Viking Lines fartyg Grace hade premiär för två och ett halv år sedan. Det var då störst i sitt slag att drivas med flytande naturgas (LNG).

Nu har även första gasdrivna färjan i Nordamerika haft premiär. F.-A.-Gauthier är det första av tre LNG-fartyg som kanadensiska rederiet Société des traversiers du Québec beställt.

Färjan, som går mellan Matane och Baie-Comeau på St. Lawrence-floden, är dock inget renodlat LNG-fartyg då det är utrustat med hybridmotorer som kan drivas med antingen flytande naturgas eller diesel.

F.-A.-Gauthier är 133 meter lång, 22 meter bred, tar 800 passagerare och 180 fordon på bildäck. Marschfarten är 20 knop.

LNG-drivna fartyg blir allt vanligare till sjöss. Nyligen beställde exempelvis amerikanska Carnival fyra stora kryssningsfartyg som åtminstone delvis blir gasdrivna.

Sedan Viking Line satte Viking Grace i trafik i januari 2013 har fartyget varit världens största passagerarfartyg att drivas med flytande naturgas (LNG).

Ett bränsle som ger betydligt mindre utsläpp än andra fossila bränslen, exempelvis traditionella oljor.

Men nu tar gasen på allvar steget in i kryssningsbranschen. Amerikanska Carnival, som äger en rad rederier, har beställt fyra fartyg från Meyer Werft som alla åtminstone delvis drivs med LNG, skriver Cruiseindustrynews. Fartygen får hybridmotorer, där gasdrift framförallt ska användas i hamnar samt vid färder över öppet hav.

De här bjässarna blir flera gånger större än Viking Grace, med plats för upp till 6000 gäster och ett bruttotonnage på 180000, vilket gör de till världens näst största.

Ordern är också bra för Finland. Två av fartygen byggs nämligen på samma varv i Åbo som också byggde Viking Grace. Där byggs för övrigt också Tallinks nya, gasdrivna färja som är i samma storleksklass som Viking Grace.

Två av Carnivals fyra nya LNG-fartyg ska segla för tyska Aida, vilka bolag i koncernen som får de övriga har inte meddelats.

Viking Line tvingades avstå från sin option på ett systerfartyg till omtalade Viking Grace, som blev världens största passagerarfartyg att drivas med flytande naturgas (LNG) har hon togs i trafik i januari 2013.

Men snart blir det ändå en LNG-färja till på Östersjön. Tallink har tecknat avtal med Meyer-varvet i Åbo (som också byggde Viking Grace fast då hette varvet STX) om byggandet av ett fartyg som ska levereras i början av 2017.

Utseendemässigt skiljer sig de två fartygen en del åt men storleksmässigt är de i det närmaste identiska. Tallinks nya blir 218 meter lång och tar 2800 resenärer, precis som Viking Grace.

Byggkostnaden är beräknad till 230 miljoner euro, cirka 2,3 miljarder kronor med dagens låga kronkurs.

Fast vi lär inte få se Tallinks LNG-färja i Sverige, då rederiet tänker satta in den på linjen Helsingfors-Tallinn.