En av gamblinglitteraturens mest berömda passager återfinns i novellen ”The Idyll of Miss Sarah Brown”, skriven 1933 av den amerikanske författaren Damon Runyon. Denne umgicks i flera årtionden flitigt med spelare, gangsters, hustlers och andra färgstarka karaktärer i New Yorks undre värld, och många av Runyons små mästerverk är inspirerade av verkliga personer och verkliga händelser.

I ovannämnda novell är en av huvudfigurerna spelaren Obadiah Masterson, med smeknamnet ”The Sky” eftersom han är villig att satsa högre och djärvare än någon annan. Och när The Sky var ung och hans ambitioner vuxit ifrån den lilla hemstaden i Colorado, berättar Runyon i novellen, ville han ge sig vidare ut och söka nya horisonter och grönare jaktmarker varför hans far – som inte är en oäven spelare själv – ger honom ett gott råd inför avresan, i denna klassiska passage i min egen översättning:

”Min son”, säger den gamle mannen, ”oavsett hur fjärran du än reser, eller hur smart du än blir, så minns alltid detta: Någon dag, någonstans”, säger han, ”ska en karl komma fram till dig och visa dig en splitter ny kortlek med en obruten försegling, och denne karl kommer att erbjuda dig ett vad om att spaderknekten kommer att hoppa upp ur leken och spruta cider i ditt öra. Men, min son”, säger den gamle mannen, ”slå inte vad med honom, för lika säkert som du gör det kommer du att få örat fullt av cider.”

Så klassisk är denna passage i amerikanska gamblingkretsar att den ironiska frasen ”jag fick örat fullt av cider” i dag är synonym med ett erkännande av att man åkte dit i ett vad där man i förväg borde ha insett att man skulle förlora.

Därför är det med ett småleende som jag häromdagen upptäckte denna trollerimanick, när jag online bläddrade igenom en auktionskatalog med allehanda anordningar som tillhört berömda magiker:

Den är från magikern Harry Anderson, som på sin tid använde den till ett scennummer som inleddes med svindleriet three-card monte – också känt som ”find the lady” – men sedan i Andersons händer avslutades med att en spaderknekt i jätteformat hoppade upp ur väskan vid sidan om och… just det, sprutade vatten, samtidigt som Anderson högt citerade just passagen ovan. Eller cider, om man nu föredrar att ladda den med det!

Runyons varningsord är något som varje spelare bör ha ringande i öronen då och då. Och om du inte tror mig när jag säger att jag är villig att hänga en mugg i ett snöre från taket och sedan klippa av snöret utan att muggen faller, eller att jag kan dricka från en flaska champagne utan att öppna den, så är du välkommen att kliva fram och lägga hundringen på bardisken nästa gång vi ses under poker-SM eller Unibet Open.

Tilläggas kan att Runyon var vän med spelaren ”Titanic” Thompson, vars eskapader beståtts med åtskilliga inlägg av mig här i Superbloggen; och det är just Titanic som fick stå modell för karaktären ”The Sky” Masterson i novellen ovan! Som sagt, när kommer filmen om Titanics liv och leverne?

Ha en bra helg nu, alla ludofiler och chartister!