En seger – för Rodgers projekt
Det blev ingen seger. Men oj, vilket fall framåt det här var för Liverpool. För Brendan Rodgers projekt.
Nordirländaren tog över efter Kenny Dalglish inför den här säsongen, men även om det finns tålamod efter en tung säsong ifjol så får man inte missbruka det tålamodet.
0-3 i premiären mot West Bromwich var att missbruka förtroendet, oavsett omdiskuterade utvisningar och straffar.
Ett nytt debacle idag hade naggat Brendan Rodgers trovärdighet.
Men dagens möte med mästarna blev istället den framgång som Anfield behövde. De vann inte, men nu kunde alla se vilken typ av fotboll som Brendan Rodgers vill inför, se revolutionen.
Det här var den yngsta startelvan Liverpool ställt på benen (24 år 364 dagar) sedan december 2003 mot Newcastle.
Det märktes att hemmapubliken ställde sig bakom spelarna på planen. Stämningen var enorm.
– Det var en briljant insats, säger Brendan Rodgers till Sky.

Finns det några baksidor med Brendan Rodgers passningsfotboll? Var det en slump att Martin Skrtel slog en blindpassning som Carlos Tévez snappade upp och förvaltade till 2-2?
Nej, det var inte det.
Ett lag som ständigt vill rulla bollen, spela från backlinjen, kommer att hamna i såna situationer som Skrtel hamnade i när Edin Dzeko satte honom under press.
Den här gången blev det ödesdigert.
Extra snöpligt för Martin Skrtel som fram till dess varit en av planens absolut bästa spelare.

Liverpools nya nyckelspelare
Det var vissa som hävdade att Liverpool betalade för mycket när man pungade ut med 15 miljoner pund för Joe Allen.
Det var visserligen mycket pengar, men som jag skrev i förhandstexten inför säsongen: Om Brendan Rodgers ska kunna genomföra sin revolution är Allen en nyckelspelare.
I första halvlek visade han varför. Walesaren började i rollen framför Lucas. När brassen blev skadad i inledningen tog Allen klivet ned i balansrollen – och dominerade.
Han slog 21 passningar i första halvlek, samtliga till rätt adress.
Framför allt har Joe Allen den där förmågan att alltid hitta en lösning, oavsett hur pressad han är.
Den kommer att bli guld värd för Liverpool.

Citys experiment
Det är aldrig fel att hitta en plan B. Det är ju ofta det vi beskyller topplag för att sakna.
Men när jag hörde talas om Manchester Citys 3-5-2-experiment på försäsongen blev jag förvånad. Var det läge att ändra ett system som var så framgångsrikt så sent som förra säsongen?
If it ain’t broken…
Idag spelade Roberto Mancini Kolo Touré från start i en trebackslinje och satte Joleon Lescott. Det är var ett märkligt beslut och det slog tillbaka. Kolo Touré hade problem med snabbe Raheem Sterling och ingav ingen trygghet. James Milner och Aleksandar Kolarov var misslyckade som wing-backs.
Tills vidare ska nog 3-5-2 vara en plan B för Manchester City, i matcher när de behöver få till en scenförändring.

Mina spelarbetyg, Liverpool-Manchester City:
Liverpool: Reina 5 – Kelly 7, Skrtel 6, Coates 7, Johnson 7 – Allen 8, Lucas – Borini 6, Gerrard 8, Sterling 7 – Suárez 6.
Avbytare: Shelvey 6, Enrique -, Carroll -.

City: Hart 6 – K Touré 5, Kompany 6, Zabaleta 6 – Milner 5, De Jong 6, Nasri 5, Y Touré 7, Kolarov 5 – Tévez 7, Balotelli 5.
Avbytare: Rodwell -, Dzeko -, Silva -.

Giroud måste lyckas
Arsenal är mållöst efter två matcher. Det är lätt att peka på försäljningen av Robin van Persie – vilket många gör – i det här läget. Men då ska vi komma ihåg att laget var mållöst i sina två första matcher även förra säsongen.
Det som man kan fundera över är att Arsenal hittills saknat ”end product”. De har haft 40 avslut på dessa två matcher. Fem på mål.
Och:
Om – jag säger om – Olivier Giroud inte lyckas. Var ska då målen komma från? Arsenal har ett gäng leverantörer, men i nuläget ingen som kan sätta dit bollarna.
Santi Cazorla är magnifik (grym första halvlek idag, mattades rejält i andra), men han är mer intresserad av att spela fram än att sätta bollarna själv.

Arsenals defensiva lyft
Arsenal har inte gjort mål än i Premier League. Å andra sidan har de heller inte släppt in något.
Stoke borta har ju varit den ligamatch som genom åren tydliggjort Arsenals brister. Inkasten, fysiken, kampmomenten – där har Arsène Wengers gäng tidigare vikit ned sig.
Idag gjorde de inte det.
Per Mertesacker och Thomas Vermaelen hanterade Peter Crouch effektivt, både i ”open play” och vid fasta situationer.
Arsenal agerade koncentrerat, organiserat och beslutsamt när de vann andrabollarna. Därigenom fick inte  Stoke det tryck de brukar få på Britannia.
Kan Arsenals förbättrade defensiv ha något att göra med Steve Bould? Inte alls omöjligt. Den förre Arsenalspelaren har tagit klivet in i Wengers ledarstab och förmodligen bidragit med sina erfarenheter i det defensiva spelet.

Mina spelarbetyg, Stoke-Arsenal:
Stoke: Begovic 7 – Wilkinson 5, Huth 6, Shawcross 8, Wilson 7 – Pennant 5, Whelan 6, Cameron 6, Kightly 6 – Crouch 6, Walters 5.
Avbytare: Jerome 6, Shotton -, Palacios -.

Arsenal: Mannone 6 – Jenkinson 6, Mertesacker 7, Vermaelen 7, Gibbs 6 – Diaby 6, Arteta 7 – Gervinho 5, Cazorla 7, Podolski 6 – Giroud 6.
Avbytare: Walcott -, Oxlade-Chamberlain -, Ramsey -.