Efter varje omgång kommer jag att specialgranska ett av de tippade topp 6-lagen, en specialbeställning till våra plusläsare.
Denna omgång har jag synat Arsenal.

Matchen (Liverpool hemma)
En allt annat än trist 0–0-match. Måndagens möte på Emirates borde egentligen ha slutat 3–3 eller 4–4 – lagen hade sammanlagt 34 avslut (!) – men Petr Cech och Simon Mignolet bjöd på målvaktsspel i toppklass och hade stolparna (och ribban vid ett tillfälle) som bästa vänner. Liverpool var klart bättre i första halvlek, utan tvekan hjälpta av det faktum att Arsenal saknade båda sina ordinarie mittbackar Laurent Koscielny och Per Mertesacker. Calum Chambers hamnade fel från början och kunde ha orsakat ett par baklängesmål på grund av tveksamt positionsspel och rena ”indianpassningar”. Arsenal hade mycket boll i första halvlek, men spelet var för omständligt och det var Liverpool som hade de vassaste lägena.
I andra halvlek var Arsenal klart bättre. Passningstempot höjdes vilket gjorde att man tog sig till fler chanser. Alexis träffade stolpen och Olivier Giroud brände en gyllene möjlighet från nära håll.

Spelarbetygen

Tummen upp
Petr Cech var bäst på plan och svarade för ett par räddningar i den allra högsta skolan. Men Cech har redan fått så mycket credit så jag väljer att fokusera på en annan Arsenalspelare. Francis Coquelin är på vissa sätt nyckelspelaren denna säsong. På alla andra positioner finns det spelare som kan komma in och ersätta, men det finns ingen annan av Coquelins sort i truppen. Han tänker defensivt i första hand och han är inte rädd för att kavla upp ärmarna och göra jobbet i maskinrummet. Coquelin räddade Chambers i första halvlek med en världsklassbrytning framför fötterna på Coutinho. Fransmannen blev utbytt mot Crystal Palace förra helgen då han riskerade ett andra gult kort, men igår visade han sitt värde.

Tummen ned
Calum Chambers har redan hudflängts på sociala medier världen över efter den svaga första halvleken. Den förre Southamptonspelaren spelade upp sig efter paus så vi kan diskutera en annan spelare. Olivier Girouds status som försteanfallaren har varit diskuterad till leda. Igår var han svag och det finns fortfarande frågetecken kring om han är tillräckligt bra för att ta Arsenal till titeln. Theo Walcott ersatte Giroud igår och med facit i hand – mot två försvarare som Martin Skrtel och Dejan Lovren – hade nog Theo Walcott kunnat skapa större problem. En Karim Benzema hade inte skadat.

Taktisk trend
Arsène Wenger har många alternativ i de offensiva positionerna och en spelare gav honom huvudbry redan innan säsongen startade. Alex Oxlade-Chamberlain var bäst på plan i Community Shield mot Chelsea. Men med Alexis Sanchez tillbaka är konkurrensen stentuff. Aaron Ramsey är för bra för hamna på bänken så kompromissen har blivit att spela  Ramsey i en indragen kantroll. Ramsey utgår från höger, men varje gång Arsenal har bollen drar han sig inåt för att överbelasta centralt eller på vänsterkanten.

När vi studerar Ramseys passningsdiagram från Statzone ser vi hur stor del av passningarna han slagit på vänsterkanten.

Här är diagrammet över ”mottagna passningar”. Här ser vi att Ramsey håller sig till höger på egen planhalva, men på offensiv tredjedel huserar han mer till vänster.

Det finns klara fördelar med Aaron Ramseys positionering. Arsenal får lättare övertag centralt, får många passningsalternativ och motståndarna kan drabbas av ”räknefel” som det heter på handbollsspråk.

Här ser vi hur Aaron Ramsey klivit in centralt och lämnat kanten åt högerbacken Hector Bellerín.

Ett exempel på detta såg vi igår då Ramsey smugit över till vänsterkanten och sedan tog en fin löpning på ”blinda sidan” om backen och avslutade i mål. Det vinkades felaktigt bort för offside, men det underströk att Ramsey är lagets bästa djupledslöpande mittfältare.
Men det finns också nackdelar med att nedprioritera en kant. Igår hade Liverpool en 18-åring i startelvan. Joe Gomez hade en jobbig debut borta mot Stoke, och även om han lärde sig mycket av den uppgiften mot Jon Walters hade det varit rimligt att testa honom ordentligt på Emirates. Låta en högerytter gå brett och skapa två mot en-lägen med den offensivt starke ytterbacken Héctor Bellerín. Men med Ramsey i en indragen roll var det inget vapen som Arsenal kunde använda. Joe Gomez klarade därför kvällen utomordentligt bra, men den naggande känslan är att han hade kunnat sättas på större prov mot en Alex OC som breddat och utmanat en mot en.
Aaron Ramsey kommer att fortsätta spela till höger så länge ingen går sönder. Saknas Santi Cazorla, Mesut Özil eller Alexis Sanchez finns möjlighet att formera om och sätta Ramsey i den sittande rollen – han vill själv spela centralt – men walesaren är för bra för att hamna på bänken.