Strid om nya kasinon i Paris
av
Ska de franska myndigheterna, efter sådär ett århundrade av politiska strider, besluta sig för att godkänna etablerandet av ett regelrätt storkasino i Paris – eller till och med flera? Nu skrivs det flitigt i franska media om det, som i Le Parisien här…
… och i Les Echos:
Den som googlar på ämnet kommer att finna att det redan existerar ett ”Casino de Paris” i huvudstaden som dock är en musik- och nöjeslokal, samt faktiskt också ett antal mindre och anspråkslösare gamblingetablissemang… oftast kallade ”cirklar” eller ”spelkretsar” (”cercles”).
Under senare år har dock fem av de mest kända stängts igen: Cercle Wagram samt Cercle Cadet (där jag själv hade medlemskort i bägge), Cercle Haussmann, Cercle Gaillon och Aviation Club de France där jag bland annat spelat i Euro Finals of Poker. Stängningarna har inte minst vad det gäller ACF omgärdats av rejäla anklagelser om pengatvätt och samröre med kriminella organisationer. Kvar finns dock fortfarande ett halvdussin ”cercles”, som Cercle Clichy Montmartre och Cercle Anglais.
Så varför är då frågan om ett regelrätt kasino i centrala Paris så eldfängd? Det beror inte minst på att vad som nu planeras är ett grandiost projekt vars like inte setts till sedan under Napoleon I:s dagar. De kvarvarande ”cercles” som existerar i Paris är däremot småskaliga ställen med typiskt ett halvdussin bord eller så för baccarat, ”le blackjack” och poker, men däremot inga spelmaskiner. Dessutom stöter man som regel där på ett mycket franskt spel: le multicolore, en släkting till roulette och som du kan läsa mera om här:
http://www.casinoseurope.com/le-multicolore/
Det finns i skrivande stund 199 licensierade franska kasinon inklusive nämnda ”cercles”, drivna av den privata företagsamheten snarare än av staten. (Hade vi i Sverige haft samma speltäthet i relation till befolkningen, hade vi haft 28 kasinon i stället för bara 4.) Sammanlagt drog de brutto in 2,12 miljarder euro under 2014.
Lagverket som begränsar var kasinon får finnas i Frankrike är ursprungligen från den 15 juni 1907, då det bestämdes att sådana bara fick finnas ”vid hälsobrunnar och på rekreationsorter”. År 1919 kom ett tillägg när det fastslogs att allt hasardspel nu förbjöds inom 100 kilometer från Paris’ stadsgräns, men 1941 justerades lagen igen så att kasinot Enghien-les-Bains genom en undantagsparagraf fick öppnas i Val d’Oise, bara en dryg mil norr om Paris. ”Cercles de jeux” – småetablissemang med begränsat utbud – klarade sig däremot undan lagen som bara inriktade sig på ”kasinon” och det hela blev alltså till en tolkningsfråga. Senast den franska spellagstiftningen var föremål för justering var 1988.
Men nu är det alltså en ny och stor ändring på gång, när Frankrikes inrikesminister har gett prefekten Jean-Pierre Duport i Paris uppdraget att ”erbjuda allmänheten” ett större och mera regelrätt gamblingutbud… vilket nu senast ska uttolkas som ”flera” kasinon med ett eller två dussin spelbord och 200 spelmaskiner vardera. I uppdraget till Duport ingår att lägga fram en snabbutredning nu i slutet av april, så att det tilltänkta kasinot eller kasinona ska kunna öppnas redan i höst. Även lagarna som reglerar detta fåtal kvarvarande ”cercles” ska ses över, utlovas det med en underton av hot.
Naturligt nog har detta fått den existerande kasinobranschen att inse att en drastisk minskning av såväl kunder som kapitalinflöde stundar; här är de omsättningsmässigt största kasinona i närheten av Paris:
De tre existerande sammanslutningarna av franska kasinoägare, anförda av de ledande inhemska företagsgrupperna Barrière och Groupe Partouche, kräver nu en helt annan och mera förutsättningslös utredning; några av dessa kasinoägare har till och med offentligt uttalat att ett ”Las Vegas-liknande kasino kommer att ta död på hela industrin”; en medborgarorganisation som är starkt emot de tilltänkta Pariskasinona har redan bildats, och anklagar högljutt det styrande socialistpartiet och president François Hollande för att ”sälja ut sin moral”; och allt detta medan andra intressenter nu plötsligt betraktar de tidigare nedstängningarna av Wagram, Cadet, Haussmann, Gaillon och ACF som led i en dolsk, djävulsk plan för att minska konkurrensen inför dessa kommande kasinon.
Och skulle man trots allt i den styrande politiska församlingen i Paris i slutändan rösta emot nya kasinon, så har man i kommunen Roissy-en-France – bara 21 kilometer från centrala Paris – en plan B: att bygga ett gigantiskt komplex nära flygplatsen Charles de Gaulle, och vilket ska stå färdigt 2018 samt inrymma kontor, butiker, ett lyxhotell, en golfbana och ett stort kasino, det sistnämnda dock under förutsättning att lagen som förbjuder hasardspelsetablissemang nära Paris ändras eller får ett nytt undantag.
Kort sagt är det en rejäl soppa; men nog ska det bli intressant att se resultatet av den politiska och publicistiska striden, när dammet så småningom lagt sig!
P.S. Och detta, dikterade omständigheterna, blev mitt 900:e inlägg här i Superbloggen; litet jubileum, alltså!
