I går kom jag äntligen i väg till Prinzessinnengärten. Det är ett urban gardering-projekt, alltså ett ställe mitt i stan som förvandlats till en plats för odling. Det grundades 2009 när ett gäng kompisar, aktivister och grannar i området tillsammans bestämde sig för att det var bättre att göra något vettigt av den trista ödetomten än att bara låta den stå.

Odlingarna är i lådor, plastsäckar och stuprör (!!) och ett stort pumpsystem sköter vattningen. Mitt i trädgården ligger ett lummigt kafé, vi beställde en jättegod pizza med lök och blåmöggelost. Den som blir trädgårdsinspirerad kan köpa sticklingar, grönsaker och kryddor i den lilla butiken.

Helt plötsligt dök Linda upp, som skriver den utmärkta bloggen So, I live in Berlin. Hon är vegan och delar ofta med sig av härliga recept (bland annat en helt vansinnigt god vegansk bolognese. Tips!).

Alldeles invid den stora rondellen vid Moritzplatz i Kreuzberg ligger det. Gå dit vetja.

Ni har väl inte missat att den kinesiska superkändisen, konstnären och regimkritikern Ai Weiwei har sin största utställning någonsin här i Berlin just nu? Jag ska förstås dit. Vet bara inte riktigt när ännu. Så mycket som ska hinnas med den närmaste tiden!

Som första maj till exempel. Jag har, hör och häpna, har aldrig varit med på det världsberömda första maj-firandet i Kreuzberg. Så i år bara måste jag gå, trots att jag blivit varnad för trängsel, bråk och fylla. Det går liksom inte att ha bott i Berlin i massor av år utan att ha sett partyt med egna ögon.

Och apropå Kreuzan så längtar jag till Prinzessinnengarten. Urban odling-projektet mitt i stan. De har ett kafé också. Måste bli en fika där snart.

Det är bara det där med tiden, som sagt. Men det ger sig.

 

 

 

 

Ett säkert vårtecken för mig nuförtiden är att det börjar droppa in mejl från läsare som tänkte komma hit över påskhelgen. Många frågar efter mina bästa tips just nu och om det finns något särskilt att göra, med tanke på att det är en storhelg. Lika bra att göra ett blogginlägg av mina svar. I give you:

DER BERLINER PÅSKPLAN Á LA JOHANNA PAUES!

Skärtorsdagen
Eftersom många av er säkert landar någon gång under sen eftermiddag med kurrande magar är mitt förslag att ni, så fort ni lämnat väskorna på hotellet, beger er till Neukölln och Markthalle Neun. Här pågår nämligen Street Food Thursday mellan 17-22. Ät mat från hela världen och mingla med foodies från hela Berlin.  (Om inget på marknaden skulle falla er i smaken, vilket är högst osannolikt, så kan gå över gatan till Long March Canteen. Det kan vara svårt att få bord om man inte bokat, men är värt ett försök. Riktigt god kinamat).

Långfredagen
Eftersom det är stängt som graven i alla butiker i Berlin under Kar Freitag är det lika bra att ägna dagen åt att dricka kaffe/öl/schnapps på sköna ställen. Om vädret är fint är mitt förslag att ni beger er till Prinzessinnengarten i Kreuzberg och kaféet där. Prinzessinnengarten är ett projekt för urban odling – en jättestor trädgård mitt i stan helt enkelt! Ett perfekt ställe för att locka fram vårkänslorna, samtidigt som ni är mitt i storstadspulsen.

På kvällen tycker jag att ni ska åka till Prenzlauer Berg och äta vietnamesiskt på Si an. Herregud, deras mat. Fräschast i stan. Skrev om stället för inte så länge sedan.

Påskafton
Nu skiter vi i påsk ett tag. Hade ni velat fira helgen all the way och enligt traditionerna hade ni ju knappast bokat en resa till Berlin, eller hur? På påskafton är butikerna öppna igen och det kan ni fira med att shoppa lite i Hackescher Markt och besöka gallerierna längs med Auguststrasse. Missa inte att fika på Barcomis och bläddra i fina böcker på Gestalten (båda ställena ligger på samma bakgård).

Och när ni ändå är i krokarna – har ni inte varit i tv-tornet förut så tycker jag absolut att ni ska boka ett bord för eftermiddagsfika i restaurangen högst upp i kulan. Men gör det NU, det kommer snart att vara helt uppbokat under påskhelgen. Att åka upp i stans högsta byggnad kan verka klyschigt, men tro mig – det är häftigt att blicka ut över Berlin från 207 meter. Att boka bord är dessutom en bra sätt att komma upp utan att behöva stå i kö i flera timmar.

När jag är ute och reser vill jag gärna lära mig något om sederna på det nya stället. Här i Berlin skulle en sådan sak kunna vara att se på en påskeld. I Tyskland firas nämligen våren med eld under påskhelgen – Valborg skits det fullständigt i. Är ni sugna på party kan ni slå två flugor i en smäll genom att åka till Kulturbrauerei där det redan på långfredagen kommer att finns både klubb och brasa.  Annars föreslår jag att ni åker till Britzer Garten i Neukölln på självaste påskafton. Festligheterna börjar klockan 18.

Påskdagen
Söndag är Mauerparkdag! Är vädret fint lär det vara riktigt halabaloo där under påskhelgen, massor av livemusik, märkliga karaktärer, mat och konst. Och så själva loppisen förstås! Är det inte vackert väder tycker jag att ni ska satsa på loppisen vid Boxhagener Platz i Friedrichshain istället, och sedan gå och fika på något av alla kaféerna däromkring. Mitt favoritställe heter Silo och har förbenat gott kaffe.

Får ni spring i benen efter kaffet så kanske en promenad till Alexanderplatz längs med East Side Gallery, som ligger alldeles i närheten, kan vara något?

Annandag påsk
Ingen Berlinresa utan en rejäl Berlinfrukost. Det finns en triljard restauranger i Berlin som serverar frukosttallrikar som kommer att göra er så mätta att ni slipper köpa de äckliga mackorna på planet hem. Några av mina frukostfavoriter är Gagarin i Prenzlauer Berg, Datscha i Friedrichshain och Anna Blume i Prenzlauer Berg (obs! Här är det bäst att boka bord i förväg).

Och så lite praktiskt: Affärerna i Berlin är öppna på skärtorsdagen och påskafton (begränsade öppettider dock), men stängda under långfredagen, påskdagen och annandag påsk. Och då snackar vi även de flesta matbutikerna, kan vara bra att veta.

Det snackas rätt mycket skit om Prenzlauer Berg nuförtiden. Att det har blivit snobbigt, dyrt och drygt och alldeles för fullt av snygga barnfamiljer som är så rätt att man får ångest. Mammor som ser ut som modeller, inte en snorfläck så långt ögat kan se och barn som gräver med märkesspadar på lekplatserna.

Men alltså, jag gillar Prenzlauer Berg. Jag tycker att det är så himla fint kring Kollwitzplatz och jag älskar att det fullkomligt kryllar av härliga kaféer och butiker fyllda med vill-ha-prylar. I början, när vi precis hade flyttat till Berlin, bodde de flesta av våra vänner här och jag hängde i Kollwitzkrokarna nästan jämt. Och hade det så jäkla bra.

Visst, jag skulle inte vilja byta ut Friedrichshains sköna blandning av folk och stil, men att göra som jag gjorde i dag – att ta en promenad genom Volkspark Friedrichshain, via Hufelandstrasse och upp till hjärtat av Prenzlauer Berg – gör mig alltid glad och inspirerad (det är ju inte för inte som alla barnfamiljer flyttat dit) och jag brukar alltid rekommendera förstagångsbesökare  i Berlin att ge området en chans.

Förresten, om ni går längs med Hufelandstrasse – missa inte att ta en frukt- och grönsaksdrink på Fruchtbar. Jag gav mig själv en ”Powerdrink”, med selleri, äpple, kiwi och päron, när jag gick förbi i dag. Så jäkla god. Det är också en bra fylla-på-energi-grej! Apropå mitt förra inlägg, alltså.

 

 

Februari. Hur kan en månad som är så kort kännas så förbaskat lång? Nåväl, hur hopplöst läget än verkar är vintereländet på väg att ta slut – men för er som känner att kroppen och humöret inte riktigt kommer att hålla hela vägen fram har jag listat mina bästa få-ny-energi-under-vintern-aktiviteter här i Berlin.

1. Skrubba fram livslusten
Tvätta, peela, basta, tvåla, packa in, vila i en mjuk bädd med en kopp turkiskt te i handen – vem mår inte bra av en sådan kropps-och själavård under vintern? I Berlin bor det över 200 000 turkar och det finns flera hamam att välja mellan. Favoriten heter Sultan Hamam och ligger i ett synnerligen ocharmigt parkeringshus. Låt dig inte avskräckas, inuti är det ljuvligt.
Bülowstraße 57, Kreuzberg

2. Kul nostalgitripp
Att hitta roliga saker som hela familjen kan hänga med på när lekplatserna är kalla och geggiga och föräldrarna dränerade på både energi och nya idéer är en utmaning. Min lösning: Tv-spelsmuseum! Fascineras av hur snabbt utvecklingen har gått och roa er i timmar med att testa både gamla och nya varianter. Och jag lovar – här är det skoj för såväl fyraåringen som fyrtioåringen.
Karl-Marx-Allee 93a, Friedrichshain

3. Cheesecaketerapi mot vinterdeppen
Cynthia Barcomi är Berlins mesta kändiskonditor. Hennes bakböcker säljer som mer smör än hon använder i sina kakor, vilket inte är lite, och hennes bakverk på kafét Barcomis gör det lätt att glömma det gråa och fly in i sockret och fettets underbara värld. Satsa på att beställa ”provtallriken” – fyra halvor av valfria bakelser. Bör kanske tilläggas att halvorna är stora som helor och att det brukar vara lagom att dela tallriken på två… Eller tre.
Sophienstraße 21, på andra bakgården, Mitte

4. En portion flärd, bitte!
God mat är upplyftande. Jättegod mat rent lyckobringande. Och när den dessutom är vegetarisk, full av välbehövliga vitaminer och serveras i en snygg och härligt flärdfull miljö blir det full alla poäng i min få-ny-energi-bok. Cookies Cream heter stället, boka i tid och glöm för guds skull inte vägbeskrivningen. Restaurangen är gömd på en bakgård avsedd för varuleveranser.
Behrenstr. 55, Mitte

5. Berlinfest när den är som bäst
Oavsett om du är en glåmig småbarnsförälder, uttråkad pensionär eller vilsen tjugoåring – allt kommer att kännas bättre när du kommer till Clärchens Ballhaus. Huset är ett av Berlins mest klassiska och härligaste partyställen. Glitterväggar, liveband och stadens mest blandade publik – både vad gäller ålder och stil. Clärchens Ballhaus gör alla glada, så är det bara.
Auguststr. 24, Mitte

Ah, sol över Berlin! Promenaden till jobbet i morse var så härlig. Titta bara! Visst, utsikten just här på Oberbaumbrücke är väl inte vidare vacker – men när det glittrar i tv-tornskulan och solen värmer kan man vara säker på att det snart kommer att hända härliga saker i stan.

Jag gick förbi Eastside Gallery, och upptäckte en liten skylt jag inte sett förut…

Nämligen den här! ”Enter at own risk. Smiling area”. Och så gick jag över den gamla gränsen till Kreuzberg, fast med Neukölln i sikte. Och jo, jag kände mig himla glad faktiskt.

Framme på jobbet! Som idag befann sig på det här nyöppnade kaféet, Roamers. Det var så fint, och kaffet var super.

Såhär ser det ut inuti. Åh, vad jag älskar mina kafékontor.

(Måste förresten be om ursäkt för mina lite väl suddiga mobilbilder. Detta är resultatet av att inte ha något skal på sin smartphone. Aj, aj.)

Så har ytterligare ett år i Berlin gått. Det har varit bra! Ganska stillsamt och vardagsputtrande – fast med en inramning av bohemisk Berlinromantik förstås. Ni vet, akrobater i träden kring lördagsmarknaden, flummiga festivaler, gatukonst, övergivna hus och chica restauranger (allra helst i kombination) och en och annan klubb där inoljade män i spandex dansat på scenen. Berlin as usual, liksom.

Här kommer min alldeles egna Best of Berlin 2013-lista. Vissa saker har jag redan skrivit om tidigare, andra är nykomlingar på bloggen.

Årets resturangnykomling: Feliu i Neukölln. Öppnade i våras och imponerade stort med sin fantastiska mat och de låga priserna. Vardagslyx i ordets rätta bemärkelse.

 

Årets bar: The Antlered Bunny på Traveplatz i Friedrichshain. Stället är verkligen minimini, men så jäkla snyggt och med riktigt bra drinkar. Och snacksen! Yum. Missa inte dem.

Årets museum: Stasifängelset i Hohenschönhausen. I och för sig inget klassiskt museum – för att besöka det gamla fängelset krävs det att man går en av de guidade turerna.  Jag skäms lite för att det dröjde så många år innan jag kom dit, det jag lärde mig där var så otroligt intressant, viktigt – och fruktansvärt. Guidad tur på engelska varje dag kl 14.30.

Årets plats: Ruinområdet RAW i Friedrichshain. Streetarten, marknaderna, klubbarna, barerna, skatestället (sonens bästa) och klätterstället (äkta hälftens bästa) gör området kring de gamla tågstallsruinerna i Friedrichshain till en favorit för hela familjen.

 

Årets kafé: Silo. Nytt, snyggt, bra wlan, trevlig personal och ett alldeles underbart gott kaffe. Det här kaféet har varit min räddning när småbarnslivet känts extra slitigt. En Silokaffe, en färsk Berliner Morgenpost, några djupa andetag och jag har varit redo igen att möta småbarnstrots och snoriga näsor igen.

Årets barnaktivitet: MACH Mit-museet är riktigt bra. Inte minst för att halva kyrkan (ja, museet ligger i en gammal kyrka) består av en enorm klätterlabyrint. Kolla in bara, vem som helst kan ju se att det är kul där. I flera timmar!

Årets festival: Karneval der Kulturen i Kreuzberg. Egentligen alldeles för stor och med alldeles för mycket folk för att vara i min smak – men shit, vilken härlig festival det är! Mat, musik, dans och kreativa pysselstationer för barnen, allt i skön multikultianda. Dit går vi igen, 6-9 juni 2014 är inskrivet i kalendern.

 

Årets Berlinminne: När vi såg Ane Brun i Passionkirche. Vilken konsert och vilken lokal! Den intima atmosfären och akustiken i kyrkan – åh, jag får fortfarande rysningar när jag tänker på det. Jag skulle tro att Passionskirche är Berlins bästa konsertlokal. Jo, så är det nog.

Årets Berlinupplevelse: Loppisen vid Mauerpark. Alltid Mauerpark. På hur många fler ställen i världen kan man, under samma eftermiddag, sjunga kareoke för flera tusen människor, gunga med halva staden som utsikt, shoppa kläder med unik design och se en naken man med hästhuvud spela gitarr?

Jag har sedan jag flyttade till Berlin för fem år sedan bara bott i Friedrichshain. Det var en slump att vi hamnade här – vi tittade faktiskt mest på lägenheter i Prenzlauer Berg eftersom många av våra vänner bodde där – men läggan vi föll förr låg i Friedrichshain, så här fick det bli.

Och vad jag är glad för det! Jag älskar den här stadsdelen. Den är så levande, i ständig utveckling. Ruffig på ett alldeles förtrollande fint sätt. Berlinromantik när den är som bäst. Jag älskar det opolerade, de gamla husen, de nya husen (kontrasterna!), kullerstenarna, träden längs med gatorna. Men mest av allt älskar jag blandningen av folk. Studenter, barnfamiljer, punkare, partykids, konstnärer och musiker i ett enda stort mischmasch.

Såhär års är ju Friedrichshain verkligen inte i sitt esse, det är ju trots allt november, men jag tänkte ändå att ni skulle få följa med mig på en liten promenad runt i stadsdelens hjärta. Så får ni kanske i alla fall en känsla av vad jag ser om dagarna. Det här var en vardagspromenad, under helgerna ser det lite annorlunda ut. Mer folk, marknader, gatumusikanter. Men det får bli ett annat inlägg.

Först och främst: Det affischeras väldigt mycket i den här stadsdelen. Och att ta bort gamla affischer är det ingen som bryr sig om så lyktstolparna är väldigt tjocka.

Det här är Simon-Dach-Strasse, Friedrichshains mesta partygata. Här festas det vilt sommar som vinter, fast mest på sommaren förstås. Då är det nästan lite festivalstämning längs med gatan. Till urinvånarnas förtret. ”Verdammte touris”, jäkla turister, muttrar de. Förutom barer finns det cirka en miljon kaféer på den här gatan också (och de runt omkring).

Nä. Inte så värst. Mer singer-songwriter sådär.

Det här är Boxi, Boxhagener Platz. Eller ja, ena sidan av den. Boxi är med sin gräsplätt och lekplats Friedrichshains hjärta, vårt utomhusvardagsrum. Här träffas vi för att köpa grönsaker på lördagarna och gå på loppis på söndagarna. På somrarna leker barnen i parken, eller plaskar vid sprutmojängerna om det är varmt. Och punkarna och partykidsen hänger på gräset. Och dricker öl förstås. Alltid öl.

Nu är vi vid ett av mina favoritställen i hela Berlin, på RAW-gelände. Det var en gång ett ställe där tåg lagades, men nu är det mest ruiner kvar. Som det vuxit fram klubbar i, och barer, och gallerier. Och en skatehall, och ett klätterställe. Och massor, massor av häftigt streetart.

Som den här till exempel. Kleiner Michael.

Eller den här. Åh, den är så fin, tycker jag.

Innanför de här dörrarna, på Badehaus Szimpla, har jag dansat mig svettig, fixat MYCKET låga limbopinnar och skrattat mig genom natten. Där brukar det vara kul konserter (som urartar till danspartyn ganska snabbt) och jag kan verkligen rekommendera att kolla in programmet om du är på väg hit och sugen på fest (blandade åldrar där. Det går lika bra att komma dit som sextioåring som tjugoåring).

Nu är vi på Revalerstrasse och vid den gulliga lilla klädaffären Ruth tut gut. Stället har ingen dörr, du får klättra in genom fönstret.

Det här är ett viktigt hörn. Intimeshörnet. En riktigt institution i Friedrichshains kulturliv! Intimes är en bar och en restaurang (obs! De har jättebra frukostar. Tips, tips!) och en supercharmig liten bio.

Ni får en närbild på Intimes också.

Stay tuned för promenader i andra stadsdelar!

Alltså. Finns det något mer perfekt att göra en höstig lördagseftermiddag än att lägga sig i ett hav av kuddar, bli serverad lyxteer och äta blinis tills mörkret faller utanför? Nej, förmodligen inte.

I lördags var jag och min kompis på Tadshikische Teestube i Mitte. Rökta ryska teer, vissa serverade med sylt som sötningsmedel, soljanka och blinis så det stod härliga till. Stället har låga bord, gästerna sitter på golvet, mustiga färger på väggar och kuddar. Helt enkelt en bit av orienten mitt i Berlin. Och kanske världens bästa ställe att varva ner på efter en dag på stan.

 

Jag håller på att fika mig igenom Berlins mest hypade kaffeställen just nu. Eller, alltså, jag jobbar ju! Har viktiga möten med folk. Så att ni inte tror att jag bara slappfikar hela dagarna, menar jag.

Hur som helst. Jag har nu bockat av tillräckligt många trendiga kaffehotspots för att kunna åstadkomma en liten topplista. Here it goes:

1. Aunt Benny, Friedrichshain. Inget knäcker det här kaféet. Så sanslöst gott kaffe och fin inredning.

2. Bonanza Coffee Heroes, Prenzlauer Berg. Jag har skrivit om det tidigare här. Very hipp, very good.

3. Silo, Friedrichshain. Nytt och snyggt ställe med väldigt bra kaffe. Och wlan, vilket inte är någon självklarhet här i Berlin längre. Trenden att erbjuda internet har vänt –  förmodligen på grund av alla frilansare som använder kaféer som sina kontor och suger på en latte i evigheter (Vadå, jag? Nej då. Aldrig.).

4. The Barn, Mitte. Också snyggt med enorma fönster som släpper in massor av ljus och, såklart, mycket bra java. Obs! De är petiga med sin mjölk, den kommer från någon superekogård och är förstås fantastisk men finns inte i laktosfri variant. Så blir man bubblig i magen av vanlig mjölk är det bättre att gå någon annanstans. Också bra att veta: Här råder både laptop- och barnvagnsförbud.

Det finns (minst) ett ställe till som jag måste ta mig till. Det heter Godshot och ska tydligen vara ett tillhåll för riktiga kaffenördar. Jag får återkomma om det när jag har varit där.