Brandon Steven, $635 011.

Sexhundratrettiofemtusenelva dollar; det är shitloads med pengar för de flesta i pokervärlden, och ungefär fyrtio gånger så mycket som Brandon Stevens näst största turneringsplacering.

Turneringspoker handlar om överlevnad. Att överleva alla motståndare utom den siste. Honom eller henne måste du aktivt slå för att vinna. Resten av dem räcker det med att du tar dig förbi, det spelar ingen roll vem som slår ut dem. För många är turneringspoker en monoton och plågsam resa fram till pengarna, det är där det börjar på riktigt. Timmar av ändlöst väntande där det inte spelar någon roll om du kommer tolva eller elva om det är tio som får pengar. Bubblan, den förhatliga sista placeringen innan du når pengarna. För många är det värre att bubbla än att åka ut först. timmar av spelande förgäves.

Det finns också ännu en bubbla, även när man nått pengarna. Den sista spelaren som ska ut innan man når finalbordet. Nu kan man argumentera för att det inte alls är så synd om en kille som plockat in några hundra tusen dollar, och jag är den förste att skriva under på att det är ett i-landsproblem. Samtidigt är jag övertygad om att Brandon Steven på vissa sätt kan vara en av de olyckligaste spelarna i årets WSOP main event.

Brandon Steven fick $635 011 för sin tiondeplats i årets main event. En fantastisk summa, ”bara” knappt $200 000 mindre än den som åker ut först av de nio som återsamlats. Samtidigt är det det näst största hopp i placeringar som turneringspokern sett (det största är mellan första- och andra plats i samma turnering).

Det skiljer $200 000 SAMT huruvida du är en November Niner eller ej. Det kommer att avgöra om du får ett sponsorkontrakt med någon av de två största sajterna i branschen, total exponering i varenda pokermedia som finns i ett halvår, och den fullkomliga transitionen från okänd dussinspelare till en av pokerns stora stjärnor.Den skillnaden får de där $200 000 att framstå som växelpengar.

Med ett fält på 7-8000 spelare är sannolikheten att han får en andra chans näst intill obefintlig. Brandon Steven är fortfarande en okänd spelare i mängden, och den enda orsaken till det är att han kom tia och inte nia i en pokerturnering.