Ska vi prata lite Kroatien?

I går var det derby i Zagreb, NK Zagreb spräckte sin yngre storebror Dinamos perfekta tabellrad: 2–2.

Mer om det snart, först en omväg via Dinamos hemmaplan.

Det är ju inte så ofta, men det händer att det känns väldig mycket som en smäll i magen när man kommer till en ny arena.
Jag kände det första gången jag besökte Londons N17 och White Hart Lane (det hade med barndomens alla fantasier att göra), jag kände så första gången jag kom till Olympiastadion i Berlin (det hade med historien att göra, med Hitler och 1936 men också med bilderna av min farfarsfar Einar på samma plats, uppklädd och OS-fin för 70 år sen).

Och jag kände det på Maksimir i Zagreb.

Bakgrunden är bekant. Den 13 maj 1990 spelades en match mellan Dinamo och Röda Stjärnan, det sägs att den på ett mentalt plan startade kriget. Den 21-årige Dinamo-kaptenen Bobans spark mot en polis är förmodligen den mest symbolladdade en fotbollsspelare någonsin sparkat.

Det nedgångna, slitna, mytologiska, tragiska, märkliga Maksimir har förnyats sedan dess, men inte mer än att den 13 maj 1990 sitter kvar. I de flagande, blå väggarna. I minnesmonumenten utanför.

Men det är inte mycket med kroatisk fotboll.
Jo, landslaget, förstås. Men tittar man på relationen mellan liga och landslag är PHN Liga näst sämst i Europa. Jag har tittat, jag skickar med en lista längre ner. Så har ni nåt att göra i kväll också.

Arsenalsupportern/Guardian-skribenten Amy Lawrence snackade om det här med Igor Stimac inför Englands besök. En läsvärd intervju, Stimac säger bland annat:
– Tack vare all talang som finns här nere kan vi hålla en hög nivå på landslaget. Men våra arenor är usla.

Publiksnittet i ligan låg på 2 848 i fjol. Dinamo toppade med 7 165, NK Zagreb hamnade i mittenträsket och tappade var tredje åskådare. 1 394 i snitt. Damallsvensk nivå.

Behöver ni ett skäl för att sympatisera med NK Zagreb så kan ni ju tänka på att de kallas ”poeterna” och att deras stadion döpts efter 1800-talspoeten Kranjcevic. De har inte vunnit på elva raka derbyn, men pressade faktiskt Dinamo i går.

Gamle festprissen Bosko Balaban satte en straff (Club Brügges fans kände igen sig) och missade en (Aston Villas fans kände igen sig), och Mario Mandzukic gjorde mål, precis som mot England. Men Poeterna kom tillbaka två gånger om och kvitterade till 2–2 i slutminuterna.

På torsdag spelar Dinamo Uefacup mot Sparta Prag hemma på Maksimir.

Mindre poesi då. Det kommer att bli ett sjuhelvetes röj. På gott, kanske på ont.

Och, just det. Jag hade lovat er en lista också. Gör nu inte slut på hela på en gång.

Europas sämsta ligor, jämfört med landslaget:

1. Nordirland -27.
(landslag rankat 20/liga 47)
2. Kroatien -21
(5/26)
3. Wales -17
(29/46)
4. Tjeckien -12
(6/18)
5. Moldavien -10
(27/37)
6. Polen -9
(18/27)
7. Makedonien -8
(32/40)
8. Ungern -6
(28/34)
8. Irland -6
(24/30)
9. Armenien -5
(40/45)
9. Israel -5
(16/21)
10. Sverige -4
(19/23)