Här följer en uppdatering, i yttersta korthet, från ”gamblingfronten” i några länder:

 

Cypern

Regeringen för ”det södra” Cypern tillstyrkte i augusti ett (1) kasinoprojekt, och utlyste en tävling om den kasinolicensen som ska omfatta 100 spelbord och 1000 spelmaskiner. Fem företag förutspås inkomma med bud före deadlinen som är den 18 december, inklusive Hongkongbaserade NagaCorp, ryska Absolute och filippinska Bloomberry Resorts. Kasinot ska börja byggas 2016 och öppna 2018, enligt planerna just nu. Kanske en blivande pokerdestination? Unibet Open Cyprus nästa?

 

Sri Lanka

Denna önation väljer en helt annan väg. Finansministern Ravi Karunanayake föreslog nyligen en 25-procentig skatt på kasinon och andra spelföretag, för att inte tala om på övriga ”försyndelser”, vilka kollektivt i budgeten 2016 är tänkta att dra in lite över 2 miljarder rupier – då inräknat även tobak och alkohol. Ett fåtal kasinon finns redan i Sri Lanka (liksom organiserad sportsbetting, lotterier och hundkapplöpningar med mera), men Karunanayake har i intervjuer klart aviserat att ett mål med denna skattehöjning är att hålla just kasinona så korta som möjligt i framtiden.

 

Nordmarianerna

På Saipan, huvudön i detta lilla rike mitt ute i Stilla havet (och som är i union med USA varför de cirka 83.000 invånarna har amerikanskt medborgarskap) öppnades nu den 27 november Best Sunshine Casino i huvudstaden Garapan. Med 45 spelbord och 106 spelmaskiner – om de har något/några pokerbord har jag inte lyckats ta reda på – står etablissemanget berett att ta hand om turistintäkter till detta avlägsna ställe som är i uttalat desperat behov av sådana, efter att ha härjats av tyfonen Soudelor i augusti i år. Kanske ett Unibet Open Saipan vore mera behjärtansvärt än att ha turneringen på Cypern? 🙂

 

Kina

I Kina sprängde polisen i förra månaden ett underjordiskt ”banknätverk” som enbart vid Agricultural Bank of China hanterat transaktioner vilka tillsammans omfattat motsvarade över 35 miljarder svenska kronor. Fjorton misstänkta tillhörande fyra kriminella ligor har häktats, misstänkta för inte bara pengatvätt utan också för att ha ”erbjudit samt underlättat” illegalt spelande så långt borta som i Macau och Sydkorea. Sammanlagt har över 400 personer arresterats sedan serien av tillslag, ledda av Ministeriet för allmän säkerhet, inleddes i april i år.

 

Sydkorea

Sedan regeringen i Sydkorea utlyste budgivning om ytterligare två kasinolicenser (utöver de 17 kasinon som redan existerar i landet) har det gått trögt. Av de 34 såväl inhemska som utländska företagskonglomerat som ursprungligen uttryckte intresse har ett antal dragit sig ur, inklusive NagaCorp, Grand Korea Leisure och nu senast KCC Corp. Främsta skälet: de två tilltänkta nya kasinona, i likhet med sexton av de sjutton redan existerande, ska bara få ta emot utländska besökare. Och vilket som med skyhög marginal i stället är Sydkoreas största kasino med de högsta intäkterna? Helt rätt, Kangwon Land Resort som är det enda som är öppet för koreanerna själva…

 

Kambodja

Detta land är ett som dragit nytta av den djupa nedsvingen för Macaus kasinon. NagaWorld i Phnom Penh har ökat sin nettobehållning per besökare med 33%, till motsvarande cirka 1300 kronor, vilket tillskrivs ”ökad VIP-trafik”. Kasinots ägare Entertainment Gaming Asia, med verksamhet i sex länder och Dreamworld-kasinona som sin flaggskeppsoperation, kunde dessutom se sitt bruttoresultat för innevarande års tredje kvartal växa med 88 procent.

 

Macau

Macau däremot fortsätter att vara spelindustrins mardröm just nu. Stadens högste chef och ”chief executive” Fernando Chui Sai On varnade för några dagar under sitt årliga policytal att omsättningen på spel kommer att sjunka även under 2016, till uppskattningsvis motsvarande cirka 200 miljarder kronor (att jämföra med cirka 375 miljarder under 2014). Han framförde dock försiktigtvis inte några specifika förslag för att komma tillrätta med situationen – och man bör hålla i minnet att de styrande i Beijing av en del kritiker anklagats för att avsiktligen ha framkallat nedgången, eller i vart fall inte tycka illa om den. Den kände kasinobossen Stanley Ho har också i intervjuer instämt, och uttalat att ”VIP-sektorn har permanent och strukturellt förändrats […] saker och ting kommer aldrig att gå tillbaka till glansdagarna från förr.”

Trots det har man byggt vidare på sedan länge existerande kasinoprojekt, om inte annat så för att trots allt börja försöka få avkastning på de redan investerade enorma beloppen. Den 27 oktober invigdes Studio City som har kostat motsvarande 27 miljarder kronor, med Hollywoodtema och ägt av konglomeratet Melco Crown:

(Ta en lite extra noggrann titt på bilden – den där egendomliga konstruktionen på framsidan är ett pariserhjul som går i en åtta!!)

Studio City har dock av lokalregeringen i Macau inte tilldelats lika många spelbord som man ursprungligen ansökte om, men i stället getts tillstånd för fler spelmaskiner varför besökare sagt att kasinot påminner mera om Las Vegas. Inte heller har man någon VIP-avdelning för highrollers, högst sannolikt för att inte framkalla vrede från högsta ort, men talesmän för etablissemanget omnämner i en bisats hoppfullt att ”[…] there might be some VIP action on the 2nd floor in the future.”

Hur som helst ser jag fram emot ett besök på Studio City i vår, under mitt årliga affärsbesök i Macau!