Nästa vecka spelas SM på Casino Cosmopol i Stockholm. I höst spelas SM på Malta. Underligt? Inte speciellt, men en smula löjeväckande. Att vi har två nationella mästerskap är en konsekvens av den svenska lagstiftningen. Svenska pokerförbundet har under några år arrangerat SM i Tallinn då man inte får arrangera detta på svensk mark. Dessutom har man ärvt traditionen att arrangera SM av de gamla profilerna från förr, som gjorde detta i helt privat regi, både utomlands (bl a i Dubrovnik och på Kanarieöarna) och på svenska pokerklubbar. I  I år har man valt att lägga det på Malta istället.

Statliga kasinoverksamheten Cosmopol vill så klart också ha ett svenskt mästerskap, och eftersom man har monopol på att arrangera liveturneringar i landet är det bara att köra igång. Det här upprör många som tycker att det är ett slag i ansiktet på spelarkollektivet. Mästerskapet ska ägas av spelarna själva menar man. En del gör jämförelser med andra spel och sporter där förbunden driver och äger sina mästerskap. Visst, jag köper det argumentet. Samtidigt finns det vissa faktorer i poker som gör att dessa jämförelser direkt blir rätt så haltande. För det första äger inte internationella pokerförbundet rättigheterna till VM, det gör ett privat vinstdrivande företag (Harrahs). För det andra handlar poker för en mycket stor del (högre än i merparten av andra spel och sporter) om pengarna primärt. Äran och titlarna är mycket sekundära. Detta segment vill jag också påstå växer.Å andra sidan är detta inget argument för att spelarkollektivet INTE skulle äga namnet SM.

Här uppkommer nu splittringen. Gruppen som propagerar för att det bara finns ett SM och det spelas inte på Cosmopol vill – något förenklat och generaliserande – att det ska arbetas för att få en laglig livepoker i Sverige, och många vill också bojkotta Casinots mästerskap.

Den andra gruppen, företrädesvis yngre med en hög andel nätproffs, ser bägge dessa SM som turneringar i mängden. Det intressanta är inköp, värde, motstånd med mera. Faktorer som man bedömer de flesta turningeringar man spelar utifrån. För dem är det oväsentligt vilka som arrangerar och om man kallar sig svensk mästare. En turnerings prestige avgörs alltid av de hårda, mätbara värdena. Jag förenklar och generaliserar fortfarande.

Det finns en aspekt till som gör att denna grupp av spelare inte gärna grötar i detta problem. Idag är pokervinster inom EU skattefria, och det är alltså den här yrkesgruppens försörjning. Detta beror på att poker faller under lotteri-lagstiftningen. Börjar man nu peta i juridiken kring livepoker, och ser över vad poker är och inte är, kanske man plötsligt kommer på att man ska börja titta på skattesituationen för spelet. För en person som idag helt lagligt slipper skatta för sina inkomster är det ett billigt pris att tvingas hålla sig till kasinot om man vill spela laglig poker live i Sverige.

Vad jag tycker?

Jag tycker inte att Cosmopol har något behov av att kalla sitt mästerskap för SM. Svenska Pokerförbundet skulle kunna bli en organisation vars enda uppgift vore att arrangera svenska mästerskapet, och i förlängning av detta också organisera klubbarna kring detta. Ola Brandborn har skrivit många kloka tankar kring detta tidigare. Nu har man dock ett SM, och så länge förbundet inte kan arrangera sitt mästerskap på hemmaplan har jag full förståelse för att Cosmopol gör det.

Dessutom vill jag ha en legalisering av livepokern i Sverige, så att jag kan gå ned på min lokala klubb och helt lagligt bränna några hundralappar på poker. Samtidigt är det lätt för mig att säga, som sitter och harvar på nivåer där inköpen knappt räcker till en big blind på de nivåer många av våra svenska heltidsspelare grindar. Om mitt uppehälle vore beroende av spelet skulle jag också väga in skatteaspekten på ett helt annat sätt.

Jag tycker ändå inte, och här har jag svängt på bara ett år, att det finns någon poäng i att bojkotta Casino Cosmopol och deras mästerskap. Mest på grund av att det inte finns ett enhetligt stöd i spelarkollektivet för detta. Det finns ett brett intresse för svenska pokerspelare av att spela SM på bägge ställena, och så länge det ser ut på det sättet är det en verklighet vi får förhålla oss till. Jag respekterar dem som väljer bort kasinots mästerskap, men jag deltar inte i den kampen. Jag tror, som jag skrivit tidigare, inte på den typen av manifestationer.

Kampen om legaliseringen ska tas med lagstiftarna och tolkarna av lagen.