Hade du tagit chansen att ”blåsa” ett lotteri på pengar – om du upptäckt att det varit fullt lagligt och du inte hade brutit mot några regler? Läs vidare bara…

Den franske författaren, historikern, satirikern och filosofen Voltaire – vars riktiga namn var François-Marie Arouet (1694-1778) – var en förmögen man, som från sin far hade ärvt motsvarigheten till cirka tio miljoner kronor i dagens penningvärde. Han använde intressant nog en del av de pengarna till att bilda ett privat spelsyndikat ihop med några vänner, avsett att ”investera” i ett månatligt lotteri med stadsobligationer som organiserats 1728. Och skälet till att spelsyndikatet bildades var att Voltaire och hans vänner upptäckt hur illa konstruerat lotteriet var, ur matematisk synvinkel: så till den grad att det gick att rigga till att betala ut mer i vinster än vad det fick in i intäkter!

Den som upptäckte detta faktum var Charles-Marie de la Condamine, som tillsammans med Voltaire var drivande inom spelsyndikatet. Svagheten med detta lotteri, som hade tänkts ut av de styrande i Paris i syfte att dra in pengar till staden, var nämligen att endast personer som först investerade i stadsobligationer tilläts köpa lotter… samtidigt som det av ”solidaritetsskäl” var så att ju större belopp en person tecknat sig för på sin obligation, desto högre var priset för att köpa en lott i lotteriet.

de la Condamine och Voltaire hade självfallet inga svårigheter med att räkna ut att eftersom varje lott hade samma chans att vinna, var det klart smartaste draget att köpa ett stort antal stadsobligationer till minsta möjliga belopp och därigenom kunna köpa ett stort antal billiga lotter.

Strategin fungerade: syndikatet drog netto in nästan en miljon livres i månaden på att utnyttja det ogenomtänkta lotteriet, som till sist lades ned 1730 när de styrande i Paris fått nog av att betala ut i stället för att ta in. Och man kan av det dra lärdomen att politiker aldrig ska vara direkt involverade i spelbranschen, som definitivt hanteras bättre av experter…