Är Ariel Sharon på väg att vakna efter sju år i koma?

Tester med en särskild scanner visar på aktivitet i Sharons hjärna.

Särskilt när han får lyssna på en av sönernas röst och titta på bilder av familjen.

Sju år har gått sedan den då kraftfulle ledaren fick en hjärnblödning 2006 och hamnade i koma. Hans plötsliga sorti skapade kaos i israelisk politik och förändrade det politiska landskapet.

Numera är han tämligen bortglömd. Särskilt utomlands. Många tror nog redan att han är död. Den i dag 84-årige Sharon hålls vid liv med hjälp av respirator.

Några som aldrig övergett hoppet att han en dag ska vakna till liv är hans två söner som regelbundet besökt honom på kliniken i Tel Aviv. De har suttit vid sängkanten och hållit hans hand och pratat till honom.

Nyligen fick Sharon genomgå tester med en ny typ av magnetkamera. Den registrerade väsentligt ökad aktivitet när han fick lyssna på en bandinspelning med en av sina söners röster och visades bilder av familjen.

De tydliga utslagen överraskade forskarna.

Sharons son Gilad sa redan i oktober 2011 att han trodde att hans far reagerade på hans röst.

– Det finns en liten chans att Sharon är vid medvetande men inte har någon möjlighet att visa det, säger till New York Times professor Alon Friedman, neurolog vid Ben Gurion-universitetet som var med när testerna gjordes.

Martin Monti är forskaren som utvecklat den nya mätmetoden vid University of California.

– Informationen når rätt delar av hjärnan men det går inte att avgöra om han uppfattar den medvetet, säger Monti.

På sätt och vis är det en aning ironiskt att Sharon visar livstecken nu när hans egen fredsplan definitivt behöver hjälp för att överleva.

Sharon drev under sina sista år i politiken hårt linjen om en tvåstatslösning där Israel skulle lämna ifrån sig territorium i utbyte mot fred. Han tvingade de israeliska bosättarna att lämna Gaza och hade planer på att tömma även delar av Västbanken på bosättningar.

När hans eget likudparti gick emot honom bildade han ett nytt parti, Kadima. Men hjärnblödningen stoppade hans planer och förmodligen tvåstatslösningen överhuvudtaget.

Dagens premiärminister Benjamin Netanyahu vill inte ha någon palestinsk stat. Han är nöjd med status quo då Israel bit för bit utökar sina bosättningar på Västbanken. I praktiken fortsäter ockupationen på obestämd tid.

Under tiden dör tvåstatslösningen långsamt utan att det finns någon annan fredsplan som alternativ.