Jag är lite osäker på exakt när det hände, men det här lilla glappet mellan la ligas kungligheter och de vanliga dödliga är inte så litet längre. Arton poäng mellan Real Barcelona och Valencia är så klart ett underbetyg till en liga som vill vara världens bästa.
Nu har ju inte Sevilla gjort sitt till för att behålla spänningen heller. Sex raka matcher utan vinst har laget spelat och inför kvällens andalusiska derby mot våra vänner i Xerez har Manolo Jiménez valt att låsa in truppen på ett hotell i stan. Från klockan 21:30 i går kväll fram till avspark i kväll klockan 22 är det tänkt att Jesús Navas (som tydligen också omfattades av reglerna även om han inte gillar att vara hemifrån mer än absolut nödvändigt) och de andra ska tänka på fotboll, helt och hållet fotboll och inget annat än fotboll, så må Gud hjälpa dem.

Leo Messi brukar inte behöva uppmanas att tänka på fotboll. Efter det magiska hattricket mot Zaragoza har hela stan gått i spinn och veckans stora fråga är om Leo är bättre än Maradona.
Jo visst, frågan ältas på varenda presskonferens just nu och i går fick man med Pedro Pedrito på tåget. I en omröstning på Sport.se leder Messi över Maradona med 82 procent av rösterna.
Jag känner att läsarna av den här tidningen måste få säga sitt i frågan innan jag accepterar resultatet som statistiskt säkerställt.

Helt klart är ju att little Leo har någonting alldeles extra, även om vi som har koll på honom på Facebook vet att han gått med i gruppen ”Jag är en vanlig typ, hahaha” (jag vet inte om man ska uppfatta ”hahaha” som någon sorts Nietzschiansk ironi, respekt i så fall). 
Vad mer är har Leo bytt profilbild sedan jag outade honom i Speedos. Den nya är betydligt mer påklädd.
Ledsen Leo, men du får jobba lite mer på FB-sekretessen om du vill undvika snokande svenska murvlar även i framtiden.

Jag trodde för övrigt att ni hade slutat älska mig, men det visade sig vara något fel på den här tumfunktionen nere till vänster. Nu är den tydligen aktiverad igen. Varsågoda. 

Ja, det känns så, gör det inte? Barcelona är laget som alla vill slå i år och mötet på Emirates blir ett prov, men tar sig Peps pack levande ut på andra sidan (som sämst oavgjort, eller möjligen 1–2-förlust) så har Barça rejäl fördel av hemmaplan i returen.
Och sen blir det semifinal mot Inter. Mamma mia.

Den här matchen handlar så klart på förhand om Cesc Fabregas och till viss del Thierry Henry. När lagen möttes i CL-finalen 2006 var ju fransosen mest impad av en svensk om ni minns.
– Alla pratade om Ronaldinho, men jag såg inte honom. Jag såg bara Henrik Larsson, sa en besviken Titi efter matchen (fritt återgivet ur mitt minne).

I dag handlade det mesta på Barcelonas träningsanläggning om en annan svensk. Ni som är trötta på Zlatan Ibrahimovics agent Mino Raiolas munsvada kan hoppa direkt till slutet av det här inlägget. Eller, ni kan sluta läsa helt faktiskt.

Man hade ju kunnat tänka sig att den holländske napolitanaren var i Barcelona för att lugna ner läget efter de senaste dagarnas turbulens med anledning av petningen av Zlatan mot Stuttgart.
Men nej, ”lugna ner” är helt enkelt inte Minos arbetsmetod.
När jag sprang in två generationer Raiola på träningsanläggningen i dag (Mino hade med sig sin pappa och farbror också, fick inte riktig klarhet i vem som var den riktige patriarken i släkten Raiola, men men) kastade Raiola den yngre i stället ny bensin på brasan.

– Zlatan var jättearg när han blev petad. Han svor till mig på sex olika språk. Zlatan är en vinnare, han vill till och med vinna när han spelar fotboll med sina söner och då är de ändå tre och sex år gamla. Om han inte kände så hade han kunnat åka till Sverige och sätta sig och fiska vid en fjord, filosoferade Mino.

Jag tänker: svenska, bosniska, engelska, italienska, holländska och spanska.
Det betyder ju i så fall att det går framåt med språket för Zlatan i hans nya hemland. Härligt!
Vi hoppas att Helena Seger ger Maximilian och Vincent en fair chans när de spelar fotboll i stället.
Jag påpekade inte för Raiola att fjordarna ligger i Norge. Jag hade det på tungan, men kände att det kanske skulle ta fokus från diskussionen.
Men i efterhand var det så klart ett felbeslut.

Pappa Raiola gillar också Zlatan, men håller en annan kille aningen högre:
– Det finns ingen som Maradona. Han är den störste, sa pappa Raiola och fick något väldigt religiöst i blicken.

 Ibra, kan du lägga på ett kol i duschen? Jag och pappsen är på väg hem.

Den ambulerande enmansshowen Diego Armando Maradona befann sig på Bernabéu i går och verkar ha haft som mission att bryta mot alla relger jag kan komma på gäller där.
Han dök upp i det argentinska landslagets träningsoverall, något som inte går an på Reals nobla hedersläktare och gick ut starkt med att tända en havannacigarr, trots att det råder rökförbud på hela arenan (även om det efterföljs så där bra på pressläktaren).

Sen knöt el Pelusa ihop säcken genom att hälsa sin gamle vän, och numera fiende, Jorge Valdano att han inte har något att säga honom. För några veckor sedan anklagade ju Maradona Real-bossen för att avsiktligt ge lagets argentinska spelare dåligt med speltid. Det är väldigt oklart vilket intresse Valdano skulle ha i att sabba VM-uppladdningen för sina landsmän.

Pep Guardiola hålls ju generellt för en intelligent man, men jag vet inte om det var så smart att säga ’vi hade redan pratat om att byta ut Zlatan när han blev utvisad’ efter matchen i går. Guardiola hade ju själv ett tag innan blivit uppvisad på läktaren och där får han inte ha någon kontakt med sina underordnade på bänken, även om det inte var särskilt svårt att se att han ordnade en mindre telefonkonferens från sin nya utpost.

Men la liga rullar vidare efter gårdagens lilla paradigmskifte i tabelltoppen och strax ska Espanyol ta emot Villarreal i en möte där mer än hälften av startspelarna kommer från Sydamerika. Espanyol fick till slut göra sig av med jättevärvningen (och gigantiska floppen) Shunsuke Nakamura, som flyttar hem till Japan där han kan sitta och lukta på sina blommor i fred. Villarreal har ju gjort sig av med Sebastián Egúren, det kanske ni hört något om där hemma?

Mallorca tar emot Sporting Gijón på sitt närmast ointrängliga hemmafort Ono och Gijóns tränaren Manolo Preciado har fått kritik för att hans spelare sett lite väl avslappnade ut på slutet. Det håller inte Manolo med om.
– Enda gången mina spelare är avslappnade är när vi åker på spa, säger Preciado och så var det bra med det.

Det händer uppenbarligen något alldeles speciellt med brasilianska fotbollsspelare när de tar mark i sitt hemland.
De tappar kort och gott omdömet.
Och mest loco av alla är som vanligt en viss Adriano.

I dag rapporteras att Inters problembarn nummer ett knappt hann säga ’flaska’ (eller möjligen endast det då) innan partyt var igång i hemlandet. I söndags, efter Brasiliens landslagssamling inför veckans VM-kvalande mot Ecuador och Peru, slog Adriano upp dörrarna till sitt hem enligt devisen ’mi casa su casa’ och lät massorna strömma till. Det ska också enligt Corriere dello sport ha ’cirkulerat alkoholhaltiga drycker på festen’.

Från fem på eftermiddagen till fem på morgonen partajade l’Imperatore med vännerna Robinho, Maradonas ex Fabiana Andrade och den brasilianska transsexuella modellen Patricia Araujo.
Man hör ju redan där att man missat årets bash.
Och det hade väl inte gjort något om nu inte brasiliansk press fått nys på nyheten.

Nästa vecka ska Mourinho, enligt Corriere dello sport, med hjälp av Javier Zanetti sätta sig i förhandlingar med Atletico Madrids underbarn Kun Agüero, för att plocka in argentinaren som ersättare för Adriano i Inter.