Lina Olofssons inlägg nedan drar intressanta jämförelser mellan bridge och poker – och apropå en kommentar där finner jag mig föranledd att påpeka att bridge faktiskt ÄR och länge har varit ett spel om höga insatser, i sina bästa stunder så att säga. Visst, det mesta av bridgespelandet är ”socialt”… men det finns många exempel på bridgemöten som satt nerver i dallring när det gällt vad som stått på spel. Även i litteraturen hittar man exempel på det, som i boken ”Moonraker” där Ian Fleming låter sin hjälte James Bond möta skurken Hugo Drax i ett parti på klubben Blades och vilket kostar den sistnämnde enorma 15 000 pund.

På den spanska ön Lanzarote finns en spektakulär villa (bilden ovan) som i dag är en stor turistattraktion, och i folkmun går under namnet ”Casa Omar Sharif”. Jag har faktiskt besökt den själv, och kan rekommendera visiten om du ändå någon gång råkar vara på ön.

Den kände egyptiskfödde skådespelaren Omar Sharif, som bland annat haft titelrollen i filmeposet ”Doktor Zjivago” – se bilden här – kom till Lanzarote 1972 för att spela in dramat ”Den hemlighetsfulla ön” där han skulle ha huvudrollen som kapten Nemo. Sharif blev förälskad i ön; och i byn Nazaret besökte han villan ovan, som under ledning av den brittiske byggmagnaten Sam Benady just då höll på att färdigställas. Villan hade dessutom designats av den kände lokale arkitekten Jesús Soto, som i sin tur influerats av sin landsman César Manrique. Sharif blev så tagen av villan att han köpte den på mer eller mindre stående fot… men han skulle aldrig någonsin få uppleva att bo i den.

Sharif var inte bara en känd gambler med backgammon och poker som specialiteter, han var också bridgespelare i världsklass som bland annat varit ledare för det egyptiska laget i 1968 års World Team Olympiad. Det visste förstås Sam Benady, och kom efter några dagar med ett erbjudande om en bridgematch om rejäla insatser: det just nyköpta huset, mot köpesumman i kontanter. Det var ett erbjudande som Sharif inte kunde motstå.

Han borde dock ha gjort hemläxan lite bättre: Benady var faktiskt just då regerande europamästare i bridge, så han och hans partner vann matchen mot Sharif och dennes partner! Sharif blev så förgrämd över sin förlust att han bet samman och gjorde färdigt filmen samtidigt som han undvek alla partyinbjudningar, bara för att sedan ögonblickligen lämna Lanzarote och aldrig någonsin sätta sin fot på ön igen.

Villan har sedan dess bytt ägare några gånger, och inhyser i dag lyxrestaurangen Lagomar. Och i ett av rummen hänger som minne ett foto av Sharif och Benady, taget under den dramatiska highstakesmatchen. Så visst kan det även i bridge handla om insatser upp i jonosfären!