Tio minuter in i säsongen tappade Umeå sin viktigaste spelare och lagkapten. Men en ny kapten är redan utsedd – nigerianskan Rita Chikwelu.

Emma Berglunds korsbandsskada slog hårt mot landslaget, men ännu hårdare mot Umeå IK. I samma stund som knät vek sig förlorade Umeå sin kanske viktigaste kugge, en given ledargestalt och tillika lagkapten.

Men den förra storklubben står självklart inte kaptenslös när man tar emot Örebro hemma på T3 Arena i morgon. Mittfältsgiganten Rita Chikwelu axlar Berglunds fallna mantel och kommer att bära kaptensbindeln den här säsongen.

”Hon är ett fullblodsproffs, en fantastisk spelare och känns som ett klockrent kaptensval”, sa en person i Umeå IK:s organisation till mig när jag hörde mig för om vem som ska ta över kaptensbindeln.

Jag hade nog gissat att Hanna Folkesson skulle ta över ledarrollen, men tror helt säkert att Umeå gjort ett mycket bra val i Rita Chikwelu.

Nigerianskan är en riktig klasspelare, hon är typen som alltid ger hundra procent och hon har erfarenhet av spel på hög nivå (har spelat över 30 landskamper för Nigeria). En värdig ersättare för landslagsbacken Berglund med andra ord.

Det verkar vila en förbannelse över svenska landslagsmittbackar. Så snart ett mästerskap närmar sig ådrar sig någon en korsbandsskada. 2013 är inget undantag.

I dag kom beskedet att Umeås Emma Berglund missar EM på hemmaplan. Som befarat slet hon av korsbandet i matchen mot Tyresö i tisdags.

Känslan av att skadan var allvarlig fanns där direkt när Berglunds knä vek sig inåt och förstärktes ytterligare några minuter senare när Umeås materialförvaltare Patrick ”Dockan” Bäcklund på väg tillbaka till avbytarbänken tittade upp mot sportchefen Andreas Hermansson och sa: ”Det är kört”

Berglunds skada slår riktigt hårt, både mot Umeå IK och mot Pia Sundhages EM-lag. Ända sedan Sundhage tillträdde som förbundskapten har hon jobbat hårt för att spela ihop Berglund med Linköpings Nilla Fischer.

Nu tvingas hon tänka om och spela in ett nytt mittlås.

Som tur är, mitt i oturen, är Charlotte Rohlin tillbaka efter sin korsbandsskada. Hon spelade 90 minuter när Linköping kryssade mot Kopparbergs/Göteborg i onsdags – och hon spelade dessutom riktigt bra.

Rohlins återkomst kan, och lär, bli landslagets räddning inför EM.

Charlotte Rohlin är landets bästa mittback när hon är på topp och hon kamperar dessutom ihop med Nilla Fischer i klubblaget. Åtminstone bildar de mittlås nu i inledningen av säsongen.

Två plus av två möjliga med andra ord.

Och om Rohlin skulle drabbas av bakslag eller inte nå den nivå som Sundhage vill ha så har Kopparbergs/Göteborgs Stina Segerström (också hon skadefri efter ett tufft fjolår) visat fin form i början av säsongen.

Det ser alltså inte helt nattsvart ut för Sundhage och det svenska landslaget inför det EM-slutspel som inleds mot Danmark 10 juli, vilket är tur i oturen.

Från ekonomisk kris och konkurshot till kloka beslut och klockrena vägval. Umeå IK har lämnat ruinens brant och tagit stora kliv mot en framgångsrik framtid – allt inom loppet av ett halvår.

Umeå IK var faktiskt bara ett par dagar ifrån konkurs förra året. Nu ser läget betydligt ljusare ut.

I höstas startade klubben en hård och målmedveten satsning på den egna talangverksamheten, med målsättningen att fostra, utbilda och utveckla västerbottniska talanger till fullfjädrade elitspelare.

Nu tar man nästa kliv i den satsningen.

Ett samarbete med Idrottsmedicinska enheten och Tränarprogrammet vid Umeå Universitet ska ska ge den förra storklubben kunskap och verktyg för att utveckla framtidens stjärnspelare.

Projektet är riktigt intressant. Dels för att man med fysiska tester som bas kommer att kunna skapa individuella träningsprogram för sina talanger och dels för att man tror att testerna kommer att kunna förhindra skador (däribland korsbandsskador). Dessutom känns samarbetet mellan elitklubben och universitetet som en potentiell succé.

Umeå IK har gjort kloka val det senaste halvåret val och jag är övertygad om att det kommer löna sig på sikt.

***

Precis som jag anade plockade Kif Örebro in provspelare till morgondagens match mot Tyresö. Två tjeckiska spelare finns, efter rekommendationer från förra Örebrospelaren Pavlina Scasná, på plats för att spela till sig kontrakt.

Det skulle, som jag bloggade om härom dagen, inte förvåna mig om också Tyresö testare en spelare i torsdagens fajt.