Manchester City fullbordade fiaskot i ”dödens grupp”.
Men ikväll var Roberto Mancini både en förlorare och en vinnare.
Å ena sidan: Han kan ha förlorat sitt jobb på längre sikt.
Å andra sidan: Utan Europaspel i vår sitter hans lag i förarsätet i ligaracet.

Det blev förlust i den sista gruppspelsmatchen för Manchester City.
1–0 till Dortmund innebär att laget slutar sist i gruppen med blott tre inspelade poäng på sex matcher.
Det är förstås ett dunderfiasko.
Ifjol var laget debutanter i Champions League. De lottades i en svår grupp och åkte ur eftersom de var för naiva i de avgörande matcherna.
Ett snedsteg kan man acceptera. Abu Dhabis långsiktiga projekt är fortfarande i sin linda, det tar tid att skaffa sig erfarenhet i Europa och så vidare.
Men två raka missräkningar?
Nej, det är inte tillräckligt bra. Långt ifrån.
Citys tre poäng det sämsta facit någonsin av en engelsk klubb i Champions League (Blackburn tog fyra poäng säsongen 1995/96).

Vad har gått snett för City i Champions League?
Det mesta.
Det började ju så bra med den imponerande insatsen på Bernabéu där laget ledde fram till slutminuterna.
Då släppte de in två mål och förlorade med 2–3.
Det fortsatte med hemmamötet med Dortmund där City helt enkelt inte hängde med i tyskarnas omställningsspel och snabba attackfotboll.
Sedan har vi dubbelmötet med Ajax där City tog en poäng av sex möjliga. Mot ett lag bestående av spelare som kostat en bråkdel av Citys. Där och då försvann chanserna till avancemang.

Roberto Mancinis track record i Champions League är skralt. Han misslyckades år efter år i Inter och fick sedan se José Mourinho komma in och leda klubben hela vägen.
Jag tror inte att han överlever på tränarstolen efter det här fiaskot. Han får med all sannolikhet fortsätta resten av säsongen, men räkna med att ägarna kommer att göra allt för att få in en José Mourinho eller en Pep Guardiola till nästa säsong.
Kan Txiki Begiristain övertala Guardiola? I så fall kan Roberto Mancini börja planera för ett avskedstal.
Mancini är populär bland fansen. Det är som om supportrarna vill understryka det varje match. De sjunger hans namn omotiverat ofta för att Abu Dhabi inte ska ta något impulsivt beslut.
För City-fansen är Mancini fortfarande tränaren som gav dem den första titeln på 35 år och den första ligatiteln på 44 år.
Vad han är för Abu Dhabi? En utbytbar bricka i strävan på ett bygge som kan erövra Europa.

Roberto Mancini ställde upp med ett starkt lag ikväll borta mot Dortmund – trots tungviktsmötet med Manchester United i helgen. Men City-spelarna, bortsett från Carlos Tévez, verkade inte överdrivet intresserade av att vinna den här matchen.
Joe Hart räddade laget från en större förlust.
Europa League-spel hade varit en chans på en bonustitel och en möjlighet att förbättra Uefa-rankningen (extra viktigt för City som lottats mot tufft motstånd två år i rad).
Men jag tror ändå att dagens resultat var en fördel.
Utan ett energikrävande Europa League-spel i vår kan Manchester City lägga all fokus på ligan och FA-cupen. Det är förstås en rejäl fördel gentemot Manchester United som kan behöva vila spelare i ligan till viktiga Champions League-matcher.
Mitt i all bedrövelse över CL-debaclet tog City ett litet kliv närmare andra raka ligatiteln.

***
Arsenal förlorade borta mot Olympiakos med 1–2 och missade därmed gruppsegern.
Nu vet vi inte hur mycket förstaplatsen betyder – det vet vi först efter lottningen den 20 december – men det verkade inte som om Arsène Wenger brydde sig särskilt mycket.
Han dammade av Sebastien Squillaci (!) och Marouane Chamakh och placerade dem i startelvan. Där fanns också plats för unge vänsterbacken Jernade Meade, 20. På bänken satt oprövade namn som Martin Angha, Zak Ansah, Sead Hajrovic, Elton Monteiro och Chuba Akpom.

Nu blev det alltså förlust, lagets fjärde match i rad utan seger.
Nederlaget ikväll har begränsad betydelse. Men med demonstrerande desillusionerade supportrar gör nog Arsenal bäst i att vinna till helgen hemma mot West Bromwich.