faro dell’Inter”.
Zlatan kallas alltså för Inters fyr i en rubrik i Gazzettan i dag. Den svenska mindre ordagranna, men mer smidiga, översättningen skulle väl vara ”lbrahimovic, Inters ledstjärna”. Nog lyser han upp Inters väg i alla fall, vår grande svedese.

Inter som helhet får 8,5 i betyg av vår rosa italienska kollega och visst var laget som pånyttfött jämfört med blackouten, som Zlatan kallade den, mot Atalanta. Genoa, Roma och Udinese får 7,5. Sämst betyg får Juventus med blotta 5 och omdömet ”man kan förlora efter en serie guldmatcher men inte på det viset, inte utan att kämpa, som om man inte ens var på plats i Udine”.

Apropå just Inter blev jag i går uppringd av Inters presskontor. Vi hade sänt i väg en del ackredieringsansökningar, både via mejl och fax. Ändra fram tills nu, år 2009, har det varit så att klubbarna i de flesta stora fotbollsnationerna vill ha ackrediteringsansökingarna via fax. Ganska obegripligt då faxen inte varit direkt het sen JR:s tid.
Otroligt omständigt och tidskrävande och dessutom osäkert eftersom klubbarna inför stormatcher dränks av fax som riskerar att komma bort.
Nåväl, Inter är, liksom bland annat Juventus, en av de klubbar som nu tagit steget in i den moderna världen och vill ha ansökningar via mejl.
En av anledningarna till att klubbarna velat/vill ha dem via fax är att man inte velat få ansökningar från diverse fans-tidningar, radiostationer etc och tyckt att mejlen varit svår att kontrollera jämför med fax på papper med företagets logotyp på.

I går ringde i alla fall Inter som sagt upp och sa:
”Hej, vi har fått både fax och mejl från er och vi ville bara säga att vi snart inte kollar faxen alls längre, den stängs ner. Vi skulle inte vilja att ni faxade och att vi verkar som om vi av elakhet inte svarar och inte ger er ackreditering”.
Varför jag berättar det här är för att det tyvärr är så ovanligt att man får det här bemötandet från klubbar i den storleksordningen, även när man är Nordens största tidning, som vi.
Många är tyvärr väldigt arroganta, inte minst i Storbritannien.
Under alla de år jag följt den italienska fotbollen är det alltid lika spännande när man kommer till luckan för att hämta sin ackreditering. I Rom löste det sig alltid då jag skulle bevaka Lazio, även när ackrediteringen saknades, eftersom jag hade en del ingångar där, Mer än en gång har jag i halv panik fått jaga presschefen på mobilen medan kön med irriterade journalister bakom mig växt.
Med Roma har jag flera gånger fått besked att min biljett finns för att sen komma och finna att den inte als gör det. För det mesta har irriatiotionen över strulet dock smält bort i charmoffensiven från farbröderna i luckan som tagit sig all tid i världen att förklara, bortförklara, lova bättring och guld och gröna skogar, allt på bredaste Rom-dialekt.

Med Inter, Milan och Juventus måste jag dock tillstå att allt alltid gått väldigt professionellt till. Raka och snabba besked och ska biljetten finnas där så gör den det. Det intressanta med Juve är att klubben också blivit lättare att ha att göra med efter krisen. Alla mår vi bra av ett ”memento mori”, att minnas vår dödlighet.

I motsats till de som hävdar att storklubbarna kan skita i allt och alla och köra sitt race säger jag nämligen motsatsen. Ingen klubb är större än att den har råd att förlora sin ödmjukhet. Gentemot fansen framför allt, men även gentemot media och andra aktörer.
Framför allt handlar det väl om hur man själv vill bli bemött i slutändan.
Och, i dessa tider av bloggkrig och påhopp, är det alltid bra att få just sitt  ”memento mori” ibland, minnas det, även för oss skribenter.
Samt att ha i åtanke även att dem man möter på vägen upp, dem ska man möta på vägen ner…

/Jennifer

Thursday Tidbits

av Erik Niva

Stor fotbollskväll igår, så vi satsar på en fyllig round-up och ser var vi landar. Vi startar hur som helst i England.

Det har bara gått några veckor sedan Rafa Benítez attack på Alex Ferguson och Man United – och sedan dess har de inte vunnit en match. När jag var på Old Trafford i förra veckan hade souvenirförsäljarna redan hunnit trycka upp nya häckeltröjor appropå utbrottet, och det var också Man Uniteds fans som började sjunga sången som nu hela fotbolls-England går och nynnar på.

”Rafa´s Cracking Up”.

Igår försvann två nya poäng i Wigan, och beslutet att ersätta Steven Gerrard med Robbie Keane för att jaga segermål är det som verkligen knäckt många kamelers rygg. Liverapporeringen på BBC – det statligt opartiska och objektiva organet – uttryckte det såhär:
”2131: In all that insanity, Liverpool captain Steven Gerrard was taken off and replaced by Robbie Keane at Wigan. That is a decision I am not even going to try and understand”.

För Wigan debuterade Mido, och bildade Zamalek-anfall tillsamman med Amr Zaki. Efter att Mido slagit in kvitteringsstraffen dundrade högtalarsystemet på JJB ut ”Walk Like An Egyptian”.

Wigan har för övrigt inlett ett importsamarbete med typ hela Syd- och Latinamerika – och även om en eller annan honduran har försvunnit så har någon colombian kommit in. Så här nära var Hugo Rodallega att bli debuthjälte.
***
Själv såg jag Everton-Arsenal, och kunde återigen konstatera att 178 centimeter Timmy Cahill med all säkerhet är världsfotbollens bäste huvudspelare, längdrelativt sett. 100:e målet i engelsk fotboll för honom.

Arsenal då? Ja, de har ju egentligen inte spelat så särskilt bra den senaste månaden – men de fortsätter att göra sena mål som håller dom kvar i matchen. Kvalitetsavslutning av en ever-improving Rob van Persie, och lättnad för en Arsène Wenger som för övrigt beskriver värvningen av Andrej Arsjavin som ”90 procent klar”.
***
Robinho gjorde vad han kunde för att skaka av sig sina kontroverser. Det tog 10 minuter innan han virkat fram bollen till Shaun Wright-Phillips. Debutmål för Craig Bellamy också, men den här matchens story handlade ändå om Newcastle.

Hemsk dag för dom. Hemsk. Inte nog med att de förlorade. Inte nog med att Shay Given stannade hemma med ambition att flytta till just Man City. Michael Owen gick av med bruten vrist, och Joey Barton linkade av med krossat metatarsal-ben. Dessutom uppges redan hårt pressade ägaren Mike Ashley förlorat 25 miljarder kronor under finanskrisen.
– Det är inte lätt för honom. Han klarar av att betala lönerna, men det är inte mer. För mig är det nu knäckande att se hur en klubb som Tottenham kan bjuda 16 miljoner pund för den spelaren, 14 miljoner för den. Jag önskar att jag kunde spendera på det sättet. Men det är lätt att fatta varför så många managers fegade ur istället för att ta det här jobbet. They didn’t have the arsehole to do it, analyserar Joe Kinnear.
***
Blood and thunder i Lancashire-derbyt mellan Sam Allardyces dåtid och nutid. 2-2 mellan Blackburn och Bolton till slut – och själv förundras jag mest av nyheterna om att unge Blackburn-anfallaren Matt Derbyshire har kommit överens med Olympiakos om ett lånekontrakt.

Det är inte riktigt den vägen unga engelska anfallare brukar gå.
***
Hyfsat säker seger för Chelsea lite i skymundan – fin volley av en alltmer effektiv Salomon Kalou – och ett egendomligt bråk mellan Big Phil Scolari och Middlesbroughs assisterande manager Malcolm Crosby.
– Det verkade som att han ville få en av våra spelare varnad. Han skakade inte hand efter slutsignalen. Det var en konstig reaktion, men han har sin rätt till den, kommenterar en allt mer utsatt Gareth Southgate.

Kalou firade för övrigt sitt mål med den alltmer vanligt förekommande ”handbojsgesten”. Chelsea försöker desarmera saken – men folk som vet påstår att gesten var tillägnad Antoine Assale Tiemoko, en politisk fånge som precis släppts från fängelse i Elfenbenskusten.
***
Italien då? Jo, för fan – engelskt där också. Sorry, men vi måste såklart börja med David Beckhams listiga frispark. Dessutom satte Andrea Pirlo två i virket.
– De var fantastiska på fasta situationer, konstaterade Piero Gasperini – och lirkade med sig en poäng hem till Genoa.
***
Zlatan var Zlatan.
***
Det mest intressanta resultatet var ju annars att krisplågade Udinese passade på att utnyttja matchen mot Scudetto-jagande Juventus – ett lag de inte slagit hemma på 15 år – till att vinna sin första match på 11 försök.

Fantastiskt mål av Di Natale
– och ett tungt argument för ståndpunkten som går ut på att Juventus är Del Piero-Dipendente. Alex vilade igår.
***
Kvällens stora målvaktstavla? Annars prickfrie Sebastien Frey stod för den.
***
En viss Francesco Totti var förresten tillbaka för Roma. Ett mål – även om han fick hjälp av en rejäl försvarstouch – och en avgörande assist får väl sägas vara ett ganska hyfsat facit?!
***
I Tyskland spelade Werder Bremen cup. Markus Rosenbergs läge förbättrades väl kanske inte av att Pizarro avgjorde matchen och att Hugo Almeida satte ett riktigt klassmål.
***
Måste snabbt klippa till Grekland också. Jag vet inte om ni totalt hunnit glömma bort den nu 32-årige Álvaro Recoba?! Han har spelat i Panionos sedan i höstas – och i går bevisade han att frisparksfoten sitter kvar.
***
Blev långt detta, men har ni ändå några minuter över så kan ni ju roa er med detta. Skotska ligacupen. Semifinal. Celtic-Dundee United. Straffar.

Det höll på ett tag. Alla spelare – inklusive båda målvakterna – fick lov att skjuta straffar.
***
UPPDATERING. Haha, just fan – Sverige spelade visst landskamp också. Glömde bort. Pallade själv inte att sitta uppe och se matchen, men att döma av sammandraget verkar väl Sverige haft en del tur men samtidigt också sytt ihop ett pack riktigt fina anfall.

Kul med Elm, kul med Farnerud.

I mexikansk press läser jag rubriker som: ”Y ahora que fue lo que paso?” – ”Och vad händer nu?” – över artiklar där Svennis framtid återigen ifrågasätts alltmer. Han gör nog bäst i att släpa med sig poäng hem från kvalmatchen i USA, den gode Eriksson.

/Erik Niva

Istället för panik – förvirring

av Erik Niva

Skrev några rader om det i tidningen idag, men historien förtjänar att upprepas för de som missat den. Inter har åkt ner till Sicilien. Där ställs de mot ett svårslaget Catania – och deras 4 830 olika hörnvarianter.

För några år sedan kom Walter Zenga i kontakt med en av alla dessa fotbollsteoretiker som sitter hemma på kammaren och gör mer eller mindre poänglösa uträkningar. Efter att ha läst boken ”30 procent” så kände sig dock Zenga övertygad – det här var ingen vanlig siffersnubbe. Ett samarbete var inlett.

Banktjänstemannen Gianni Vio har riktat in sina fotbollsanalyser på de fasta situationerna. Det är där, menar han, som det lilla laget kan skaffa sig fördelar som välter det stora. Boktiteln ”30 procent” anspelar på den förbättring som Vio anser sig kunna garantera laget som anlitar hans tjänster.
– Utnyttjar man fasta situationer så är det som att ha en extra anfallare. Nästan hälften av alla målchanser kommer till på det här sättet.

Och om man då ska sammanfatta Vios fastsituationsfilosofi? Själv använder han begreppet ”organiserad förvirring”. Har ni svårt att tänka er vad det är så ska ni få hjälp på traven – här har ni nämligen den redan klassiska varianten då Catania-anfallaren Gianvito Plasmati drog ner shortsen på sig själv för att distrahera motståndarmålvakten. Idékläckare var såklart Gianni Vio.
– Det viktiga är att ha en stor repertoar av olika manövrar att ta till, annars blir man lättläst. Och bara på hörnor finns det 4 830 olika scenarion att utnyttja.

Men alla dem har du väl koll på, José Mourinho?!

/Erik Niva

Rutten Rutten?

av Erik Niva

Och så kan det gå.

Frågetecknen kring Ola Toivonens roll i PSV har varit rätt många. Om man utgår från ett klassiskt holländskt 4-3-3 – var passade ha egentligen in? Som ensam center? Som släpande ”tia”?

Under Toivonens första vecka i PSV så gjorde tränaren Huub Stevens ett medvetet undantag från traditionen. Han började gnugga på ett nytt system, gjorde en ansträngning för att spela in svensken i laget. På träningarna testades en formation med två  rätt renodlade anfallare, där Toivonen och Danny Koevermans (eller Darko Lazovic) bildade par framför offensive mittfältaren Ibrahim Affelay.

Så gryr solen över en ny dag – och den kontroversielle tränaren säger plötsligt upp sig för att han ”inte klickar med spelarna”.

Enligt den holländska pressen är nu Schalke 04:s manager Fred Rutten favorit till att ta över PSV. Och han är så holländskt traditionalistisk att han till och med kör 4-3-3-systemet i en Bundesliga som är väldigt ovan vid det.

Vad händer med Toivonen nu?

/Erik Niva

Wednesday Wobbles

av Erik Niva

Jadu, Robinho – vad är det nu för situation du försatt dig i den här gången?

Å ena sidan. Många av dagens fotbollsspelare är ofrånkomligen outbildade ynglingar som vevas iväg från fattigkvarteren till miljonärsmansionet över en natt. De går igenom en omställning som kan få vem som helst att tappa huvudet – och jag är helt övertygad om att Robinho och hans likar många gånger uppför sig som arrogant respektlösa svin när de är ute.

Å andra sidan. I kölvattnet av den moderna fotbollen har det ju vuxit fram en helt ny WAG-aspirerande kiss-and-tell-kultur. På varje nattklubb i hela England finns det gott om unga tjejer som är lika benägna att utnyttja fotbollsspelare som fotbollsspelare är att utnyttja dem. Det kan sluta med en otrohetsaffär, en tabloidstory – eller för den delen en missriktad våldtäktsanklagelse.

Vi ska komma ihåg att ingen av alla de våldtäktsanklade Premier League-spelarna – från Jody Morris över Paul Dickov, Keith Gillespie och Frank Sinclair till Johnny Evans och Cristiano Ronaldo – någonsin fällts i rätten.

Innocent ´til proven guilty, och allt det där.
***
Tottenham 3, Stoke 1.

Yup, that’s more like it. En bra offensiv insats – mot ett ärligt talat bedrövligt Stoke – kröntes av tre well-worked goals. Vi är inte en en miljon mil ifrån att vara ett rätt hyfsat lag.
***
Andra saker värda att ta upp från gårdagens engelska fotboll då? Tja, som vanligt har ju Rob Styles satt sig själv i blåsväder. Hans val att tidigt visa ett rakt rött till WBA:s Paul Robinson satte givetvis punkt för den matchen – och jag tycker som vanligt att han var fel ute. Det här påfundet att man ska få rött kort ”så fort båda fötterna lämnar marken” är ännu en av sakerna som ska upp över en lista över vad som är fel med den moderna fotbollen. ”Båda fötterna lämnar marken”? Jaha??! Det är fan inte gång, det här.

”England’s Number One”, skanderade en skadeglad Man United-klack efter att Scottie Carson återigen gjort bort sig. För varje månad som går framstår det mer och mer som att den där blundern mot Kroatien var regeln snarare än undantaget i Carsons karriär.

Håller Michael Carrick och Dimitar Berbatov på att etablera ett fruksamt ex-Spurs-samarbete i Man United? Det är två spelskickliga killar som kan tänka fotboll på samma våglängd – och igår kombinerade de återigen ihop sig för ett mål.

Men appropå målvakter… 1 032 minuter utan insläppt mål för Edwin van der Sar nu. Sinnessjukt bra. Jag trodde verkligen att Petr Cechs notering skulle stå sig i bra många år, men det här rekordet indikerar givetvis på exakt hur jävla bra Man United verkligen är. Tänker man tillbaka på perioden som följt på Samir Nasris två mål på The Emirates kommer man ju faktiskt inte på sådär överdrivet många idioträddningar från Van der Sar – däremot desto fler sanslösa blocktacklingar från Vidic och Evans, desto fler uppoffrande hemåtlöp av Fletcher och Carrick.
***
Emile Heskey – mannen som heter Ivanhoe i andranamn – drömdebuterade för The Villa och skickade ner Tony Adams och hans Pompey i en än djupare kris.

Villa fortsätter att grinda ur sig uddamålssegrar, och jag hoppas av hela mitt hjärta att de håller hela vägen till en Champions League-plats. Om nu det räcker.
– Nu tycker jag att vi ska sikta på att vinna rubbet, sa Martin O’Neill efter att hans lag lagt sig jämsides med Liverpool på andraplatsen.
I nästa sekund vände han sig mot journalisterna som samlats på presskonferensen:
– Varför skrattar ni alltid när jag säger det?
***
Igår pekade jag på att Craig Bellamy var ett av de fenomen som förtjänat en plats på den där listan över unkna fotbollsfenomen. Idag är jag beredd att revidera. Han må vara en irriterande jäkel – men han ger jävligt underhållande intervjuer.

När han för första gången pratade som Man City-spelare så förhöll han sig till faktumet att han aldrig någonsin kommer att kunna springa ifrån sitt rykte:
– Vad jag än gör, vilka framgångar jag än når med Manchester City – det kommer alltid att finnas där. Om jag någon gång skriver en bok – vilket jag inte kommer att göra – så kommer den att få titeln ”Don’t Google Me”.
***
Bortanför England håller äntligen den tyska fotbollen på att vakna upp ur sin evighetslånga vinterdvala. Match i DFB-pokalen mellan Bayern München och Stuttgart igår – och straffsparksduell mellan Franck Ribéry och Jens Lehmann.

Det finns bara en person jag håller på i en sådan envig – men det är samtidigt bara att erkänna att den här cucchiaio-straffen alltid ser satan så fånig ut när den inte funkar.

/Erik Niva

Royston Drenthe´s Tears

av Erik Niva

Och i denna tid då bortskämda ynglingar blir multimiljonärer på nolltid – en stilla tanke om hur de någonstans faktiskt också är människor med känslor.
Ni har kanske snappat upp hur Royston Drenthe blev utbuad av den egna publiken på Bernabéu när han byttes in i matchen mot Deportivo i söndags. Han var märkbart tagen redan då han gjorde press efter matchen – var det en tår som han strök bort alldeles i slutet av det här klippet? – och nu har han utvecklat känslorna i en lång intervju med As.

Gripande läsning, ur ett spelarperspektiv som i alla fall jag personligen har lätt att glömma bort.
– Jag är väldigt glad att laget vann, men samtidigt också väldigt ledsen över de där busvisslingarna. Jag är bara en av 25 spelare här – och mina problem är personliga och inte klubbens bekymmer – men eftersom Madrid finns i mitt hjärta är det väldigt svårt att springa ut på Bernabéu till burop. Jag har aldrig känt såhär förut, det var första gången det hände. Men sedan jag skrev på har jag lärt mig en del om publiken på Bernabéu. Just nu spelar jag inte på samma nivå som jag gjort tidigare, och fansen vill att jag ska spela bra. Jag försöker förstå.

* Buropen gör ont?
– Väldigt, för det finns bara två lag i mitt hjärta: Feyenoord och Real Madrid. Jag är väldigt ung, och när jag kom gjorde jag mål mot Sevilla och alla berömde mig. Sedan missade jag en del matcher, och det blev ett tufft år som följde. Den här säsongen hade jag bestämt mig för att uträtta stora saker, spela bra och göra mål… Nu är jag väldigt ledsen och sårad. Det är väldigt tuffa dagar.

* Du bröt nästan ihop i tårar efter matchen i söndags?
– Ja, nästan. Det är sant. Och det är inte så konstigt. Bernabéu är mitt hem, men nu är det som att spela på bortaplan. Blir jag utbuad på bortaplan gör det inte så mycket, men att bli det på hemmaplan gör väldigt ont. Jag älskar den här klubben. När jag var 15 år gav mig min pappa en Real Madrid-tröja med Ronaldos namn på. Jag är ett barn av Madrid, jag har alltid hållit på klubben. När jag fick chansen att komma hit så sa jag det direkt till Mr. Mijatovic.

* Varför har folk vänt sig emot dig?
– För att de vill se en bättre Drenthe. Visst är de väldigt hårda mot mig, men det här är fotboll.

* Vilka råd har du fått av din pappa?
– Min pappa har en annan sorts hjärta än jag har. Mycket hårdare. Jag är känsligare. Min pappa säger: ”Vad är det med dig? Du är en Drenthe. Skärp dig. Upp med hakan”. Han och resten av familjen är mitt stora stöd.

* Och i Madrids omklädningsrum…?
– Gabriel Heinze. Han pratar alltid med mig, han är som en far för mig. Han ger mig alltid rådet: ”Spela som du gör på träning. Om två år kommer du att vara fantastisk. Du är väldigt bra, väldigt snabb”. Han vet vad som krävs, han ger mig goda råd och stöttar mig när jag behöver det. Nu anstränger han sig lite extra, för han ser hur jag mår.

* Vad vill du säga till alla de som buade åt dig på Bernabéu innan du ens rört bollen?
– Jag viill säga att jag vill bli en viktig spelare för Madrid, att jag vill bli lycklig här. Jag och klubben har lovat varandra att jag ska lyckas här i Madrid.

* Och hur bemöter du dem som säger att Drenthe inte är bra nog för Real Madrid och borde säljas?
– Jag kan inte säga något till dem, för jag måste respektera deras åsikt. Jag måste bara försöka ändra på den och bevisa att jag kan bli viktig för klubben.

* Var söndag den värsta dagen i din karriär?
– Jag kommer ihåg en gång när Ajax slog oss i Feyenoord med 4-1. Det var en väldigt dålig dag, men nu har jag varit proffs i fyra år och blivit 21 år gammal och… Det var ännu värre häromdagen. Det var hemskt, väldigt svårt för mig. Det var första gången det hände mig, och jag kunde inte fatta det.

* Varför ramlar du så mycket på planen? Är det något med skorna, eller har du någon sorts koordinationsproblem?
– Efter matchen häromdagen sa Raúl att jag hade valt dobbar som var lite för långa, eftersom planen var såpass hård. ”Det hade varit bättre med lite kortare, Roy. Har du sådär långa dobbar är det bara logiskt att du ramlar”. Han pratade med mig i omklädningsrummet efter matchen, och jag tog till mig det han sa eftersom han har sådan erfarenhet.

* Vad ska du göra nu?
– Kämpa. Ibland går inte livet som du har tänkt dig.

* Har du någonsin tänkt kasta in handuken och acceptera att din framtid ligger någon annanstans än i Real Madrid?
– Nej, aldrig. Jag vet att det är svårt, men jag tänker kämpa för att nå framgång här. Jag vill få ut det bästa av mig.
***
En annan grej uppsnappat från den spanska pressen. Sevilla har hört talas om att Barack Obamas två döttrar är fotbollsfantaster – och försöker därför locka dem till att bli Sevilla-fans.

Klubben har skickat två matchtröjor till den spanska ambassadören Jorge Dezcallar, och hoppas att de ska överräckas vid hans besök till Vita Huset. Sasha Obama fick nummer 20 på sin rygg, efter datumet då hennes pappa svors in som president. Malia Obama fick nummer 44, efter hans roll i presidenternas turordning.

Jag gillar förresten att Chicago Sun-Times upptäckte att Barack Obama dök upp på Malias fotbollsmatch under valrörelsen – och lämnade den här rapporten:
”We couldn’t see much of the action from a distance, but after about half an hour the kids in red jerseys all started jumping up and down and cheering. One kid in yellow looked pretty distraught. We don’t have an official score, but a player on the red team said it was 1-0”.

/Erik Niva

Modern Football Is Rubbish

av Erik Niva

Först och främst – big up till alla hårdingar där ute som kompletterade listan över spelare som gjort mål i alla de tre största europeiska ligorna. Det här fick vi alltså ihop med våra gemensamma krafter:

Edgar Davids, Patrick Kluivert, Thierry Henry, Julio Baptista, Jon Dahl Tomasson, Christian Karembeu, Savo Milosevic, Diego Tristan, Darko Kovacevic, Gica Popescu, Giuseppe Rossi, Stefan Schwarz, Darío Silva, Mario Stanic, Bernardo Corradi, Big John Carew, Laurent Blanc, John Aloisi, Pierre Womé, Ibrahima Bakayoko, Florin Raducioiu, David Beckham och Nicola Berti.

Dessutom sammanträder juryn fortfarande om sydafrikanska 60-talshjälten Steve Mokone. Kan vi bara belägga att han faktiskt gjorde mål i Spanien så har vi kanske mannen som lyckades med tricket först av alla.

Är listan i och med det komplett? Kan jag inte tänka mig. Är säker på att det kommer ramla in ytterligare en tre, fyra stycken förbisedda krigare de närmaste dagarna.
***
Anyway, ska ni bara läsa en fotbollsartikel idag så ska jag nu berätta vilken det bör vara: Kaveh Solhekol The Times-dissekering av 50 saker som gått fel med den moderna (brittiska) fotbollen.

Ibland blir det ju för mycket av allt tjat om hur den här sporten som vi alla älskar  har utvecklats åt fel håll – herrejävlar, ni vet vad jag tycker numera, jag vet vad ni tycker – och ibland finns det faktiskt en poäng i att fokusera på det som fortfarande är positivt. Men – den här artikeln tillför faktiskt något, med sitt skönt humoristiska tonläge.

Mina personliga favoritnomineringar:

48. Transfer windows
Imagine if you could only do your shopping twice a year – once in January and then in June, July and August. What would happen? You’d have a fridge full of beer and you’d run out of toilet paper. It wouldn’t work in real life and it doesn’t work in football.

45. Craig Bellamy
He’s gobby, he’s Welsh, he’s played for 842 clubs, he’s covered in tattoos and he earns £90,000 a week. What’s not to like?

31. Official statements
Did Robinho really say, “I am committed to helping Manchester City become the force the owners assured me they would become”? Maybe one of his agents typed it into his Blackberry. Robinho doesn’t know what “committed” or “assured” mean because he doesn’t speak English.

22. Let Me Entertain You
Atrocious Robbie Williams song that has ruined the build-up to every single football game in the world since it was released in 1998.

16. Internet messageboards
My team’s better than yours. No, my team’s better than yours. No, my team’s better than yours. No. my team’s better than yours. Repeat until the world ends.

I alla fall – so much för humorn, nu till den sorgligt allvarliga delen av listan, som är väldigt svår att argumentera mot. Här är The Big Four (ett begrepp som jag personligen anser borde vara självskrivet på listan):

4. New stadiums
Where would you rather watch a game? Maine Road or the City of Manchester Stadium? The Baseball Ground or Pride Park? Highfield Road or The Ricoh Arena? The Dell or St Mary’s? Filbert Street or The Walkers Stadium? Nice prawn sandwiches, though.

3. The Champions League
What’s changed since the European Cup turned into the Champions League in 1992? Everything. If you won the European Cup, you were the best team in Europe. If you win the Champions League, you owe someone £700 million.

2. The Premier League
What’s changed since the Premier League broke away from the Football League in 1992? Everything. If you won the First Division title, you were the best team in England. If you win the Premier League, you owe someone £500 million.

1. Television
The monster that ate football.

Och så var det med den saken. Och medan jag går in och förnyar mitt medlemsskap i Facebook-gruppen ”NO AL CALCIO MODERNO!!!” – FB-grupper måste ju också varit en allvarlig kandidat till en listplacering?! – öppnar jag upp fältet för personliga nomineringar.

Oavsett om ni ägnar mest energi åt den engelska, den svenska, den italienska eller den kroatiska fotbollskulturen är jag övertygad om att ni har förslag på saker som  numera förpestar den. Vilka?

/Erik Niva

Big Three

av Erik Niva

Plockar upp en diskussion från kommentatorsfältet på förra inlägget. Appropå David Beckham – hur många spelare har egentligen gjort mål i Serie A, La Liga och Premier League?

Jag gnuggade huvudet några varv och kom fram till den här skaran: Edgar Davids, Patrick Kluivert, Thierry Henry, Julio Baptista, Mido, Jon Dahl Tomasson, Christian Karembeu, Savo Milosevic, Diego Tristan, Darko Kovacevic, Gica Popescu, Giuseppe Rossi, Stefan Schwarz och Darío Silva.

Men frågan är om inte Sverige-dödaren som aldrig blev Sverige-dödare – Florin Raducioiu – är unik. Han lägger till Tyskland och Frankrike och har alltså gjort mål i de fem stora ligorna.

Remissvar?

/Erik Niva

Måndagsmål

av Erik Niva

Ni har väl redan sett gårdagens två mest omtalade mål – samarbetet mellan Torres och Gerrard som gav ännu ett kryss på Merseyside, samt David Beckhams målpremiär i Italien?!

Efter all turbulens – här har ni förresten ett reportage från gårdagstidningen, där jag ger min syn på saken – skruvade sig Kaká tillbaka till vardagen.

Annars en förhållandevis blek fotbollssöndag. Vi hittar ett knippe schyssta distanskanoner – Munari för Lecce, Apono för Málaga, Granero för Getafe – men annars är det väl Henok Goitoms opportunistiska nick som fångar uppmärksamheten mest. Vad handlar målfirandet om?

På andra änden av hjälteskalan har vi Udineses bosnien-slovenske målvakt Samir Handanovic, som genom först det här och sedan det här ingripandet mot Palermo förvärrar de svartvitas kris.

Helgens mest underhållande hämtar jag dock – som vanligt – från Sydamerika. Rio-bjässen Botafogo var hos Boavista för att spela statsdelsmästerskap. Och på det här klippet hittar ni bland annat ett vackert frisparksmål efter 1.10 – men det är turbulensen efter 6.00 minuter som gör det värt ett klick. Bortastrikern Alessandro går upp och nickar, och bollen hamnar bevisligen i nät. Men hur kom den egentligen dit? På repriserna syns det tydligt att nicken gått utanför – men ändå trasslat sig in i mål genom ett hål i nätet.

Kaos uppstår såklart. Flera minuter långt avbrott. Domaren konfererar med linjemannen – och bekräftar målet. Men hemmaspelarna strejkar, vägrar sätta igång spelet igen. Nytt avbrott. Ny konferens. Och jäklar i min llla låda – nu ändrar sig domaren och dömer bort målet.

Botafogos tränare Ney Castro var missnöjd. Även om nu målet inte var giltigt så hade domaren använt sig av någon sorts videobevisning som inte reglerna tillåter, menade han:
– En person som satt i ett av tv-båsen kom ner och pratade med domaren. Det var därför målet underkändes.

Så kan det gå.

/Erik Niva

Audere est Facere

av Erik Niva

Jaha.

Man United 2, Spurs 1. Meningslös insats. Jag vet att det finns de som menar att det inte finns någon skam i att förlora med uddamålet på Old Trafford, men på det här sättet så gör det fan i mig det.

Vi försökte inte ens.

Under hela veckan har Harry Redknapp gnällt och gnytt om hur lite han bryr sig om den här matchen, hur svagt lag han kommer att få ihop och hur chanslösa vi kommer att vara. Men tack så jävla mycket då – det enda som allt det tramset ledde till var en situation där spelarna tyckte att det var okej att förlora, så länge de inte skämde ut sig.

Det var det inte.

Ett slitet och försvagat Man United var sårbart, och det fanns absolut läge att åtminstone ta dem tillbaka till White Hart Lane för ett omspel. Några saker du tydligen behöver lära dig om Tottenham Hotspur, ´Arry. För det första – vi tar FA Cupen på det största av allvar, det är vår turnering. För det andra – vårt motto är ”Audere Est Facere”, ”Att våga är att göra”.

Det här var inget annat än en feg alibimatch.
***
Jaja, på andra håll i cupen hade Chelseas mittfältsstjärnor en shoot-out mot Ipswich. Michael Ballacks frispark var väl helt okej, men skottet som Super-Frankie Lampard skjuter mäts ju på en helt annan skala.

Uppe i Hull var tydligen Millwalls old faces ute för dagen, och egendomligt nog har det ju varit en hel del oroligheter inne på Premier League-arenor den här sången. Inte nog med detta, vi har ju dessutom Sunderland-Newcastle och Man City-Everton i hyfsat färskt minne.

Obegripligt, med tanke på bevaknings- och bestraffningsläge inne på de här arenorna.
***
Simon har ju redan orerat om Alex Del Pieros geometriska mästerverk i prestigematchen mot Fiorentina. Själv är jag minst lika imponerad av att han faktiskt lyckas komma undan med att ilsket kasta sin Juve-rock på marken när han blir utbytt.
– Jag kastade den eftersom de givit mig fel storlek, smilar ikonen, och alla skrattar med.

Från Italien måste ju Vincenzo Italianos livsviktiga segermål mot Reggina visas. Okej för att Man United fick igenom ungefär samma hörnvariant mot Spurs – men det är ju så här den ska göras. Satan, så fint.
***
På Camp Nou hängde en banderoll igår, uppsatt av en tillrest Mallorca-peña: ”Vi har kommit från Mallorca för att se vårt lag och vår Gud, Leo Messi”. De kan inte ha blivit besvikna. Messi gjorde ännu en världsbästinsats i 4-1-segern, och satte punkt med en oren gambeta.

Men matchens mål gjorde ändå Numancias mittfältare José Bakero.
***
Grann lobb av Nene i Portugal, för Nacional mot Sporting.
***
Pallade själv inte att sitta uppe för att se Sverige C kämpa mot USA B i Carson, men har nu plöjt igenom det här hyfsat fylliga sammandraget.

Vet ju inte om det är manipulerat till USA:s fördel, men att döma av det här svepet var ju Sverige knappt ens på banan överhuvudtaget. 3-2 kunde ha varit 7-1. Och trots ett lite lamt agerande av Johan Dahlin i målet – snygg jävla frispark av Sacha Kjelstan.

/Erik Niva

Sida 82 av 120