Medan årets största pokerkarneval alla kategorier pågår borta i Las Vegas, kan det vara nyttigt att påminna sig om att på andra håll i världen är det betydligt kärvare tider för spelet – som till exempel i Kina.

Jag har redan tidigare i Superbloggen berättat om polisräden mot storturneringen Nanjing Millions, här…

https://bloggar.aftonbladet.se/superbloggen/2015/04/flash-storturneringen-appt-nanjing-millions-avbruten-av-kinesisk-polis/

och här:

https://bloggar.aftonbladet.se/superbloggen/2015/04/kinesisk-pokers-svarta-fredag/

Det rättsliga efterspelet till den affären börjar nu ta form. Två av de mest prominenta personerna som formellt häktades tidigare i juni är Li Su och Jian Yang (bilden nedan):

Yang är ett av Asiens mest kända namn inom poker, efter att ha vunnit såväl ACOP Platinum Series Main Event och ACOP HK$25,000 Warm-Up och 2013 tagit hem titeln som Asia Player of the Year efter flera andra starka placeringar.

De två huvudsakliga formella åtalspunkterna mot just Su och Yang, enligt Nanjingdistriktets åklagarmyndighet, är att ”ha drivit ett illegalt hasardspelsetablissemang” samt att ”ha lämnat falsk information till Jiangsuprovinsens Schacksportförbund” i sin tillståndsansökan. Enligt de uppgifter som framkommit ska de via sitt bolag Beijing He Si Cheng Sportkultur och Kommunikation ha registrerat eventet som ”2015 China Jiangsu Pokerturnering och GSPT Texas Hold’em Intelligenstävling”; när det väl var dags, hade namnet dock modifierats till ”2015 China Jiangsu Pokerturnering och APPT China Nanjing”.

Att ”APPT” (= Asia Pacific Poker Tour, ett varumärke som ägs av PokerStars) noga undveks i originalansökan, anses av åklagarmyndigheten som extra graverande… eftersom APPT är synonymt med poker (läs: gambling), och Su och Yang sägs ha varit medvetna om att hade de redan från början inkluderat initialismen APPT, hade ansökan ögonblickligen underkänts. Att man sedan i marknadsföringen påstått att turneringen varit officiellt godkänd av Jiangsuprovinsens Schacksportförbund, skyller den senare organisationen helt på att Su och Yang ”undanhållit information, fuskat och uppvisat ett bedrägligt beteende”.

(Bild från polistillslaget mot Nanjing Millions den 17 april i år)

Frontfigurerna Su och Yang riskerar nu upp till 10 års fängelse samt höga böter i den kommande rättegången, vilken kommer att uppmärksammas stort i kinesiska media.

Räden mot Nanjing Millions ingår i en klart hårdare attityd från den kinesiska centralregeringen, gentemot allt hasardspel. För några månader sedan klargjorde man att man kommer att ”hänsynslöst slå ned på” utländska operatörer som inriktar sig på kinesiska spelare och på kinesisk mark – och för några dagar sedan slog man till med ännu en räd, där man häktade 14 representanter från två större kasinon i Sydkorea. Även dessa personer riskerar nu stränga straff:

Det råder alltså ingen tvekan om att hasardspelandet i Kina nu genomgår en riktig vargavinter. Att omsättningen i Macau störtdykt under det senaste året, något som jag också tagit upp flera gånger här i Superbloggen, är fullt följdriktigt. De kinesiska makthavarna menar allvar, och vidden av de åtgärder de är villiga att ta till kan ännu inte överblickas men har som synes drabbat pokern hårt.