Snart är det dags för F1 på Zandvoort, men först en annan sak.

Mercedes stallchef Toto Wolff har tur. Tur att han fortfarande lever.

Som racerförare var han nära döden efter en olycka på tyska Nordschleife.

– Jag trodde att jag var död, berättar han.

Olyckan inträffade för 14 år sedan, 2009, i samband med att han jagade varvrekordet på den klassiska racerbanan Nordschleife som är den norra bansträckningen på Nürburgring-Nordschleife i Tyskland.

Han körde en Porsche 911 RSR i närmare 300 km/timmen.

– Bilen kändes inte stabil, däcken var inte tillräckligt bra. När jag startade varvet kände jag att det var något som inte stämde, berättar Wolff för BBC:s podd „Desert Island Discs“.

– Jag skulle ha avbrutit varvet och kört tillbaka till depån.

Toto Wolff: ”Trodde att jag var död”

Det gjorde han inte utan det fanns skador på höger framdäck. Bilen slog runt flera varv och den stannade först efter 350 meter.

– Jag var svårt skadad, rent instinktivt stängde jag av motorn och tog mig ur bilen, säger han.

Han minns ingenting och kollapsade utanför bilen.

– De hittade mig bakom ett staket, jag låg i gräset och hade hjälmen kvar på huvudet. Jag trodde att jag var död.

Han har själv inga minnen från olyckan, han vet bara att ambulansen körde honom till sjukhuset. Han kände att det kittlade i benen på något konstigt sätt och under den kvarten som  han väntade på läkarens dom hade han svårt att stå ut.

– Jag trodde att jag var förlamad, säger Wolff.

Senare samma år startade han sin karriär i Formel 1, när han blev delägare i Williams och sedan 2013 är han en av nyckelpersonerna inom Mercedes. Han anlände till stallet samtidigt som sin goda vän och landsman Niki Lauda, som också drabbades av en svår olycka på Nürburgring 1976.

Lauda överlevde, men drabbades av svåra brännskador och bar med sig ärr från skadan under resten av sitt liv.

– Det var verkligen verkligen mitt livs dummaste påfund, erkänner Wolff.

– Niki drabbades också av en otäck olycka på Nürburgring och han var nära att förlora livet. Han sa till mig att: “Var inte dum, ingen bryr sig om att ha den snabbaste varvtiden på Nordschleife. Du kan ta livet av dig, titta på mig”.

Wolff klarade sig från olyckan utan bestående men, men har i dag lagt sin racingkarriär åt sidan.

Numera är han delägare och stallchef hos Mercedes som jagar Red Bull i VM i Formel 1. Säsongen startar om i helgen med F1 på Zandvoort i Nederländerna.

 

Inför F1 på Zandvoort

Aston Martin kommer med stora uppdateringar till F1 på Zandvoort i helgen.

– Vi räknar med att vi får en tydlig riktning att arbeta mot, inte bara i år utan även för nästa år, säger Fernando Alonso.

Lance Stroll, Aston Martin, var sjuk och missade dagens presskonferens. Enligt teamet ska han dock vara fullt frisk till helgen. Träningen startar i morgon.

Haas har gjort klart med sina förare till 2024. Du kan läsa om alla förare till F1 2024 här.

I veckan finns en extra podd – Sportbladet Daily har gjort ett avsnitt om Max Verstappen. Du hittar den här.