– Vadå spara på nyckelspelare? Det är en semifinalplats i Champions League som står på spel, säger en oförstående Pep Guardiola, som sedan bloggen senast uppmärksammade hans humörsvängningar peakat i en intervju med TV3 och därefter fortsatt småsura under den del av säsongen då han borde ha roligast på jobbet.

Jag blir ändå mycket förvånad om Pep ställer ut en galaelva i Donetsk kväll, jag har till och med hört, från obekräftade källor, visst, att Leo Messi och Xavi bett om ledigt för att stanna hemma på hotellrummet och kolla United – Chelsea i kväll.

Matchen mot Sjachtar (hur många stavningsvarianter är vi upp i där, fyra?) är inte någon nagelbitare, men det är upptakten till två och en halv veckors Clásicogalenskap i Spanien.
Jag var inne på det i Fotbollskväll i går; den första matchen i ligan nu på lördag är den som båda lag gissningsvis är aningen mer redo att offra. Om det nu inte vore så att den var det första av de fyra mötena och det kan man ju herregud inte förlora. Framför allt inte om man spelar på hemmaplan och fick stryk med 0–5 senast det begav sig.

Gerard Piqué vet vad rivaliteten Barcelona – Real Madrid betyder hela vägen in i hjärteroten.
– För oss på plan kommer det bli 20 väldigt speciella dagar. Att tillfälligheterna gjort så att hela årets ansträngningar ska avgöras under en så kort period betyder så klart att vi kommer befinna oss på en annan våglängd. Vi kommer, för att använda ett modernt ord, tvingas ”koppla bort” resten av världen, säger Piqué till Gazzetta dello sport.

 Modern talking. Foto: Goal

Om ni springer på Piqué och vill reta honom lite kan ni påminna honom att han har Bernabéu som andra efternamn.

Barcelona är ganska klara favoriter hos spelbolagen i Spanien inför de fyra mötena, men det finns förstås roligare saker att spela på än Clásicoresultat.
Att Camp Nous vattenspridare drar igång direkt efter matchen om Real Madrid går vidare i Champions League ger exempelvis åtta gånger pengarna.
Som hittat.