För många ser julfirandet likadant ut år efter år och det reflekteras kanske inte så mycket över hur saker och ting går till. Men du har alltid möjlighet att införa, utveckla och föreslå nya saker. Varför inte införa något från lyckoforskningen i julfirandet?

Här är förslag på några egna jultraditioner som ni kan testa:

• Under jullunchen, framåt julaftonskvällen eller varför inte innan ni börjar öppna julklapparna, låt alla få säga något som de är tacksamma över.
• Ha placeringskort vid varje plats på julbordet, gärna av lite större storlek. Innan gästerna sätter sig till bords, be dem att skriva något på baksidan av varje placeringskort som de uppskattar med personen som sitter där.
• För många är julhelgen väldigt förknippad med att äta och vila. Det är inget fel med det, men kanske skulle du må ännu bättre om du också införde en jultradition som var lite mer aktiv? Kanske en långpromenad eller pulkatävling på julaftons morgon, en stunds julkvällsyoga eller varför inte gammal hederlig dans runt julgranen inklusive alla rörelser? Jag provade att smita till gymmet en julaftonsmorgon häromåret och upptäckte att det gjorde mig mer redo än nånsin för jullunch och vila.

Åka skridskor istället för att titta på Kalle Anka?
(Jag vet att det är lite som att svära i kyrkan att föreslå det, men vem vet,
det kanske är minst lika mysigt och värt att prova?)

I gårdagens lucka skrev jag om olika möjligheter för den som har det bra att hjälpa den som har det sämre (som du vet från lucka 7 är det ett utmärkt sätt att skapa höjt välbefinnande även hos dig själv). Idag vill jag tipsa om något som är en högst konkret form av hjälp.

Varje jul arrangerar den idéella föreningen Yes Group Sweden (som resten av året anordnar inspirerande föreläsningar och event) något som kallas för Basket Brigade. Det är en välgörenhetsaktion som innebär att kassar med mat skänks till barnfamiljer som har det tufft.

Det är den amerikanska coachen Anthony Robbins som tagit initiativ till Basket Brigade från början, vilket kommer sig av att han själv växte upp under fattiga förhållanden och en främling vid en storhelg kom hem till hans familj med en matkasse.

Tony bestämde sig för att göra samma sak för andra när han själv hade möjlighet och idag finns Basket Brigades i hela världen och hjälper miljontals människor.

I år går Basket Brigade av stapeln i Stockholm den 21/12 och gillar du idén och vill bidra finns flera alternativ. Du (eller ditt företag) kan bidra ekonomiskt genom att köpa en matkasse för 450 kr (eller jättemånga). Vill du hellre ge av din tid behövs hjälp med att packa matkassarna på förmiddagen den 21a och därefter köra ut dem till familjerna under eftermiddagen.

Läs mer och anmäl dig här.

Här kan du lyssna på Tony Robbins prata om hur Basket Brigade startade och spreds (dålig bildkvalitet men kloka och inspirerande ord).

Undersökningen som Sifo gjort på uppdrag av IKEA som jag nämnde tidigare i julkalendern visade också att julen för de allra flesta är en rätt lugn högtid med få fadäser.

Enligt undersökningen börjar julgranen sällan brinna och de flesta julleveranserna kommer fram tid. Något som däremot nämns som ett litet bekymmer är att 7% har ätit upp sitt julgodis redan före julafton. Det måste ju ändå betraktas som en måttligt besvärande situation.

Överlag trivs de flesta alltså ganska bra under julhelgen men naturligtvis finns det också många familjer som inte har det ett dugg mysigt, tex sådana där sjukdom, misshandel, alkohol och drogproblem förekommer. Det ska vi definitivt inte sticka under stol med. Den som har lyckan att ha det gott och trevligt ställt under julfirandet kan göra stor skillnad för de som har det sämre genom att bidra med tid, pengar, kunskap eller engagemang till personer som har det sämre och organisationerna som hjälper dem. Läs mer på till exempel Vit Jul, BRIS och Sveriges Kvinnojourer.

Lyckoforskarna ligger inte på latsidan när det gäller att ta reda på vad som får vårt välbefinnande att växa – och vad som inte gör det. Naturligtvis har de undersökt även sambandet mellan olika julbeteenden och välbefinnande. I Journal of Happiness Studies publicerades en studie där 117 personer mellan 18-80 år fick svara på frågor om sitt julfirande och välbefinnande. Frågorna handlade bland annat om tillfredsställelse, stress och känslotillstånd under julen, samt erfarenheter och köpbeteende.

Mer lycka rapporterades när familjen och religösa aspekter hade mest fokus, och lägre välbefinnande hade samband med köphets och julklappsfokus.

Däremot gäller det inte alla former av konsumtion; miljömedvetet julhandlande ledde nämligen också till högre tillfredsställelse och mer jullycka! Tänkvärt och inspirerande, inte sant?

Som bekant ger övning färdighet. Men julsaker får vi ju inte riktigt chans att öva på. De flesta bygger ett pepparkakshus per år och kokar en julskinka. Knäck och julgodis lagar vi väl inte heller sådär till vardags, ändå finns en förhoppning, och kanske till och med en förväntning på att det ska bli perfekt, eller i alla fall riktigt bra, varje gång. Men hur skulle det kunna bli det när vi inte får öva?

En undersökning om våra julvanor visade att 23 % av de tillfrågade personerna har kokat över julkolan eller knäcken. Du är med andra ord i gott sällskap när något inte riktigt blir som du hade tänkt dig, och det är helt rimligt att saker går fel ibland, särskilt när du är ovan. Det är helt okej. Ta det lugnt. Det är viktigare att du mår bra än att pepparkakorna ser proffsgjorda ut.

Kan vi byta måttstock på julstöket och ha som mål att ha det så trevligt tillsammans som möjligt istället för att satsa på att få resultatet måste bli så bra som möjligt? En mysig bakupplevelse är kanske viktigare än en perfekt vörtlimpa?

Helt vanliga hemgjorda pepparkakor, varken mer eller mindre.

Att sprida kunskapen om positiv psykologi, livstillfredsställelse och lyckoforskning är ett utmärkt sätt att sprida glädje och välbefinnande, och till och med göra världen bättre. Lyckliga människor åtnjuter mängder av fördelar som kommer både dem själva, deras vänner, anhöriga och arbetsgivare, samt världen i stort till gagn eftersom vi bland annat blir mer utåtriktade, vänliga och problemlösande när vi mår bra.

Därför vill jag tipsa om några intressanta böcker som är utmärkta att ge bort i julklapp, eller som du själv kan avnjuta i soffan under mellandagarna.

• Lycka på full allvar av Katarina Blom och Sara Hammarkrantz

• The myths of happiness av Sonja Luybomirsky

• Self Compassion av Kristin Neff

• Happiness by Design av Paul Nolan (om att förändra ditt beteende snarare än dina tankar för att skapa lycka)

• Focus av Daniel Goleman

• Marschmallowtestet av Walter Mischel (om självkontroll och vad som får den att hålla och brista)

• Bouncing Back av Linda Graham (om att återhämta dig från motgångar)

• Mod att vara sårbar av Brene Brown (org titel Daring Greatly, en av de bästa böcker jag läst, rekommenderas varmt!)

• The Happiness Advantage av Shawn Achor

• The Luck Factor av Richard Wiseman (lättläst, lärorik och intressant bok om turforskning)

• Självmedkänsla av Agneta Lagerkrantz

• Mindset av Carol Dweck (om att släppa identifikationen med prestationerna och istället se dina resultat som något som alltid kan utvecklas medan ditt personvärde alltid är konstant)

Det finns en känd studie som mäter sambandet mellan välbefinnande och så kallad ”prosocial spending”, alltså att spendera dina pengar på andra människor. Såhär i juletider är det kanske extra relevant att veta vad som händer när vi lägger våra pengar på att göra andra glada.

Såhär gick studien till: människor gavs ett kuvert med en samma summa pengar i (5 eller 20 dollar) och uppmanades att spendera dem antingen på sig själva eller på någon annan. En intressant skillnad upptäcktes när de två grupperna i slutet av dagen tillfrågades om sina lyckonivåer.

Det visade sig att de som köpt något åt någon annan var mätbart lyckligare än gruppen som handlat åt sig själva, även om det inte fanns någon skillnad i välbefinnande innan! Hur mycket pengar som låg i kuvertet spelade inte någon roll, den lyckohöjande effekten kom av att spendera pengarna på någon annan.

Det finns flera olika varianter av sådana här studier som alla pekar åt samma håll: vi mår bra att av ge till varandra. En intressant sak i sammanhanget är att din inkomst inte påverkar hur stor glädje du får ut av att ge till andra, effekten är densamma för hög- och låginkomsttagare.

Även välgörenhet har en liknande effekt. En internationell studie visade att i 120 av 136 länder var personer som donerat pengar till välgörenhet mer tillfredsställda med livet än de som inte gjorde det.

Detta är inte minst väl värt att tänka på för personer som har svårt för att ta emot hjälp och gåvor från andra. Förneka dem inte glädjen i att få ge till dig!

Jag vet att tempot är högt för många just nu och det är mycket att stå i. Men glöm för allt i världen inte bort dig själv och ditt välbefinnande. Att skriva tacksamhetslistor och tacksamhetsdagbok är alltid bra, men kan kännas tidskrävande. Därför föreslår jag en lightversion av det idag, som dessutom med största sannolikhet kommer ha en bumerangeffekt och skapa ännu mer glädje.

Skicka ett sms till någon du uppskattar, värdesätter, älskar, tycker om, är tacksam för att du känner eller som på något annat sätt betyder mycket för dig, och tala om det. Berätta hur glad du är att ha personen i ditt liv, vad det ger dig praktiskt och emotionellt och hur tacksam du är för det.

Detta är en miniversion av en av de allra effektivaste lyckostrategierna att skriva tacksamhetsbrev. Det ger upphov till så mycket värme, kärlek och tacksamhet bara att reflektera över människorna du är tacksam över att ha i ditt liv och effekten förstärks av att dels skriva ner det och dessutom dela med personen i fråga. Även om det kan kännas ovant att säga sådana saker brukar det bli väldigt väldigt fint.

Bumerangeffekten består av responsen på din tacksamhet. Det är förstås oerhört starkt och berörande även att vara mottagare den här typen av tacksamhet vilket ofta leder till att du får tacksamhet tillbaka och att relationen mellan er stärks.

Vem vill du tacka? Skicka meddelandet nu!
Kommentera gärna och berätta hur det kändes att göra det.

En av de största lyckofällorna för många idag är att tendensen att jämföra vår egen insida med andras utsidor. Vi vet sällan riktigt vad som föregår bakom perfekta fasader och hur människorna där tänker, känner och mår, vilket gör det lätt att köpa bilden vi ser rakt av utan att reflektera över vad som finns där bakom.

Men i själva verket har vi alla ungefär samma saker att kämpa med, om än i lite olika former. När jag coachar ser jag så oerhört tydligt att vi alla gör precis så gott vi kan och ofta kämpar hårt för att må bra, men också att de flesta döljer sina utmaningar och svårigheter för sin omgivning. Jag som är coach får ju höra, men inför resten av världen hålls fasaderna uppe.

Så lyssna noga nu: det är inte bara du. Det är aldrig bara du. Andra upplever också det du upplever, och ni skulle ha så stor glädje av att prata om det med varandra. Plötsligt skulle stressen och stöket vara orsak till gemenskap istället för utanförskap.

Brene Brown som är en av världens främsta experter på mod, sårbarhet och skam säger att alla älskar sårbarhet – hos andra! Men ingen vill vara den som öppnar sig först. Min varma rekommendation är därför att du med det i åtanke vågar berätta för människor du känner väl hur det är och litar på att de kan ta emot det. Du kommer bli förvånad över hur många som känner igen sig, och hur skönt det kommer kännas att berätta.

Här kommer fem minuter helt briljant visdom med Brene Brown som jag verkligen vill rekommendera dig att lyssna på.

Varje familj har sina egna sätt att fira jul på med egna traditioner. Men mycket gör vi väldigt lika också. Eftersom julen, och faktiskt hela livet, blir mycket trevligare när vi känner gemenskap är det en utmärkt idé att hjälpas åt med det som alla ändå ska göra.

Det är historiskt sett ganska nytt att vi bor så isolerat som vi gör med bara en eller två vuxna i varje hushåll, vilket sätter större individuell press på oss. Men vi har fortfarande möjlighet att hjälpa varandra. Så varför inte slå dig ihop med andra vänner och familjer som också ska julfixa och pyssla?

Om vi bakar pepparkakor hos oss gör vi lussekatter hos er. Alla får både kakor och katter, men behöver bara styra upp en av sysslorna. Dessutom är det ju mycket roligare att göra saker tillsammans, och det stärker relationen mellan er.

  Vem vill du dela dina julförberedelser med?