Vilket blir Gaddafis nästa drag?

Medan Nato fäller bomber runtomkring honom ägnade sig Moammar Gaddafi häromdagen åt avspänd schackdiplomati.

På andra sidan av brädet satt Kirsan Iljumzhinov. Till vardags ordförande i Internationella Schackfederationen, Fide, och en gång i tiden storspelare.

Nu spekuleras det i att han även hade ett uppdrag från den högsta ryska ledningen att förhandla med Gaddafi.

Scenerna från i söndags eftermiddag var rätt anmärkningsvärda. Där satt Gaddafi mitt under brinnande krig och funderade om han skulle flytta bonden och hur han skulle skydda kungen. Det var första gången han sågs offentligt sedan mitten av maj.

Fidebossens offciella skäl för att besöka Triploi var att tacka Gaddafi för hans satsning på schck i libyska skolor.

Under två timmar satt de båda herrarna under vad som verkade vara avspänt småprat och flyttade pjäser fram och tillbaka på brädet. Gaddafi verkade stundtals djupt försjunken och tänkte noga på varje drag medan hans motspelare snabbt flyttade sina pjäser.

Rummet verkade ha möblerats upp hastigt. Ingen får i förväg veta vart Gaddafi är på väg. Natos bombningar är numera nästan helt koncentrerade till byggnader som tillhör familjen Gaddafi. Det är svårt att värja sig mot intrycket att Nato försöker pricka diktatorn från luften för att få ett slut på dödläget som riskerar att sluta med en delning av Libyen. Gaddafi påstås flytta på sig hela tiden och inte sova mer än en natt på samma ställe.

I rummet fanns också en platt-tv där sändningarna från Libyens statliga TV rullade på för att visa att bilderna på Gaddafi var färskvara och inget som grävts fram ur ett dammigt arkiv. Platt-tv:n är numera standard överallt där Gaddafi framträder eftersom misstankarna om fejkbilder annars omedelbart infinner sig.

Ryssland röstade inte för flygbombningarna men avstod från att lägga in sitt veto vilket gjorde att operationen trots allt blev av. Nu försöker man hjälpa Gaddafi att hitta en väg ut och få ett slut på bombningarna.

Aktionen har hållit på i över tre månader och har förlängts tre månader till från den 1 juli. Men trots bombmattorna vägrar den excentriske diktatorn envist att ge upp.

Under G8:s toppmöte i Deauville i början av månaden sa Rysslands president att han stödjer Obamas krav att Gaddafi ska avgå och gå i exil. Ryska tidningar spekulerar i att schackbossen hade order att framföra den ryska uppfattningen ”in person” och eventuellt hade med sig ett förslag om en fristad för diktatorn.

Tidigare har Vitryssland och Zimbabwe pekats ut som tänkbara länder.

Efter två timmar avslutade Gaddafi och hans gäst skrattande schackpartiet. Gaddafi vandrade iväg med ett vackert schackspel under armen som han fick i gåva av sin ryske vän. De känner varandra sedan tidigare. Kirsan Iljumzhinov berättade senare att han erbjudit Gaddafi remi (oavgjort) eftersom det som gäst varit ofint att vinna.

Återstår att se vad som blir Gaddafis nästa drag.

Än är han inte schack matt.