Det blev 746 spelare som kom till start dag 4; och alla med tanken på de 693 prisplatser som just då var svindlande nära, efter att WSOP-ledningen avbrutit spelet aningen i förtid dag 3 för att ESPN skulle kunna filma ögonblicket när bubblan spräcktes.

Några spelare hann bittert nog falla innan man kom till bubblan; bland dem var Niklas Åstedt, en av de sju kvarvarande svenskarna, vars 80K inte räckte till. Några andra som också åkte precis före pengarna var Max Pescatori, Hasin Habib och så den ende kvarvarande exvärldsmästaren i fältet, Huck Seed, som nu alla får vänta ännu ett år på en ny chans att casha i VM. Det var för övrigt bara nionde gången i WSOP:s historia som inte någon tidigare världsmästare lyckades casha: förra gången det inträffade var 2002!

Bubblan blev ingen utdragen affär, när väl spelet giv-för-giv började. Faktum var att tre spelare åkte ut i samma giv, och därmed fick dela på pengarna för sistaplatsen och ta 6135 dollar var. Det gjorde att det formellt blev 695 prisplatser, i stället för de beräknade 693! Eftersom traditionen föreskriver att WSOP-ledningen bjuder den som åker på bubblan på nästa års inköp i VM, fick de tre utslagna spelarna helt enkelt inför TV-kamerorna dra kort om den äran – och den som drog högst, en kung i det här fallet, blev amerikanen Cai Zhen:

Därefter brakade det loss när de shortstackade spelarna, väl innanför bubblan, ställde vilt i hopp om att dubbla eller trippla upp och komma tillbaka in i matchen. När väl dagen slutade i går återstod 291 spelare av det ursprungliga startfältet på 6683 deltagare: eller med andra ord har nu över 95% slagits ut, varpå antalet kvarvarande spelare liknar ett ordinärt startfält i en större europeisk turnering…

Så här ser chiptoppen ut inför dag 5:

Tre av de sex kvarvarande svenskarna, efter Niklas Åstedts utslagning, föll på olika prisplatser: Först Simon Persson som 609:a för 20 228 dollare, så Anders Fjellström som 495:a för 22 678 dollar, och därefter även Mats Karlsson som 411:a för 29 400 dollar. Väl kämpat av dessa!

En som lyckades placerade sig i ”The WSOP Book of Records” blev Ronnie Bardah, som i går gjorde sig historisk genom att bli den förste som lyckats casha i fem Main Event i rad:

Han kom till slut på 475:e plats, för 25 756 dollar. Man får onekligen lyfta på hatten för att Bardah därmed lyckats förvandla Main Event till sin egen privata bankomat, eller vad man nu ska kalla det… och passa på att notera att bland det lilla fåtal därbakom som kunnat notera sig för fyra Main Event-cashar i rad finns Chris Björin, som dessvärre inte deltog i årets WSOP men är mycket saknad av oss övriga blågula på plats!

Dag 4 i går bjöd även på ett notabla utslagningar. Bland dessa var Phil Ivey, som trots att han ett tag på featurebordet var uppe i 800K i marker till slut slogs ut på 430:e plats för 25 756 dollar. Här är hans sista giv:

Dessutom föll Phil Galfond på 527:e plats, och spanjoren Raul Mestre som inledde dagen som chiptrea föll på 461:a plats.

Bland det lilla fåtalet kvarvarande kvinnor leder Mikiyo Aoki som avslutade dag 4 på 20:e plats med respektabla 1546K i stapeln, följd av Marcia Kuntz på 38:e plats med 1189K, och så Maria Ho, som avslutade dag 4 på 162:a plats med 544K i stapeln:

Maria Ho har faktiskt varit bästa kvinna i VM tidigare, år 2007. Och svenskarna då? Jo, tre blågula pokerkrigare har vi kvar i fältet efter dag 4:

18:e – Martin Jacobson, 1594K

111:e – Magnus Karlsson, 721K

267:e – Emil Ohlsson, 171K

Tilläggas kan att snittstapeln just nu är uppe i 689K! Man ska dessutom notera ännu ett intressant namn i det kvarvarande fältet: Mark Newhouse…

… som är den ende kvar bland de 291 spelarna nu inför dag 5 som har distinktionen att vara en tidigare ”November Niner”, alltså har suttit på finalbordet tidigare.

Men i skrivande stund har dag 5 börjat, och vi håller stenhårt tummarna för den kvarvarande svensktrion!!