För den som under den närmaste tiden råkar befinna sig i London – till exempel för att ställa upp i Unibet Open – och dessutom är intresserad av vackra och annorlunda spel, rekommenderas ett besök på Saatchi Gallery. Där visas 8 september – 3 oktober utställningen ”The Art of Chess”, med sammanlagt sexton schackspel specialdesignade av kända konstnärer:

Konstnärerna är bland andra Yayoi Kusama (vars bidrag ses på bilden ovan), Damien Hirst, Barbara Kruger, Maurizio Cattelan, Rachel Whiteread, Paul McCarthy, Tom Friedman, Tracey Emin, Gavin Turk och Oliver Clegg.

Grunden till utställningen på Saatchi var en liknande som kom till 2003 på Somerset House, också i London, och som jag hade förmånen att få besöka då. Sedan dess har utställningen turnerat i Ryssland, USA, Island och Australien med flera länder, och nya verk har tillkommit – bland andra det handgjorda schackspelet ”Woodland” som paret Tim Noble och Sue Webster gjort (bilden nedan) av en trädrot och med bronspjäser baserade på deras samling av uppstoppade djur:

Som konstnären Marcel Duchamp en gång sa: ”Jag har kommit till den personliga slutsatsen att om än inte alla konstnärer är schackspelare, så är alla schackspelare konstnärer.” Undras om något i den vägen möjligen kan sägas om goda pokerspelare??

Duchamp var för övrigt så skicklig i schack att han ingick i det franska laget i fyra schackolympiader (1928-33), men var samtidigt så besatt av spelet att när han väl gifte sig i juni 1927 med Lydie Sarazin-Lavassor, varade äktenskapet i praktiken bara en vecka. Enligt konstnärskollegan Man Ray tillbringade Duchamp ”smekmånaden” med att hela tiden studera schackproblem både dagar och nätter ända tills en morgon då Duchamp hade somnat varvid den då förb-e Lydie klev upp och limmade fast alla pjäserna på brädet, varpå hon lämnade huset. Ett par månader senare var den formella skilsmässan ett faktum. Kanske en och annan (manlig) onlinegrinder har något att lära sig här?

Men det räcker med en vanlig nyfikenhet på vackra och unika schackspel för att besöka utställningen på Saatchi Gallery! Adressen är Duke of York’s HQ på King’s Road, och närmaste tunnelbanestation är Sloane Square.