Det är spännande att smyga runt i centrala Madrid och höra ordet ”Clásico” dyka upp i varenda konversation i varenda gathörn. Jag har påpekat det tidigare, men man får upprepa sig i sitt eget forum: det är omöjligt att säga vilken fotbollsmatch som är hetast i världen för de egna supportrarna, men det finns ingen annan match som engagerar ett helt folk så som el Clásico gör med spanjorerna.
Glor man lite på spansk tv dagen innan Matchen får man en liten inblick. Varenda politiker, skådespelare, kunglighet och fotomodell i landet tvingas komma ut med sina lojaliteter och betta på ett resultat mellan Real Madrid och Barcelona.
Att premiärminister José Luis Rodríguez Zapatero är culé är ingen hemlighet, lika lite som att det spanska högerpartiet PP:s ledare Mariano Rajoy är madridista. På frågan om han tror på vit seger i kväll svarade Rajoy i går undvikande:
– Det är fyra matcher som ska tippas, jag håller fortfarande på och funderar.
Hemligast av alla är kronprinsessan och tidigare tv-ankaret Letizia, som tillsammans med sin man (och Atlético Madrid-anhängare) kronprins Felipe, engagerat följer Spaniens landslag, men aldrig kommit ut med vilket klubblag hon håller på. 
”Helt klart Barcelona” skriver Marca, som snokat reda på uppgifter att Letizias farfars (eller möjligen morfas) bror spelade för katalanerna i början på 1940-talet.

På Sea Life Centre i Málaga har man låtit de två bläckfiskarna Iker och Iniesta tippa utgången i kväll. Iker tror på oavgjort medan Iniesta, håll i er, menar att Real Madrid tar hem det här.
Jag får ta ett snack med Andresito i mixade zonen efteråt om det här slår in känner jag.

 Bläckfisk betting blues. Foto: AFP

Efter Joan Laportas avsked från Barcelona har relationen mellan klubbarna mjuknat en aning (även om Barça för tillfället håller på att stämma skiten ur radiokanalen Cope för deras påstådda uppgifter ”inifrån Real Madrid” om att det förekommer dopning hos katalanerna).
I detta nu sitter Sandro Rosell och Florentino Pérez och käkar en sen lunch ett stenkast ifrån där jag befinner mig och Barcelonas nye ordförande menar att relationen dem emellan är så bra som den kan vara.
– Han är min vän, men jag skulle inte be honom om ett lån, säger Rosell.

Den lurigaste frågan inför kvällen är om de båda fotbollshjärnorna Mourinho och Guardiola kommer att gå för fullt i kväll. Ja, säger de flesta tidningar och presenterar starkaste startelvor, även om vi är lite oense om hur de ser ut.
Benzema, Adebayor eller Higuaín på topp i Real?
En svajig Milito, en matchotränad Puyol eller en nedflyttad Busquets i Barcelonas mittförsvar?

Om mindre än sex timmar har vi svaren.

Ett Clásico vore inte heller ett Clásico om det inte åtföljdes av en statistikattack, eller hur?
I det hav av snittsiffror och måltorkor och rekordsegrar är det ändå några grejer som sticker ut en aning:
* Leo Messi har, på nio försök, aldrig gjort mål på José Mourino
* Cristiano Ronaldo har, på sex matcher, aldrig gjort mål på Barcelona
* Inget lag har vunnit sex Clásicon på raken, som blir fallet i fall Barça tar hem det i kväll, på nästan 70 år
* Pep Guardiola har sinnessjuka 16–2 i målskillnad på Real Madrid på sina fem matcher som tränare
* José Mourinho firar 50 matcher i Real Madrid i kväll