Prinsessan Haya är ett känt namn i världen. Inte bara som kunglighet och fru till premiärministern Sheikh Mohammed av Dubai, utan även när det gäller ridsport. Som ordförande i internationella ridsportsförbundet FEI var hon en av ridsportens mäktigaste kvinnor. Hon har även varit engagerad i IOK. Jag bevakar inte Förenade Arabemiratens kungligheter särskilt mycket, men prinsessan Haya har jag haft någorlunda koll på eftersom hon varit så synlig i sådana internationella sammanhang.

Men i veckan hände något.

Utländska medier rapporterade att prinsessan lämnat Dubai och sökt politisk asyl i Tyskland. Hon har sina två barn med sig och vägrar återvända till sin make.

Haya är dotter till Jordaniens nu avlidne kung Hussein bin Talal al-Hashemi. Hon har tillbringat stora delar av sin uppväxt i Storbritannien, pluggade på universitetet i Oxford och har tävlat på elitnivå i hästhoppning. Hon var bland annat med i OS i Sydney 2000. Hon drömde tidigare om att bli journalist, men fokuserade istället på välgörenhet och hästsport.

2004 gifte hon sig med miljardären Sheikh Mohammed bin Rashid Maktoum. Han har haft minst sex fruar genom åren och har 23 barn. Haya var den yngre i raden och gick ofta under benämningen ”the junior wife”.

Att prinsessan har flytt Dubai och sökt politisk asyl är extremt oroväckande. Varken Förenade Arabemiraten eller Tyskland har gett några kommentarer kring ärendet. Det har inte framkommit några uppgifter om varför prinsessan vill lämna sin make och Dubai som var hennes hem i många år. Men att söka politisk asyl i ett annat land tillsammans med sina barn är en stor sak och det pekar såklart på att något mycket allvarligt har hänt.

Uppgifter gör gällande att prinsessan har drygt 300 miljoner kronor med sig för att starta ett nytt liv och har dessutom ansökt om skilsmässa. Jag hoppas att hon lyckas med sin plan.

Prinsessan Haya står den brittiska kungafamiljen nära och äger ett hus nära Kensington Palace.

Haya är inte den enda kvinnan i kungafamiljen som har försökt fly shejken. Förra året skakades Dubai av nyheten att Shejk Mohammed bin Rashid Al Maktoum dotter Latifa försökt söka asyl i Europa. Det slutade olyckligt med att Latifa fördes hem igen och enligt uppgifter ska hon hållits fånge sedan dess. Det var hennes andra flyktförsök. När hon var 16 år stoppades hon vid gränsen, fördes hem igen där hon uppger att hon blev slagen och fängslad i tre år.

Frågar du någon ur kungafamiljen vad de har för favoritmat kommer de troligtvis inte att svara. Då riskerar de att alltid bli serverade den där rätten vart de än kommer. Victoria hamnade i kläm under en resa till Abu Dhabi i mars 2008. I Herman Lindqvists bok Victoria – Drottning med tiden berättar Victoria att hon råkade säga att hon gillar dadlar. På ett ögonblick var hennes svit full av dadlar…

Jag har ju så svårt att lämna mat och jag vill alltid visa min uppskattning. Det blev svårt med dadlarna. Jag åt till förbannelse. Det var lager på lager i olika formationer. Det syntes knappt att jag smakat. Jag bjöd SÄPO på dadlar. Alla som kom fick dadlar. Det var dadelkalas inne hos mig.”

Foto: Jonas Ekströmer/Scanpix

Jag minns den där resan till Abu Dhabi och Dubai väldigt väl. Victoria berättade för mig om dadlarna när jag intervjuade henne den sista dagen. Hon avslöjade dessutom vad hon skulle ge sin pappa i present några veckor senare. Jag lovade henne att inte skriva något om det i tidningen i förväg och då konstaterade hon glatt att han skulle få – just det, dadlar!

Foto: Alexandersson

Det var inte enda gången Victoria hamnade i mattrubbel under den resan. Under en middag hos utbildningsministern Sheikh Nahyan bin Mabarak Al Nahyan fick hon en gigantisk portion mat upplagd på sin tallrik. Sheiken började genast att skära upp köttet på Victorias tallrik med sina egna bestick. Inget konstigt alls. 

Foto: Scanpix

Victoria sa att det räckte gott och väl. Med ett blekt leende konstaterade hon att hon nog inte skulle orka äta upp. Vad som låg på tallriken? Kamel. Som dryck serverades kamelmjölk. 

Foto: Alexandersson

Vart hon än kom under resan i Abu Dhabi fick hon något att tugga på. Jag vågar inte spekulera i vad som satt på spettet hon fick här på ett hem för utvecklingsstörda. Men Victoria tuggade glatt på. 

Resorna med kronprinsessan blir nästan aldrig som man tänkt sig. Vanligtvis tas beslutet att åka med ganska sent och man får snabbt packa väskan och ordna ackrediteringar och visum om det behövs. Men det spelar egentligen ingen roll hur noga man är för det blir alltid ändringar i sista stund eller så händer något…

När jag åkte med till Abu Dhabi och Dubai i mars 2008 hade jag packat ner svala kläder eftersom det var extremt varmt där nere. Självklart försvann våra resväskor på flygplatsen och vi fick rusa iväg till första programpunkten i våra reskläder. Även om det ser svalt ut i skuggan på den här bilden så kan jag lova att jag var mer än svettig. Pelle från SVT som hade turen att inte tappa bort sin väska tog av sig kavajen så snart Victoria hade åkt vidare till nästa stopp. 

Men resan blev trots allt väldigt lyckad och så här i efterhand så kan jag tänka att det är en av de bästa resor jag varit med om. En häftig upplevelserna var beduinlägret i öknen där vi fick komma i närkontakt med de vita falkarna. Kronprinsessan höll i en av jaktfalkarna innan de visade oss hur de jagar med fåglarna. Det var med dubbla känslor jag tittade på uppvisningen. Traditionen är visserligen flera tusen år gammal, men det var svårt att se falkarna i fångenskap. 

Kvällen avslutades vid lägerelden. Några intervjuer och en brakmiddag tillagad av beduinerna, sedan for kronprinsessan tillbaka till hotellet. 

Foto: Alexandersson

Läs om fler resor med Victoria här och här och här!

Mera resor även här och här!