Segern i Indianapolis 500 är inte tillräckligt. Inför IndyCar 2023 vill Marcus Ericsson ha mer. Mycket mer.

– Målet är att försvara titeln i Indy 500 och även vinna mästerskapet.

Han imponerade förra säsongen när han vann Indy 500 efter stor dramatik, men han tappade sedan under slutet av säsongen och var inte riktigt med i kampen om titeln. I år ska det bli en förändring.

– Vi har en plan, säger Marcus Ericsson.

– Det finns många saker som vi vill utveckla och göra  bättre, det är nyckeln till att vi ska kunna vara med och slåss om segern i mästerskapet. Samtidigt är jag ödmjuk inför den utmaningen och övertygad om att detta kommer att bli en jämn och tuff säsong.

Säsongen startar på söndag den 5 mars,  som vanligt körs det första loppet på stadsbanan i St Petersburg, Florida. Därefter pågår säsongen fram till i mitten av september och mästerskapet tävlar på traditionella racerbanor, stadsbanor och ovaler.

Med vilka tankar startar du IndyCar 2023?

– Jag går in i säsongen med ett bra självförtroende efter de framgångar som jag har haft och är övertygad om att det kan hjälpa mig att nå målen. I fjol lyckades vi lösa nyckeln när det gäller ovalracingen och där känner jag mig trygg. Vi har också snabba på stadsbanor, i år ska vi lägga ett lite större fokus på roadcourses.

Vad behöver du förbättra för att lyckas?

– Vi måste vara självkritiska efter förra säsongen, vi måste se oss i spegeln för den nivå vi kom upp till i slutet av säsongen räcker inte, varken för teamet eller för mig. Vi måste utvecklas när det gäller inställningar och vi måste lära oss att förstå  däcken på ett bättre sätt. Den har vi saknat och vi måste se till att utveckla våra kval och det kan vi göra genom att hitta det optimala däckfönstret.

Kan du förklara vilka svårigheter du upplever med däcken i IndyCar?

– Jag har inte haft en klockren känsla för dem. Jag har kört med däck från Pirelli i tio år, men i IndyCar tävlar man med Firestone och de däcken beter sig annorlunda. Det tar tid att förstå och jag tycker att vi har jobbat bra i vinter och hittat saker och detaljer som kan hjälpa mig och stallet att optimera däcken.

Du pratar om en jämn säsong, vilka blir dina tuffaste konkurrenter i IndyCar 2023?

– Vi måste steppa upp i förhållande till Penske och McLaren om vi ska kunna utmana om titeln, så enkelt är det.

Säsongen har startat med ett två dagar långt test i och därefter fortsätter uppladdningen inför den 17 deltävlingar långa säsongen där Indy 500 i slutet av maj är den stora höjdpunkten.

– Målet är ju att försvara den segern, säger Marcus Ericsson.

– För att sedan ta ytterligare steg under resten av säsongen. Då kan det bli riktgt bra.

IndyCar 2023 – kalender för Marcus Ericsson och Felix Rosenqvist

5.3 St. Petersburg: Kl: 18:00
2.4 Fort Worth: Kl: 18:00
16.4 Long Beach: Kl: 21:00
30.4 Barber: Kl: 21:00
13.5 Indianapolis 1: Kl: 21:30
28.5 Indy 500: Kl: 17:00
4.6 Detroit: Kl: 21:00
18.6 Elkhart Lake: Kl: 19:00
2.7 Mid-Ohio: Kl: 19:30
16.7 Toronto: Kl: 19:30
22.7 Iowa 1: Kl: 21:00
23.7 Iowa 2: Kl: 20:00
6.8 Nashville: Kl: 18:00
12.8 Indianapolis 2: Kl: 20:00
27.8 Gateway: Kl: 21:30
3.9 Portland: Kl: 21:00
10. 9 Laguna Seca: Kl: 20:30

Fotnot: Även om det finns en officiell starttid behöver det inte alltid betyda att racet startar just det klockslaget, det kan ske förändringar med kort varsel.

Ericsson kommer att bli stjärna i en TV-serie som spelas in inför Indy 500 och även visas i samband med eventet. En guide till IndyCar finns här.

Många av er ställer frågan:

Vilken TV-kanal sänder IndyCar 2023?

Det är Viaplay och Viasat Motor som sänder IndyCar med Felix Rosenqvist och Marcus Ericsson även 2023.

Mer sugen på F1 än IndyCar?

Det kommer här på bloggen. Håll utkik. Du kan börja med att läsa gårdagens guide till F1-premiären och läget i teamen inför Formel 1 2023.

Sedan fick jag lov att tippa säsongen också, inann första träningen har startat. Det läser du här (PLUS).

Sedan har jag bett ett antal kompetenta racerförare plocka ut ett plocka ut sina lag i F1 manager. Hur de har tänkt läser du här. Där kan du också själv vara med och spela.