Cupsäsong för Liverpool
Inget Europaspel och långt efter tätstriden i ligan. Liverpool har åtminstone sett till att cupspelet skänker glädje och hopp till supportrarna. I veckan blev laget klart för Ligacupfinal mot Cardiff nästa månad och i dag säkrade man avancemang till femte omgången av FA-cupen. Scenariot liknar säsongen 2000/01 då Liverpool tog en historisk cuptrippel via seger i FA-, Liga- och Uefacupen. Den titelfrossan lade grunden till en framgångsera med bland annat två Champions League-finaler de kommande sex åren. Det har gått snart sex år sedan Liverpool tog en titel. Mycket talar för att den ökenvandringen nu är över. Kan en titel i vår få samma följdeffekter som 2001?

Paul Scholes är fortfarande passningskungen
Det spelar ingen roll om Paul Scholes, 37, ligger i hängmattan i fem år. Som possessionspelare, som spindel i nätet, kommer han alltid ha få övermän i världen. I första halvlek när Manchester United hamnat i underläge och behövde en fast hand att hålla i var det Scholes som räckte fram den. Med samma kloka bollflyttande som han ägnat sig åt på det där mittfältet de senaste 15 åren. Före paus slog han 75 passningar. 73 gick till rätt adress. När Scholes byttes ut med en kvart kvar förlorade United förmågan att kunna diktera tempot i matchen – och Liverpool avgjorde.

De Gea har inte anpassat sig till England
Ni minns säkert hur David De Gea hade enorma problem i premiären borta mot West Bromwich där spanjoren flög som en vante i luftrummet. Någon vecka senare klarade han ”testet” borta mot Stoke på Britannia och då hette det att han ”anpassat sig”. Men alla som såg gårdagens match kunde notera att spanjoren har mycket att lära. De Gea tvekade vid Daniel Aggers 1-0-mål och var sedan osäker matchen igenom. Anders Lindegaard framstår som Alex Fergusons förstaval den närmaste tiden.

King Kennys sågning gav resultat
Efter den katastrofala insatsen förra helgen borta mot Bolton (förlust, 1-3) plockade Liverpooltränaren Kenny Dalglish fram motorsågen. ”Om vissa spelare fortsätter så här kommer de inte att vara kvar i klubben”. Det var hårda ord, men de verkar ha gett önskad effekt. I veckan svarade laget för en beundransvärd insats när man klarade 2-2 hemma mot Manchester City och säkrade finalplatsen i Ligacupen. Nu blev det en triumf mot bittra rivalen Manchester United. Dalglishs förmåga att väcka Liverpool visar att han fortfarande är rätt man att leda klubben (vilket vissa fans efter Boltonmatchen antydde att han inte var).

Ovärdigt häcklande av Evra
”Kick racism out of football”, kunde man läsa på reklamskyltarna på Anfield. Samtidigt buades Patrice Evra ut av hemmapubliken vid varje bolltouch och blev kallad lögnare. Oavsett om domen mot Luis Suárez var rätt eller fel – det kan man säkert diskutera i all evighet, den 115-sidiga rapporten från FA innehåller en del frågetecken – så var Anfields agerande mot Patrice Evra idag skamligt. Den publik som så ofta hyllas för sin sång och feststämning skulle förstås ha varit större än så.

***
Mina spelarbetyg, Liverpool-Manchester United:
Liverpool: Reina 6 – Kelly 7, Skrtel 7, Agger 8, Enrique 6 – Maxi 6, Gerrard 6, Carragher 6, Henderson 6, Downing 6 – Carroll 6.
Ersättare: Kuyt -, Adam -, Bellamy -.
Ej inbytta: Doni (mv), Shelvey, Johnson, Coates.

United: De Gea 5 – Rafael 7, Smalling 7, Evans 6, Evra 5 – Valencia 8, Scholes 7, Carrick 7, Giggs 6, Park 7 – Welbeck 5.
Ersättare: Hernández -, Berbatov -.
Ej inbytta: Lindegaard (mv), Ferdinand, Fabio, Pogba, Keane.