Turisten ”Egon G” ville avrunda sitt besök i Katrineholm med en god middag och ett glas vin. Men han gick bet. Ingenting var nämligen öppet på en söndagskväll, skriver han i en insändare till lokaltidningen Katrineholms-kuriren.

Insändaren fick tidningens ledarsida att lansera idén om en krögarjour, där restaurangerna i stan skulle ta ett gemensamt ansvar för att hålla krognäringen igång under årets alla dagar. Detta för att stärka Katrineholms attraktionskraft som turistort.

Ledarskribenten ser dock en stor utmaning.

”En nackdel som krögarna i staden har att kämpa mot är den återhållsamma uteätartraditionen hos Katrineholmsborna”.

Många försök att hålla söndagsöppet har testats i staden, men det har varit svårt att få ekonomi i det. Och den bilden delar Katrineholm med många småstäder runt om i landet.

Men är det verkligen bara ortsbefolkningen som är ”problemet”? Kan det inte vara så att de inte haft tillräckligt stimulerande alternativ? I storstäderna är krogarna numera fulla även på söndagar, men så har det inte alltid varit. Att storstadsborna anammat kroglivet har många orsaker, som inte alltid är applicerbara på de mindre orterna.

Därför måste restaurangägarna på mindre orter helt enkelt jobba hårdare än sina kolleger i storstan. Erbjud grymma alternativ – och gästerna kanske kommer?

Dra ut en grill på parkeringen och helstek en gris. Slå ihop några långbord och ordna en tacofest. Servera ett mustigt långkok ur stora grytor en höstig söndagseftermiddag.

Vad vet jag? Råd från läktaren är aldrig speciellt välkomna (vi journalister får såna varje dag). Men ibland undrar jag om restaurangbranschen underskattar sina kunders nyfikenhet – och överskattar deras konservatism. Det är dyrt att ta risker, speciellt om man driver ett familjeföretag. Men frågan är om det inte på lång sikt är dyrare att låta bli.

I höst ger Johan Persson och Martin Schibbye ut sin bok om tiden i det etiopiska fängelset och resan till Ogaden.

Men det kommer en till bok signerat Johan och Martin i höst – nämligen bestämt ”Krogen – allt du vill veta men aldrig vågat fråga”.

Marcus Samuelsson har skrivit finfint förord och krogprofiler som Devi Brunson, Carl Carboni, Madeleine Rapp, Salvatore Scappini, Saurabh Sinha och Sofia Larsson avslöjar sina bästa tips och råd. I oktober finns den i handeln, men redan nu landade den på min hallmatta.

Fick en fråga av en chefredaktör på en branschtidning om hur jag ser på servicenivån på svenska krogar. Hens vinkel var att den var dålig. Jag sa att den i alla fall förbättrats oerhört mycket, i takt med att konkurrensen ökar och att restaurangerna professionaliserats. De som jobbar där ser det numera ofta som sitt karriärval snarare än något de gör medan de pluggar till att bli något annat.
Och sedan, dagen efter, stegar jag in på Hard rock café vid Odenplan.

Jag:
– Skulle jag snälla kunna få låna er toalett i fem sekunder, jag har tappat en lins.
Hovmästare:
– Nej. Alltså. Egentligen inte.
Jag:
– Egentligen inte.
Hovmästare:
– Nej, men det finns en spegel borta på väggen där.