Med svepande uppspel från innerback till yttermittfältare, eller till toppforward i ytan bakom det svenska mittfältet, ska Norge såra Sverige i Linköping.

Det är fotboll som gäller till hundra procent i dag. Sverige möter Norge på Linköping Arena 15.30 – och jag är på plats.

Jag ser fram emot ett äkta rivalmöte som har alla förutsättningar att bli riktigt bra och som kan ge väldigt viktiga svar mindre än sex veckor före EM.

För Pia Sundhages Sverige är det tre frågetecken som förhoppningsvis kan rätas ut:

1) Hur väl fungerar det svenska försvarsspelet, och då i synnerhet fyrbackslinjen?

2) Mittfältarna Caroline Seger och Marie Hammarström delar på arbetsbördan, både offensivt och defensivt. Är det modellen för att framför allt Seger ska komma rättvänd med boll i större utsträckning än tidigare?

3) Relationen, tajmingen och samarbetet mellan Seger, Lotta Schelin och Kosovare Asllani måste fungera om EM ska bli lyckosamt– men det har inte fungerat fullt ut under året. Får trion spelet att klicka i dag?

Norges förbundskapten Even Pellerud hoppas på helt andra svar i eftermiddagens landskamp.

Den norska EM-elvan är långtifrån spikad och Pellerud fortsätter, precis som tidigare under året, att testa sig fram.

Klart är dock hur han vill att Norge ska såra och besegra Sverige.

Klassiskt norska uppspel från centrala backar till yttermittfältare i fart, alternativt ett hårt, rakt uppspel på mötande forward i ytan mellan Sveriges backlinje och mittfält är grundreceptet till framgång.

Men Pellerud vill också att det norska laget ska gå från 4-5-1 till 4-3-3 när man vinner boll och får chans att ställa om från försvar till anfall – helst blixtsnabbt.

………………………………………….

Sveriges EM-motståndare Finland vässar turneringsformen med match mot Frankrike i kväll. Matchen spelas på Stade du Hainaut i Valenciennes med start klockan 18.00.

………………………………………….

Landskampen mellan Sverige och Norge kan ni följa via lajvrapport på Sportbladet i eftermiddag. Undertecknad har värmt upp både fingrar och tangentbord.

Det som kunde anas i går blev kristallklart i dag. Pia Sundhage väljer att spela Linköpings Jessica Samuelsson som högerback mot Norge.

Landslagets träning bjöd inte på några egentliga överraskningar. Däremot lät förbundskapten Sundhage morgondagens startelva kampera ihop under dagens spelmoment.

Där blev det tydligt att Jessica Samuelsson spelar högerback och att Umeås Emmelie Konradsson tar plats till höger på mittfältet.

Sundhage bestämde sig sannolikt redan i tisdags när hon såg Linköping besegra Malmö med 3–1 och Samuelsson vann matchen i matchen mot Lina Nilsson på knock out.

För det var verkligen skillnad. Samuelssons starka defensiv överglänste Nilssons alla offensiva (och defensiva) färdigheter – med råge.

Och när Sundhage sen tog beslutet att låta Emmelie Konradsson (som är duktig offensivt, men som brister i försvarsspelet) starta morgondagens match, före spelare som Sofia Jakobsson och Josefine Öqvist, så blev det viktigare att låta en defensivt duktig ytterback operera bakom än att spela en mer offensivt orienterad dito.

Om Samuelsson svarar för en stabil och bra insats mot Norge så tror jag att Lina Nilsson får svårt att ta den där startplatsen som såg ut att vara vigd för henne bara ett par månader tillbaka i tiden.

………………………………………………………..

Det blir två systrar Hammarström på planen mot Norge. Kristin vaktar målet och Marie spelar på innermittfältet tillsammans med Caroline Seger.

Gissningsvis tror Pia Sundhage att Sverige kommer att vara det spelförande laget och valde därför att satsa på två passningsskickliga spelare centralt, vilket placerade mer defensivt starka Lisa Dahlkvist på bänken.

Tufft för Dahlkvist som i går lät meddela att hon kände sig i bra form och som, kanske just därför, såg ut lite som att luften gått ur henne i dag.

………………………………………………………

Så spelar Sverige i morgon:

Kristin Hammarström – Jessica Samuelsson, Nilla Fischer, Charlotte Rohlin, Sara Thunebro – Emmelie Konradsson, Caroline Seger, Marie Hammarström, Antonia Göransson – Kosovare Asllani, Lotta Schelin.

Dagens landslagsträning på Folkungavallen fick en skön inramning. Tacka ett 70-tal flicklagsspelare som bjöd på gulliga hejaramsor för det.

Träningen i sig var ganska uppsluppen och flera av spelarna som matchade på onsdagen klev av efter en knapp timme. Keep ball följdes av en inläggs- och avslutsövning innan träningen avslutades med spel – och autografskrivning.

Avslutsövningen var intressant. Inläggskvaliteten varierade, mycket beroende på Folkungavallens minst sagt ojämna gräsmatta, precis som skärpan i avsluten

Landslagsrookien Jenny Hjohlman från Umeå visade riktigt bra fokus framför målet, precis som Emmelie Konradsson. Men bäst av alla var en back. Nilla Fischer var nog närmast klinisk och missade inte ett enda avslut (som jag såg i alla fall).

I morgon väntar först en presskonferens, sen blir det träning på  matcharenan (Linköping Arena). Mer blågula tankar då.

………………………………………….

Ska man gå efter dagens träning kan det bli en liten överraskning i startelvan mot Norge på lördag. Lämnar den informationen som en cliffhanger till i morgon …

………………………………………….

Jag hann med att träffa några norska spelare i dag också. En perfekt mix mellan rutin och ungdomlighet är Norges framgångsrecept i sommarens EM, om man ska tro de norska spelarna.

Hur bra det stämmer visar sig kanske på lördag. I mina ögon är Norge ett svårbedömt lag inför turneringen. Fågel eller fisk återstår att se.

Fyra är kallade. Bara en kan vara nummer ett. Målvaktskampen har intensifierats, men när Sverige möter Norge på lördag kommer Pia Sundhage avslöja vem hon väljer att spela i sommarens EM.

Valet blir Kristin Hammarström.

Hammarström har gjort riktigt bra ifrån sig i klubblaget Kopparbergs/Göteborg, varit stabil i det blågula målet och viktigast av allt –  hon har varit skadefri.

Att satsa på Hammarström är, sett över året, rätt och riktigt. Dessutom skulle en ändring 40 dagar före EM-premiären bara skapa osäkerhet i de bakre leden.

Sofia Lundgren är nummer två i landslagsledningens inofficiella ranking. Linköpingskeepern har kommit tillbaka starkt efter sitt diskbråck och visade i matchen mot Malmö senast att hon är i riktigt bra slag.

Hon är dessutom ett mycket bra alternativ till Hammarström eftersom de är väldigt lika i sitt spel och hade, om hon fått vara skadefri, varit högaktuell för EM-spel.

Ska Pia Sundhage satsa på någon annan än Hammarström så ska hon välja Lundgren. Dels för att Linköpingsmålvakten är i bra form och dels för att hon är samspelt med mittbackarna Nilla Fischer och Charlotte Rohlin.

Bakom ettan Hammarström och tvåan Lundgren gör Carola Söberg (Tyresö) och Hedvig Lindahl (Kristianstad) upp om platsen som tredjealternativ.

I dagsläget har Söberg ett försprång på Lindahl. Tyresömålvakten har varit med på samtliga landslagsläger under året och därigenom svetsats samman med Hammarström och Lundgren på ett sätt som knappast kan underskattas.

Kvalitetsmässigt har Hedvig Lindahl en högre högstanivå än Söberg och hon har gjort en makalös comeback efter sin korsbandsskada, vilket imponerat på förbundskaptenerna.

Kristianstads sista utpost har utan tvekan förtjänat en chans att visa upp sig inför Sundhage & Co, men frågan är om hennes starka återkomst och fina form räcker för en EM-biljett.

Om Lindahl kommer med så blir det sannolikt på Carola Söbergs bekostnad.

Premiärfesten höll på att sluta med hederligt ett praktfiasko, men stark slutspurt räddade både poäng och tillställning för för Linköping.

Allt var perfekt när Linköping invigde sin nya arena – nja, nästan i alla fall. Varken planen eller hemmalagets spel höll faktiskt någon vidare klass den här eftermiddagen.

Kif Örebro tackade, tog emot och och såg med 2–0 i ryggen till att gå mot ännu säsongens tredje seger. Då vaknade Linköping och kunde tack vare två sena mål rädda såväl poäng som heder inför fantastiska 5361 åskådare.

………………………….

Det var premiär för Mallbacken i dag också. Nykomlingen bärgade sin första trepoängare i Damallsvenskan när man slog Piteå med 3–0.

Vinsten var omgångens mest överraskande och jag undrar faktiskt om Piteå underskattade motståndet, överskattade sin egen förmåga eller helt enkelt inte var bättre än vad resultatet visar.

………………………..

Alexandra Nilssons strumrullare såg ut att ge Umeå en poäng mot topplaget Malmö, men då slog ett omskrivet nyförvärv till. Yoreli Rincon premiärmålade i Malmötröjan och fixade i samma veva tre viktiga poäng för laget som nu toppar Damallsvenskan.

……………………….

Efter fyra omgångar börjar serien så smått att sätta sig. Malmö och Tyresö toppar tabellen medan nykomlingarna Mallbacken och Sunnanå parkerar under nedflyttningsstrecket.

Just i de regionerna kommer lagen också att hamna när serien summeras i höst – tror jag i alla fall.

Kif Örebro tippades bli ett bottenlag, men några sådana tendenser har laget inte visat så här långt. Fyra matcher in i säsongen är laget fortfarande förlustfritt och min varning inför säsongen tycks ha varit befogad.

………………………

Jag hann med att kasta ett öga på toppmötet i Bundesliga mellan Potsdam och Wolfsburg i dag också.

Kort sammanfattat fick jag se en match i högt tempo mellan två kraftfulla och skickliga lag där hemmalaget avgick med segern.

Spontant kändes matchkvaliteten snäppet högre än vad jag har sett i Damallsvenskan under säsongen. Framför allt var spelarnas fysik bättre och antalet maxlöpningar fler än vad jag vant mig vid här hemma.

……………………….

Det gjorde tio mål i hösta serien under söndagen, fem kom från utländska spelare. Just saying.

Tio minuter in i säsongen tappade Umeå sin viktigaste spelare och lagkapten. Men en ny kapten är redan utsedd – nigerianskan Rita Chikwelu.

Emma Berglunds korsbandsskada slog hårt mot landslaget, men ännu hårdare mot Umeå IK. I samma stund som knät vek sig förlorade Umeå sin kanske viktigaste kugge, en given ledargestalt och tillika lagkapten.

Men den förra storklubben står självklart inte kaptenslös när man tar emot Örebro hemma på T3 Arena i morgon. Mittfältsgiganten Rita Chikwelu axlar Berglunds fallna mantel och kommer att bära kaptensbindeln den här säsongen.

”Hon är ett fullblodsproffs, en fantastisk spelare och känns som ett klockrent kaptensval”, sa en person i Umeå IK:s organisation till mig när jag hörde mig för om vem som ska ta över kaptensbindeln.

Jag hade nog gissat att Hanna Folkesson skulle ta över ledarrollen, men tror helt säkert att Umeå gjort ett mycket bra val i Rita Chikwelu.

Nigerianskan är en riktig klasspelare, hon är typen som alltid ger hundra procent och hon har erfarenhet av spel på hög nivå (har spelat över 30 landskamper för Nigeria). En värdig ersättare för landslagsbacken Berglund med andra ord.

Det verkar vila en förbannelse över svenska landslagsmittbackar. Så snart ett mästerskap närmar sig ådrar sig någon en korsbandsskada. 2013 är inget undantag.

I dag kom beskedet att Umeås Emma Berglund missar EM på hemmaplan. Som befarat slet hon av korsbandet i matchen mot Tyresö i tisdags.

Känslan av att skadan var allvarlig fanns där direkt när Berglunds knä vek sig inåt och förstärktes ytterligare några minuter senare när Umeås materialförvaltare Patrick ”Dockan” Bäcklund på väg tillbaka till avbytarbänken tittade upp mot sportchefen Andreas Hermansson och sa: ”Det är kört”

Berglunds skada slår riktigt hårt, både mot Umeå IK och mot Pia Sundhages EM-lag. Ända sedan Sundhage tillträdde som förbundskapten har hon jobbat hårt för att spela ihop Berglund med Linköpings Nilla Fischer.

Nu tvingas hon tänka om och spela in ett nytt mittlås.

Som tur är, mitt i oturen, är Charlotte Rohlin tillbaka efter sin korsbandsskada. Hon spelade 90 minuter när Linköping kryssade mot Kopparbergs/Göteborg i onsdags – och hon spelade dessutom riktigt bra.

Rohlins återkomst kan, och lär, bli landslagets räddning inför EM.

Charlotte Rohlin är landets bästa mittback när hon är på topp och hon kamperar dessutom ihop med Nilla Fischer i klubblaget. Åtminstone bildar de mittlås nu i inledningen av säsongen.

Två plus av två möjliga med andra ord.

Och om Rohlin skulle drabbas av bakslag eller inte nå den nivå som Sundhage vill ha så har Kopparbergs/Göteborgs Stina Segerström (också hon skadefri efter ett tufft fjolår) visat fin form i början av säsongen.

Det ser alltså inte helt nattsvart ut för Sundhage och det svenska landslaget inför det EM-slutspel som inleds mot Danmark 10 juli, vilket är tur i oturen.

I landslaget tycks hon ha en given plats i mittförsvaret, men hemma i klubblaget Linköping är Nilla Fischer inte lika given i rollen som mittback. En fotskada ser nu ut att förändra det.

Förbundskapten Pia Sundhage har tidigare slagit fast att hon helst vill se Nilla Fischer som mittback i klubblaget. Linköpings tränare Martin Sjögren har dock haft planer på att använda landslagsveteranen som central mittfältare.

Nu ser det ändå ut som att Fischer kommer att ta plats i Linköpings mittförsvar i premiären mot Kopparbergs/Göteborg den 17 april.

Anledningen till det är att det tilltänkta mittbacksalternativet, Jennie Nordin, är fotskadad.

Nordin, som värvades från AIK inför säsongen, skadade foten under en cupmatch i Växjö i februari och är ännu inte fit for fight, vilket innebär att Nilla Fischer med stor sannolikhet kommer få spela mittback också i Damallsvenskan.

——————————-

Seriepremiären närmar sig med stormsteg. Nästa helg startar Damallsvenskan och redan i morgon måndag inleder jag min nedräkning fram till första avspark.

Det var ett stabilt och kontrollerat Sverige som hade en del bra intentioner, men spelet i matchen mot Island tog liksom aldrig fart. Målen och vinsten var behållningen i kampen som Pia Sundhage knappast var nöjd med.

Matchen mot Island skulle ge förbundskapten Pia Sundhage ytterligare svar inför sommarens EM på hemmaplan. Så blev det inte.

Lågt bolltempo, slarvigt passningsspel och ett överlag för lojt agerande från många svenska spelare gjorde att matchen mot Island egentligen aldrig kom igång.

Glöden fanns inte där, engagemanget var svagt och löpningarna både för få i antal meter och i maxfart.

Det blev lite bättre efter paus där Emmelie Konradsson, Olivia Schough och Sofia Jakobsson kom in och satte färg på tillställningen genom att löpa mycket och bryta mönster.

Konradsson låg med en smarta diagonallöpning från högerkanten bakom Lotta Schelins 1–0-mål och Jakobsson ställde till med mer oreda i det isländska försvaret under sina åtta minuter på planen än vad de flesta andra lyckades med under 90.

Jag läste vad Pia Sundhage ville se i matchen mot Island (se här) och kan med facit på hand konstatera att hon inte fick det hon hoppades på.

Visst försökte svenskorna agera med aggressivitet och attityd i försvaret, men Island satte egentligen aldrig den svenska fyrbackslinjen på några prov.

Avståndet mellan lagdelarna var många gånger för stort, vilket bjöd ytor som ett bättre lag hade kunnat utnyttja. Från tid till annan blev det om inte ett hav så en insjö mellan centrala mittfältare och mittbackar.

Sundhage ville ha fler svar från Lisa Dahlkvist, men Tyresömittfältaren kom liksom inte in i matchen riktigt. Dahlkvist är som bäst när Sverige möter bra lag som USA eller Japan, inte när man ska föra spel mot mindre skickliga nationer.

Fler spelvändningar fanns också med på förbundskaptenens önskelista, men jag tyckte inte heller att de var så många eller för den skull särskilt bra.

Sanningen är att Sverige svarade för en slätstruken insats och lämnade Myresjöhus Arena med en hel del utrymme för framtida förbättring.

På pluskontot hamnade Kosovare Asllanis löpvilja, Lotta Schelins två mål och att Pia Sundhage har satt sin prägel på Sveriges spel. Spelidén är tydligare och än under Thomas Dennerbys tid och linjerna i spelet är enkla att skönja. Sundhage har nog något på gång, men frågan är om det hinner bli klart innan EM.

Det var en bristning i baksida lår som Josefine Öqvist ådrog sig på gårdagens landslagsträning. Det visade den magnetröntgen som hon genomgick under fredagen.

– Så himla tråkigt, särskilt som det har känts så bra i kroppen, säger Josefine Öqvist i en kommentar.

Öqvist missar nu naturligtvis morgondagens landskamp mot Island, men kan om allt vill sig väl vara tillbaka redan till seriestarten då Kristianstad ställs mot Piteå.

– Det positiva är ju att det är en liten bristning och att jag snart är tillbaka, landslagsanfallaren.