TAMPA. Isaac tilltar i styrka.
Så gör även republikanerna.
Nu arbetar Tampa febrilt med att garantera de boendes – och de 50 000 besökarnas – säkerhet.

Detta är dagen.
Så inleder Tampa Bay Times artikeln som dominerar hela första sidan på dagens tidning.
”För 1 600 kilometer och en vecka sedan var den här stormen bara en fuktig punkt på kartan. Men den växte till en tropisk cyklon för att till sist bli en storm med ett namn: Isaac” skriver tidningen och konstaterar att de som för tillfället befinner sig här i Florida vaknar upp i en stat där ”nästan vad som helst kan hända” i dag.
Senast en orkan drog in över Tampa på Floridas västkust var 1921, när Tarpon Springs-orkanen orsakade stor förödelse. $10 miljoner dollar då, motsvarande $92 miljoner dollar nu.

När man slår på tv:n bekräftas tesen att det kan bli ganska illa.
The Weather Channel bevakar stormens framfart minut för minut och twitterbilder från tittare i Key West har haglat in. Där går Isaac just nu fram med en hastighet av 105 kilometer i timmen. Hit till Tampa kan den komma senare i dag.
Orkanvarning har utfärdats, guvernören Rick Scott manar folk att vara förberedda, på tv:n rullar en lista på vad man bör införskaffa för att klara sig den närmaste tiden (ett helt tv-inslag handlar om hur du på bästa sätt behåller ström i din mobiltelefon så länge som möjligt) och i Tampa finns sandsäckar att hämta för boende i stadens mest översvämningsbenägna delar.

Men hur allvarligt kan det då egentligen bli?
Ja, det finns enligt meteorologerna fyra olika alternativ, som målar upp allt ifrån ”bara” mycket kraftigt regn och vindar till betydligt värre, med det förstnämnda som det mest sannolika alternativet. Oavsett är det klart att det kommer att bli riktigt, riktigt blött och blåsigt här om ett par timmar.
Men för Louisiana, New Orleans, är det ett än mera dystert besked. Samtliga fyra prognoser säger att det är sannolikt att orkanen på tisdag kommer dit och de flesta uppgifterna säger att den kommer in över staden med en hastighet av 170 kilometer i timmen.

På katastrofdrabbade Haiti orsakade Isaac stor förödelse igår, då minst fyra människor, varav en tioårig flicka, dödades av fallande föremål och hus som rasade samman. Även på Kuba och i Dominikanska Repubiken var det rejäla vindar och skador, men än så länga inga dödsfall rapporterade.

http://youtu.be/FJrqvy4DRsc

Och här i Florida tar politikerna inga risker. Hela första dagen på konventet är inställt, vilket innebär att RNC-deltagarna bland annat går miste om en spelning av rockarna Lynyrd Skynyrd. Ann Romneys tal, som skulle hållas på måndagen, hade redan flyttats till tisdagen och man försöker nu pussla ihop att så många av måndagens talare som möjligt ska få prata senare under veckan. Att ställa in hela konventet är dock ”inte ett alternativ” säger de ansvariga för att lugna delegaterna.

Vi kommer att fortsätta uppdatera hur det går med vädret hela dagen, här på bloggen och på aftonbladet.se.

TAMPA. I USA går ett val inte till som i Sverige.
Det handlar inte bara om att få mest procent av rösterna.
Om så hade varit fallet hade Al Gore blivit president år 2000.

Nej, USA gör det lite krångligare än så. Här handlar det om att vinna i delstaterna. Och med tanke på den delstat jag nu befinner mig i – Florida – så tänkte jag försöka mig på att förklara det här kort och begripligt. Den här staten har nämligen haft stort inflytande på tidigare presidentval.

Så… Så här går ett presidentval till i USA – på 30 sekunder:

Elektorsröster:
Varje amerikansk delstat får ett antal elektorsröster och det är dessa röster som formellt utser presidenten.
Antalet röster hänger ihop med antal invånare.
Kalifornien, med sina 36,5 miljoner invånare, har 55 röster, medan vackra Wyoming, som mest består av betesmarker och klippiga berg, bara har tre elektorsröster på grund av sin lilla befolkning (600 000 invånare).

Antal röster:
Det finns totalt 538 elektorsröster att slåss om.
För att vinna måste en kandidat få minst 270 stycken.

The winner takes it all:
USA har 50 delstater. I 48 av dem är det så att den presidentkandidat som flest väljare röstar på får alla statens elektorsröster. Det är bara Nebraska och Maine som delar upp rösterna i proportion till hur många röster varje kandidat får.
(Wisconsin och Pennsylvania har dock diskuterat att göra samma sak.)

Så i teorin räcker det alltså med att en av kandiaterna får en enda röst mer än sin motståndare, för att vinna alla röster i hela delstaten.
Det var i princip det som hände år 2000. Då fick George Bush bara 537 röster fler än Al Gore i Florida, men eftersom systemet är som det är räckte det för att Bush skulle få alla Floridas 25 elektorsröster – och därmed bli USA:s president – trots att Al Gore fick fler väljarröster i landet som helhet.

Swing states:
Många delstater röstar traditionellt alltid på ett och samma parti.
Rhode Island, Massachusetts och Hawaii är traditionella demokrater, medan Utah, Wyoming och Idaho är ärkerepublikaner.
Det här gör att presidentkandidaterna struntar i att lägga tid på att kampanja i dem och istället lägger sitt krut på ett par stater där utgången är oviss.
De här delstaterna kallas ”swing states” (slagfältsstater).
Typiska sådana är Ohio, New Mexico och just Florida, och det är alltså i princip i swingstaterna där det i slutändan avgörs vem som blir president.

TAMPA. …Finner ni det här uppslaget. En slags ”riv ut och spara” om det amerikanska valet. Datum, personer och valfrågor som kan vara bra att ha koll på – nu och hela vägen fram till valet. Det är den duktiga duon redigeraren Mattias Kling och grafikern Paul Wallander som skapat sidan.

Älskar den här sortens kvällstidningsuppslag.
Snyggt – och så lär man sig förhoppningsvis något.
Bra kombo.

TAMPA. Isaac är snart i stan, och han skapar bekymmer. Republikanerna meddelade nyss att man ställer in hela den första dagens schema för Tampa 2012-konventet.

”Säkerheten för de människorna som finns där Isaac drag frame är viktigare än något annat. Jag saluterar de ansvariga i Tampa för de nödvändiga schemaändringarna” twittrade Mitt Romney efter beskedet.

Det var Floridas guvernör Rick Scott som kom med beskedet nu på lördagskvällen, lokal tid, efter att orkanen orsakat stor förödelse på Kuba och Haiti. I Port-au-Prince dödades bland annat en tioårig flicka tidigare i dag, när en byggnad rasade. Minst en annan person har också omkommit.

Florida har deklarerat katastroftillstånd. Än så länge är det alltså bara första dagen av det fyra dagar långa konventet som ställs in, men oron bland inblandade är stor att fler dagar kommer att påverkas. Enligt planen kommer republikanerna formellt utse Mitt Romney och Paul Ryan som partiets kandidater för president- och vicepresident-posten på torsdag, då Mitt Romney även ska hålla sitt livs viktigaste tal.

Samma sak hände vid republikanernas konvent inför förra valet, i St Paul, Minnesota, 2008, när John McCain blev partiets presidentkandidat. Man sköt då upp konventet ett dygn på grund av orkanen Gustav som härjade i Louisiana. Även om själva konventet inte var i farozonen led partiet fortfarande av dåliga skriverier gällande hur dåvarande presidenten George W. Bush hanterade den förödande orkanen Katrina 2005, och man var snabba att ställa in en dag för att visa sympati med Gustavs offer.

Även demokraterna har påverkats av Isaac. Joe Biden hade planerat att hålla ett konkurrerande möte på måndag här i Tampa, men även det har ställts in.

TAMPA. Elva timmar i en liten flygande konservburk senare är jag framme i Tampa.
Fantastisk resa, särskilt de senaste tre timmarna, då jag satt bredvid Matt.
Matt log brett när jag berättade att jag skulle besöka republikanernas konvent, men såg närmast illamående ut när han fick veta att det sedan var en vecka med demokraterna som gällde.

På tre timmar berättade han följande (observera att det här alltså är en återberättelse av hans åsikter, inte mina eller den tidning jag jobbar för):

1. Det finns inga bevis för att Obama verkligen är född i USA. Alla papper är förseglade, hemlighetsstämplade. Anledningen är att Obama inte är född i USA. Att alla hans papper från skolåren, varenda litet betyg och omdöme som någonsin skrivits om honom har samma förklaring: Obama var här i USA som utbytesstudent, och det skulle avslöjas om hans papper visades.

2. Mitt Romney vet detta, och han väntar bara på sin chans. Ett par dagar innan valet kommer han att lägga fram sina skattedokument som han vägrat att visa, och säga till Obama på en presskonferens att ”här är mina skatter, du får dem i utbyte mot dina skolpapper.” Här kommer Obama att ge upp, eftersom han då avslöjas.

3. De senaste fyra åren har varit förödande för USA, då människornas grundläggande frihet har förintats. Obama vill ta ifrån befolkningen deras grundläggande rättighet att bära vapen, vilket är bland det värsta Matt kan tänka sig. ”Människor som dödar inbrottstjuvar är hjältar i mina ögon. Det är inte vapen som dödar människor. Människor dödar människor. Kommer någon och står vid min dörr och ska ge sig på min familj, då kan du tro att jag kommer skjuta dem.”

4. Matt planerar, tillsammans med sin morbror, att köpa en husbil och bunkra den, för USA:s och världens framtid är på väg att bestämmas nu, och om skiten brakar loss och de måste fly landet så ska de ta husbilen till Kanada.
”Eller så kommer jag till Sverige” sa han.
”Det blir lite problem med det där med att bära vapen då” svarade jag.
Han tittade på mig oförstående och sa:
”Men ni har ju delat ut vapen till alla era invånare. Det har jag läst.”

5. Vi bytte sedan ämne och pratade om Ron Paul. Jag berättade att han hade en väldigt aktiv fanbase i Sverige, och Matt berättade att han var övertygad om att Ron Paul på torsdag kommer att knipa de fem staters röster som han behöver för att bli en republikanskt kandidat vid sidan om Mitt. Och att när han väl kommer upp på scenen kommer Ron Paul att krossa både Romney och Obama, vilket de vet, och därför motar de bort honom.

6. Efter Ron Paul gled ämnet återigen in på vapen, skjutningen i Denver, för att vara exakt. Matt berättade att det finns mycket mer bakom den historien än vad som publicerats i media. Det hör, menar han, på något sätt ihop med att skyttens far skulle ha varit vittne i en stor ekonomisk rättegång.

7. Så frågade jag vad han tyckte om Obamas hälsoreform och Matt berättade hur vansinnigt det var. ”Naturen brukar lösa det där med fysiska problem av sig själv och det är inte bra att vi fipplar för mycket med moder jord”. Jag frågade var gränsen dras och tog upp exemplet njurtransplantationer. Matt berättade att de som behöver dem ”är ändå folk som dricker för mycket… jag menar, man får inte bara njurproblem.”

8. Ämnet gled över på ekonomi. Jag berättade om svenska skattesatser och Matt förklarade att han som egen liten företagare, tyckte att det var vansinnigt att han skulle betala sjukförsäkringar för sina anställda, ”som att det var hans problem att de blev sjuka eller var för lata för att jobba”. Han sa sedan att det var självklart att problem skulle lösas genom att sänka skatter och såg det som en av fördelarna med att vara egen företagare, att hitta sätt att komma undan så många skatter som möjligt.

9. Sedan landade vi och resan var över. Jag satte på mobilen och fick ett sms om att Neil Armstrong dött. Jag berättade detta för Matt, som blev förfärad och sa ”men han blev ju precis av med sina medaljer”. När vi förstod varandra om att det var Neil och inte Lance så berättade Matt att det även fanns en hel del bakom månlandningen som aldrig kommit till ytan, innan han skrattade och sa ”jag gillar konspirationsteorier”.

Vi skakade hand, tog farväl, jag hämtade min hyrbil och tänkte att det blir nog två spännande veckor vi har framför oss här på bloggen, med alla dessa fascinerande människor man kommer att möta.
Hoppas att du hänger med.

HÄR är för övrigt en video som diskuterar just Ron Paul, som både Matt och en bloggläsare rekommenderade.

Javelin har stora förhoppningar att det ska gå bättre för honom än vad det gjorde för Phoenix när han slåss mot Renegade.

Låter det obegripligt?
Ända sedan 40-talet har Secret Service haft smeknamn på männen och kvinnorna de är satta att beskydda. Det första kända kodnamnet på en amerikansk president är ”Generalen” som Harry S Truman kallades.
Namnen tilldelas och får inte väljas själva, men de ska vara ”av positiv natur”.

Barack Obama kallas Renegade, hustrun Michelle Obama är Renaissance, medan döttrarna Malia och Sasha fått kodnamnen Radiance och Rosebud. Vicepresidenten Joe Biden har kodnamnet Celtic och motståndaren Mitt Romney har alltså fått smeknamnet Javelin. Däremot är det fortfarande hemligt vad Paul Ryans kodnamn är (de brukar avslöjas efter ett tag). Vissa bloggar spekulerar dock i att han fått namnet Dreamy, men det är på intet sätt bekräftat.

Här är alla de kända kodnamnen på USA:s presidenter – och deras familjer:
Harry S. Truman – General
Dwight Eisenhower – Scorecard och senare Providence
Mamie Eisenhower – Springtime
John F. Kennedy – Lancer
Jacqueline Kennedy – Lace
Caroline Kennedy – Lyric
John F. Kennedy, Jr. – Lark
Rose Kennedy – Coppertone
Lyndon Johnson – Volunteer
Lady Bird Johnson – Victoria
Lynda Bird Johnson – Velvet
Luci Baines Johnson – Venus
Richard Nixon – Searchlight
Pat Nixon – Starlight
Gerald Ford – Pass Key
Betty Ford – Pinafore
Susan Ford – Panda
Michael Ford – Professor
Jack Ford – Packman
Jimmy Carter – Deacon
Rosalynn Carter – Dancer
Amy Carter – Dynamo
Chip Carter – Diamond
Jack Carter – Derby
Jeff Carter – Deckhand
Ronald Reagan – Rawhide
Nancy Reagan – Rainbow
Maureen Reagan – Rhyme, Rosebud
Michael Reagan – Riddler
Patti Davis – Ribbon
Ron Reagan – Reliant
Doria Reagan – Radiant
George H. W. Bush – Timberwolf
Barbara Bush – Snowbank och Tranquility
Marvin Bush – Tuner
Neil Bush – Trapline
Jeb Bush – Tripper
Bill Clinton – Eagle
Hillary Rodham Clinton – Evergreen
Chelsea Clinton – Energy
George W. Bush – Tumbler och Trailblazer
Laura Bush – Tempo
Barbara Bush – Turquoise
Jenna Bush – Twinkle
Barack Obama – Renegade
Michelle Obama – Renaissance
Malia Obama – Radiance
Sasha Obama – Rosebud

Hur skriver man det viktigaste talet man någonsin hållit i hela sitt liv?
Ja, den frågan ställer sig Mitt Romney också.
Sent i går kväll avslöjade han under en intervju med den konservative pratshowvärden Hugh Hewitt att han fortfarande är långt från färdig med det tal han ska hålla torsdag kväll i Tampa.

”Det är ett pågående arbete, men det är ganska mycket kvar att göra. jag jobbar hårt med den men skulle gärna lyssna på dina synpunkter, Hugh” sa han.
Däremot är frugan Anns tal redan klart. Hon skulle enligt ursprungsplanen ha talat på konventets första kväll, men när partiet insåg att de stora amerikanska tv-kanalerna inte planerade att tv-sända första kvällen kastade man raskt om i schemat och Ann Romney är nu en av huvudtalarna på tisdagskvällen.
”Hon har jobbat jättehårt med sitt tal. Jag hjälpte till lite, inte mycket alls.” 

Själv sitter jag på flygplatsen och är på väg till Tampa. Kommer att rapportera live för er när både herr och fru Romney talar. Det blir spännande.

HÄR är lite inspiration för Mitt och er andra som är på väg att hålla ett avgörande tal. Time har listat de tio bästa talen i historien. Jag ska inte avslöja hela listan, men här är en republikan som är med på den:

Amerikansk polis utreder nu flera grova våldtäktshot mot republikanen Todd Akin. Politikern, vars uttalanden om att våldtagna kvinnor inte kan bli gravida, har upprört många i USA.

Polisens taleskvinna Kimberly Schneider bekräftar för Politico att det finns ”en öppen, pågående utredning”. Våldtäktshot ska ha riktats på telefon, mail och SMS mot Akins personal, hans närmaste familj och Todd Akin själv, uppger AP.

Missouribon Todd Akin ställer upp i senatsvalet mot demokraten Claire McCaskill. Partiledningen har krävt att han drar sig ur senatorskampanjen men Akin har vägrat.

OSLO. Mitt Romney har redan börjat planera för sin första dag som president.
Och han kommer inte att ligga på latsidan.
På sin hemsida presenterar han tio punkter som han lovar att genomföra – första dagen på jobbet.

För det första… Bless his heart för ambitionen, man ska sikta mot stjärnorna.
För det andra… skulle han lyckas med det här på en dag skulle han kunna ta Duracellkaninens plats i tv-reklamen.

Först. Här är fem order han skulle ge:

OSLO. Jag hittade precis det här.
Det träffade rakt i hjärtat.
Nedan, en översatt, förkortad, variant.
Originalet finns HÄR.

”Tror du verkligen att våldtäktssperma
är annorlunda än kärlekssperma?”

Käre Todd Akin,

Klockan är två på natten och det är omöjligt att sova, här i Kongo. Jag är i Bukavu för att hjälpa de hundratals, tusentals, kvinnor som har våldtagits och torterats i det här kriget utan slut.

Jag är i Kongo, men jag hade kunnat skriva det här brevet från USA, Sydafrika, Storbritannien, Egypten, Indien… Jag kunde ha skrivit det här brevet från vilken stad eller by som helst där någon av en halv miljard kvinnor världen över kommer att utsättas för en våldtäkt.

Herr Akin, dina ord har hållit mig vaken.

Som en människa som har överlevt en våldtäkt försöker jag hämta mig från ditt uttalande. Du vet inte vad det innebär att bli våldtagen. Du använder uttrycket ”legitim våldtäkt” som om det vore ett alternativ till en illegitim våldtäkt. Låt mig försöka förklara vad det gör med kropp och själ och hjärta hos de miljoner kvinnor som våldtagits. Det är som att våldtas på nytt. Det du säger, det underliggande budskapet, är att kvinnor och deras upplevelser kan man inte lita på. Det du säger är att för att förstå vad en våldtäkt är, krävs en högre och klokare auktoritet som ska definiera. Det gör att vi känner oss lika ensamma och maktlösa som i våldtäktsögonblicket.

När du, Paul Ryan och 225 andra började leka med ord, och myntade uttrycket ”tvångsvåldtäkt” så innebär det att andra våldtäkter inte sker genom tvång. Det gör att vi översköljs av minnen från ögonblicket då vi våldtogs, då en person olovligen bestämde över våra kroppar, använde dem, utnyttjade dem. Ni kanske leker med ord, men ni leker också med själar som redan trasats sönder.

Nu säger du att du ”sa fel” när du hävdade att en legitim våldtäkt inte kan sluta i graviditet. Jag undrar… Tror du verkligen att våldtäktssperma är annorlunda från kärlekssperma? Att någon mystisk religiös process sätter igång och att våldtäktssperman självförstörs? Eller insinuerade du här att det är våra kroppar som är ansvariga för att förstöra våldtäktssperman? Betyder det att vi, om vi blir gravida, inte blev våldtagna på riktigt?

Jag vill att du nu ska föreställa dig att du ligger hjälplös. Föreställ dig att du är i en säng, på marken, eller i ett litet utrymme någonstans. En aggressiv människa som du inte känner igen sliter av dina kläder och fylld av hat och med våld tränger den personen in i dig så våldsamt att du går sönder. Sedan vill jag att du föreställer dig att den här personens sperma fyller dig, och att något börjar växa i dig. Du vet ingenting om det livet, avlat i hat, du vet inte våldtäktsmannens fysiska eller psykiska hälsohistoria.
När du har föreställt dig det här så vill jag att du ser framför dig hur en människa som aldrig någonsin upplevt våldtäkt går fram till dig och berättar precis hur du ska göra. Den här personen säger till dig att det där som växer i dig, mot din vilja, måste vara kvar.

Jag vet inte om du kan föreställa dig det här, (Ledarskap betyder även att ha medkänsla) men om du kan det, så borde du inse att ingen annan än personen som bär barnet borde bestämma vad som sker med det.

Nu ber jag dig, och vicepresidentkandidaten Paul Ryan, att försvinna ut ur min kropp, och ut ur min vagina. Det här är inte erat beslut.

Tillbringa er tid med att få slut på våldtäkter, istället för att definiera dem.

Hälsningar,

Eve Ensler
Bukavu, Kongo