När politiker försöker utnyttja media känns det hemtamt och lätt att genomskåda. Varningssignalerna är inte svåra att känna igen.

Tydligen får vi nu börja vänja oss vid att även vanliga människor försöker manipulera media.

Dramat med luftballongen och den sexårige pojken Falcon var inget drama utan en bluff från början till slut.

En tragisk och skrämmande bluff.

Tragisk för att föräldrar är beredda att utnyttja sina barn för att skapa uppmärksamhet kring sin egen person. Kan man sjunka lägre?

Skrämmande därför att incidenten blottlägger en fundamental svaghet hos dagens media.

Hur kan vi vara så lättlurade?

USA:s och många av övriga världens TV-bolag och nyhetssajter ägnade timmar av dyrbar sändningstid åt vad man trodde var en dramatisk nyhetshändelse.

I vårt tidevarv av snabba nyheter och ständig uppdatering gör kravet på att vara snabbast att man ibland glömmer ställa de viktiga, kritiska frågorna innan man kör ut en nyhet.

Ingen vågar avstå från dramatiken av rädsla för att missa en bra story.

Frågan inställer sig; hur många fler gånger har vi blivit lurade?

Enskilda personer kan ha mycket att vinna på att få sina ”15 minutes of fame”. Med dollarbuntar i ena vågskålen väger sanningen lätt.

Kanske dags för en större portion misstänksamhet från både media och mediakonsumenter.