En nöjd Barack Obama kan ta jullov på Hawaii.

Senaste veckan har inneburit en osannolik comeback för USA:s president. Från att ha varit uträknad är han åter tillbaka på banan.

En rad reformer som nyss verkade dödsdömda baxade han i sista stund genom kongressen.

Russinet i kakan kom i natt svensk tid då senaten med de två tredjedels majoritet som krävdes röstade igenom det nya nedrustningsavtalet mellan USA och Ryssland. Bara för några veckor sedan såg det ut som ett enat republikanskt parti skulle säga nej till avtalet och därmed stoppa det som Obama kallat ”årets viktigaste utrikespolitiska fråga”.

Ett nej hade varit både pinsamt och politiskt kostsamt för Obama.

Nu lyckades han genom personlig bearbetning av ett antal senatorer få dem att ändra sig. Presidenten sköt till och med upp sin jullovsresa till Hawaii för att få avtalet godkänt. Familjen fick åka i förväg.

Han kallade också in republikanska veteraner som förre utrikesministern Henry Kissinger för att trycka på deras partikamrater.

Amerikanska politiker är inte lika bundna av partipiskan som exempelvis svenska. Det är rätt vanligt att man röstar efter personlig övertygelse även om det går emot partilinjen. Det gäller såväl republikaner och demokrater.

Tidigare i veckan kunde Obama räkna in en annan stor framgång i en viktig hjärtefråga. Öppet homosexuella ska i fortsättningen få tjänstgöra i armén. Fram till nu har homosexuella varit tvungna att dölja sin läggning eller riskera att få sparken. Principen ”Don´t ask, don´t tell” har gällt.

Även där såg presidenten så sent som för några veckor sedan ut att gå mot en säker förlust. Ända sedan demokraterna förlorade mellanårsvalet i november har Obama sträckt ut handen till republikanerna på ett sätt som han inte gjort tidigare. Obama sa att han förstått väljarnas budskap och har agerat utifrån det.

Han har bjudit in ledande republikaner till Vita Huset för att hitta en samarbetsstrategi. Taktiken har gett bra betalt även om det skett på bekostnad av stark kritik från demokraternas vänsterflygel. Framförallt har kritikerna vänt sig mot det nya skattepaketet som innebär att även miljonärer och miljardärer får behålla de kraftiga skattesänkningar som företrädaren Bush drev igenom.

Men den eftergiften har lönat sig för Obama, åtminstone på kort sikt. Nu är det många amerikanska kommentatorer som tror att Obama trots allt har en chans att bli omvald 2012. Efter mellanårsvalen och de hotande nederlagen var det många som dömde ut honom för gott.

”Segrarna ger Obama en andra chans”, skriver exempelvis Miami Herald.

Även om presidenten tillfälligt kan andas ut har han en svår sits den tid som återstår till nästa val. Efter nyår förändras maktbalansen i kongressen. Representanthuset styrs då av republikanerna. Demokraterna har fortfarande en knapp majoritet i senaten.

Obamas enda chans att få igenom sina förslag är att fortsätta samarbeta. Frågan är om ens det räcker.

Han kan åtminstone glädja sig åt att det tar minst en vecka innan han behöver bekymra sig över den saken.