Presidenten och hans general vann inbördeskriget tillsammans. 

Nu är de bittra konkurrenter om makten.

”Lustigast” av allt. I dag kan de besegrade tamilerna avgöra vem av dem som blir Sri Lankas näste president.

När president Mahinda Rajapaksa och general Sarath Fonseka för att halvår sedan firade att nästan 30 år av bittert inbördeskrig var över, var de hjältar i folkets ögon.

Fonseka ville gärna använda sin nyvunna popularitet för att ta ytterligare ett steg i makthierarkin. Rajapaksa gör allt för att försöka hindra honom.

Den statliga singalesiska TV:n ägnar sin sändingstid åt hyllningsporträtt av presidenten. Nämner de överhuvudtaget Fonseka är det i förklenande ordalag.

Några opinionsmätningar värda namnet görs inte på Sri Lanka. De flesta experter tror dock att valet blir mycket jämt.

Rajapaksa må vara en hjälte i den meningen att han efter 30 år lyckades besegra separatiströrelsen Tamilska Tigrarna (även om omvärlden har en och annan fråga till honom om eventuella krigsförbrytelser begångna under slutstriden). Den nyvunna freden uppskattas men befolkningen är långt ifrån nöjda med landets usla ekonomi. Turistboomen på paradisön har inte kommit igång än.

Folket klagar på höga levnadsomkostnader och låg levnadsstandard i ett landet som många tycker borde ha alla förutsättningar att vara Sydasiens Singapore.

Att Rajapaksas tre bröder har höga poster i regeringen retar många.

Fonseka saknar helt politisk erfarenhet. Han bärs fram av en palett av oppositionspartier vars främsta intresse är att göra sig av med den sittande presidenten.

Rajapaksa är inte populär bland minoritetsbefolkningen tamilerna. Inte Fonseka heller. Men i valet mellan pest och kolera verkar en majoritet föredra Fonseka. Eftersom de tre miljoner tamilerna utgör knappa 15 procent av befolkningen så kan deras röster avgöra valet.

Intressant blir att se om presidenten accepterar en valförlust.  Oppositionen hävdar att han förbereder en militärkupp i händelse av förlust.

När resultatet är klart på onsdag får vi veta.