Rosengård är nio poäng före tvåan Göteborg och trean Örebro. I kväll kan Malmölaget döda den gnutta dramatik som om möjligt finns kvar och säkra segern i Damallsvenskan.

Tre dagar in i september kan Rosengård säkra SM-guldet. Så ser situationen ut när Malmölaget – utan Marta – tar emot Linköping på Malmö IP.

Regerande mästarlaget har nio poängs marginal ner till Kopparbergs/Göteborg och Kif Örebro, och ytterligare tre pinnar ner till Linköping. En vinst i kväll skulle innebära att Malmölaget drar ifrån ytterligare och i praktiken avgör Damallsvenskan.

Men, som jag nyss skrev, tvingas Rosengård klara sig utan sommarens supervärvning, Marta, vars ena lår inte håller för spel, vilket på ett eller annat sätt kommer att påverka lagets slagstyrka.

För Linköping är det lite av vinna eller försvinna som gäller. Laget har siktet inställt på andraplatsen i serien och en bortavinst i kväll skulle innebära att man går upp på samma antal poäng som Göteborg och Örebro.

Det är med andra ord en viktigt match för båda lagen, i synnerhet för Linköping. Och LFC vet hur det känns att besegra mästarna från Malmö. När lagen möttes i våras vann Linköping med 2–0. Repris i afton ger bättre chans på silverplatsen – och ser till att den lilla gulddramatik som återstår lever vidare åtminstone en omgång till.

***

Det är Linköping som gäller i Damstars den här veckan också. Mittbacken Jennie Nordin, som just nu går skadad, står framför kameran och svarar på frågor.

Intervjun med Nordin ser du här: www.youtube.com/user/damallsvenskan

***

I morgon spelar Kopparbergs/Göteborg mot Eskilstuna medan Kif Örebro tar emot Kristianstad.

Det är snart tre månader sedan laget senast vann i Damallsvenskan.
I dag kom ännu en käftsmäll när Umeå föll med 5–0 och inkasserade sin åttonde förlust i följd.
Laget som hade häng på topplagen under vårsäsongen är nu i fritt fall.

Kopparbergs/Göteborg studsade tillbaka direkt efter uddamålsförlusten mot Linköping senast. Tränaren Stefan Rehn fick se sitt lag köra över Umeå, bärga säsongens nionde seger och kliva upp på andra plats i Damallsvenskan, bakom Rosengård (i en haltande tabell).

Om Rehns Göteborg hittat formen och fått rejäl fart sedan sommaruppehållet är situationen den rakt motsatta för Umeå. Laget som var så svårpenetrerat och svårslaget under vårsäsongen är nu i fritt fall.

Umeå som visste inte hur det kändes att förlora förrän i slutet av maj månad minns nu knappt hur det känns att vinna. Den senaste segern kom mot Eskilstuna United 1 juni och sedan dess har man åkt på den ena förlusten efter den andra. Eftermiddagens tunga torsk i Göteborg var det åttonde nederlaget i följd. Dyster trend är bara förnamnet.

***

Ett annat lag som varit i fin form är Kif Örebro. Men förlusten mot tabellettan Rosengård senast tycks ha fått Närkelaget ur gängorna. Eftermiddagens bortamöte med Vittsjö slutade med ny förlust (2–1).

***

I skrivande stund leder Kristianstad, som lyckats rädda sin usla ekonomi och elitlicensen, över nästjumbon AIK med 1–0. Det skulle överraska mig rasande mycket om Skånelaget skulle tappa poäng mot ett AIK som ska vara tacksamma för att Jitex är snäppet sämre och att Tyresö gått i konkurs, annars hade det blivit degradering i år.

***

Med sex matcher kvar att spela kan jag inte se hur eller vilket lag som skulle kunna spela bort SM-guldet från seriesuveränen Rosengård.

Kif Örebro hade chansen att på allvar ge mästarlaget Rosengård en fajt om SM-guldet.
Då hittade Malmölaget en väg till tre blytunga poäng som fick guldtåget att rulla i väg från Örebro station.

Var det guldtåget som rullade i väg och lämnade Örebro bakom sig? Högst troligt. Det var i kväll som Kif Örebro hade chansen att ta in tre viktiga poäng på serieledande Rosengård och göra guldstriden till ett riktigt höstdrama.

Och visst hotade tabelltvåan mästarlaget från Malmö, dock inte tillräckligt mycket för att vinna, göra mål eller ens få med sig en poäng från toppmötet. Marta sköt Rosengård till ett ointagligt niopoängsförsprång (sex pinnar om Örebro vinner sin hängmatch) med sitt mål i den 23:e minuten och dödade i samma stund sannolikt guldstriden.

En begåvad gissning är attatt sportchefen Erling Nilsson känner sig ruskigt nöjd med värvningen av brassestjärnan.

Men trots att laget inte lyckades bryta ner Rosengård har  Kif Örebro överträffat alla förväntningar den här säsongen – inklusive sina egna. Jag är full av beundran för tränaren Rickard Nilsson som förra säsongen gav expertisen en hård knäpp på näsan när han förde sitt gäng till en sjätteplacering – långt ifrån förhandstipsen om degradering.

Den här säsongen har han lyft laget ytterligare en nivå och jag är övertygad om att Örebro kommer att sluta tvåa eller trea i Damallsvenskans sluttabell, några poäng bakom Rosengård som av allt att döma försvarar SM-guldet.

***

Publiksiffran på Behrn Arena var enastående. 2947 åskådare såg seriefinalen. Viss fan finns det intresse för damallsvensk fotboll!

***

Jitex inkasserade sin 14:e raka förlust när man föll mot Eskilstuna med 2–1. Målskillnaden 5–46 säger det mesta …

***

Pia Sundhages landslagstrupp till kvalmatcherna mot Bosnien-Hercegovina och Skottland är värd att kommentera, men det får bli vid ett senare tillfälle. Den här kvällen tillhör toppstriden i Damallsvenskan där Rosengård gjorde ett avgörande guldryck – tror jag i alla fall.

… även om Rosengård gjorde fyra mål, vann och utökade försprånget i tabelltoppen så blev man utmanat av Piteå som hittade fina ytor bakom Malmölagets backlinje.
Rosengård är Sveriges bästa lag, men laget har skönhetsfläckar – särskilt i bakre led.

Tolv segrar på 13 matcher och sex poäng ner till tabelltvåan Kif Örebro talar sitt tydliga språk – Rosengård är bäst i Damallsvenskan. På måndag har Skånelaget varit i serieledning i ett helt år, vilket understryker positionen som nummer ett i landet.

Säsongens tolfte vinst kom mot Piteå, men det var en fullpoängare som Rosengård fick slita en del för. Piteå gjorde en riktigt stark match, visade upp grym moral och kampade hela vägen in i kaklet. Stellan Carlssons adepter lyckades också visa var Malmögänget har sin akilleshäl, i djupet bakom fyrbackslinjen.

Clara Markstedts reduceringsmål (3–2) var ett sådant exempel. Emilia Appelqvist bröt ett Rosengårdsanfall och satte bollen i ytan bakom mittbackarna Amanda Ilestedt och Line Röddik Hansen där Markstedt löpte in, framför försvarsduon och rullade bollen i nät.

Och minuterna efter reduceringen var det match på allvar, ända till Anja Mittag rullade in sin tredje boll i matchen. Det är inget snack om att Rosengård är bäst, men laget har små skönhetsfläckar i sina bakre led där snabbhet är en liten bristvara. Om Malmögänget ska kunna utmana Europaeliten och gå riktigt långt i Champions League behöver man slipa på och spetsa till sitt försvarsspel. Gör man det kan man faktiskt gå hela vägen i kontinentens finaste turnering, för offensivt har man kraft, bredd och spets så det står härliga till.

***

I går skrev Pernille Harder på för två nya säsonger i Linköping. I dag gjorde hon tre mål när laget körde över Jitex med 8–0. Linköping är onekligen i riktigt bra slag och ser ut att växa fram som en utmanare till toppduon.

***

Det var inte bara Harder som svarade för ett hattrick. Annica Sjölund gjorde också hon tre mål i eftermiddag när Kopparbergs/Göteborg besegrade AIK med 3–0.

***

Kristianstad hade chansen att gå om Eskilstuna i tabellen, men lagen kryssade (1–1) och trepoängsmarginalen kvarstår.

I skrivande stund spelas ytterligare tre matcher i Damallsvenskan som samtliga är mållösa. Jag får be att få återkomma med tankar om Kristianstad–Eskilstuna, AIK–Kopparbergs/Göteborg och Jitex–Linköping.

Arbetsveckan fick bästa tänkbara avslutning i Linköping när Pernille Harder kritade på för två nya säsonger i Östgötaklubben. Därmed är den viktigaste pusselbiten på plats i Anders Mäki och Martin Sjögrens fortsatta lagbygge.

21 år gammal (fyller 22 i november) är hon redan en av Damallsvenskan absolut bästa spelare och hennes 25 mål på 36 damallsvenska matcher imponerar. Det bästa av allt är att Pernille Harder har sina bästa år framför sig.

Kontraktsförlängningen har varit på gång ett tag och i dag blev den alltså realitet. Dessvärre drunknade nyheten i flödet av resultat och nyheter från friidrotts-EM och Premier League (som startar i helgen). Trist för jag tycker definitivt att Harders kontraktsförlängning var värd mer kärlek och uppmärksamhet.

***

I morgon spelar serieledande Rosengård mot Piteå på bortagräs. Då har Malmölaget chans att dryga ut sin ledning ner till tabelltvåan Kif Örebro. Men oavsett hur det går i morgondagens match kommer Rosengård att fira ett år som serieledare på måndag. Imponerande!

***

Ta fram kalendern och gör en rejäl markering den 26 augusti. Då möts nämligen ettan Rosengård och tvåan Örebro i en hyperintressant seriefinal som i praktiken kan avgöra guldstriden i Damallsvenskan.

***

Kristianstad förstärker enligt uppgifter inför hösten med amerikanskan Becky Edwards från Houston Dash. Edwards spelade i Kristianstad 2012 och i Hammarby året innan.

Nollan sprack, segersviten förlängdes och gulddrömmen förstärktes.
Kif Örebro tog sin nionde raka seger när man besegrade Umeå med 3–2 och fortsätter att skugga serieledande Rosengård.

I fjol tippades Örebro att tvingas slåss för att undvika nedflyttning. Laget tystade tvivlarna och motbevisade majoriteten av expertisen när man slutade sexa i Damallsvenskan.

I år har närkingarna tagit flera kliv uppåt i tabellen och skuggar serieledande Rosengård efter tolv spelade omgångar.

Nionde raka segern kom i kväll, mot Umeå på bortaplan. Landslagsaktuella backen Marina Pettersson-Engström sköt laget i ledning och Sanna Talonen ökade på till 2–0 redan innan första kvarten var till ända.

Umeå kom tillbaka och Jenny Hjohlman spräckte Örebros supernolla (594 minuter utan insläppta mål) efter en halvtimmes spel, men några minuter senare ökade Irena Martinkova på gästernas målskörd. Med en halvtimme kvar att spela nätade Hjohlman igen, men närmare än så kom aldrig Umeå.

Örebro förlängde sin segersvit till nio matcher, Umeå förlorade för sjätte fajten i följd.

***

Kontinuitet är den största nyckeln till Örebros framgång i Damallsvenskan. Rickard Nilsson gör sin tredje säsong som huvudtränare för laget och spelartruppen ser i stort sett likadan ut som den gjort de senaste två åren.

Nilsson har gjort ett fantastiskt fint jobb i Örebro och är värd massor av beröm. Han har gjort mycket av lite under sin tid i klubben och lagets framgång är ett direkt resultat av hans hårda jobb dag ut och dag in.

***

Umeå har det betydligt tyngre. Efter en bra period med ett par stärkande storsegrar har poängen uteblivit. Kvällens förlust var den sjätte raka i Damallsvenskan.

***

Du har väl inte missat Damstars? Kampanjen där fem unga talanger, framröstade via sociala medier, kommer att lyftas fram under de fem kommande veckorna.
Först ut är intervjun med AIK:s Nathalie Björn som du hittar här.

Det bjöds på riktiga publikfester i Damallsvenskan den gångna helgen. 2 153 åskådare kom till Malmö IP för att se Martas hemmadebut i Rosengård och 5 221 personer såg Linköping besegra Umeå med 2–0.

För ett par veckor sedan skrev jag att publiksiffrorna ökar i Damallsvenskan. Under vårsäsongen var publiksnittet elva och en halv procent bättre än första halvan av säsongen 2013. Positivt, helt klart.

Och snittet höjdes sannolikt ännu lite mer i helgen när över 2 000 åskådare såg Rosengård besegra tabelljumbon Jitex med 3–0 och drygt 5 200 personer bevittnade mötet mellan Linköping och Umeå. Därtill var det lite drygt 1 500 åskådare på matchen mellan Eskilstuna och Vittsjö medan knapp 500 åskådare fick se Lisa Ek göra comeback i och skjuta Kopparbergs/Göteborg till seger över Piteå.

***

Rosengård drygade ut försprånget ner till serietvåan Kif Örebro i och med vinsten över Jitex. Närkelaget har dock en match mindre spelad.

***

Kirsten van de Ven gjorde comeback i Rosengårds segermatch. Holländskan som dragits med sviter av en hjärnskakning spelade faktiskt sin första tävlingsmatch för året.

***

Kim DeCesare har påbörjat sin avbetalning efter att ha värvats till Eskilstuna. DeCesare gjorde segermålet i matchen mot Vittsjö.

***

AIK har fyllt luckan efter målvakten Hilde Gunn Olsen som lämnat för Linköping. Solnaklubben har värvat Brittany Anghel från BP.

***

Det var inte bara damallsvenska lag som lockade storpublik i helgen. 973 åskådare tog sig till Kanalplan där Hammarby vann seriefinalen i Elitettan mot Mallbacken med 5–0.

Rosengård leder Damallsvenskan före Kif Örebro, men när Svenska cupen ska avgöras i kväll är det Linköping och Kristianstad som gör upp om titeln.
Och om jag ska sia så tror jag att hemmalaget (LFC) tar sin fjärde cupseger.

Linköping har vunnit cupen tidigare, 2006 och såväl 2008 som 2009 (då jag själv faktiskt var verksam i klubben). I kväll har man möjligheten att vinna den näst största titeln för fjärde gången – och jag är ganska säker på att man tar den.

Laget från Östergötland har i mitt tycke både bättre spets och bredd än vad gästande Kristianstad har. Dessutom har tränare Martin Sjögren stärkt upp truppen med två portugisiskor (där mittfältaren Claudia Neto är ett riktigt tillskott) och danska landslagsbacken Janni Arnth (som kommer att göra Linköpings mittförsvar ännu starkare).

Kristianstad då? Ja, laget är framme i sin första cupfinal någonsin, vilket naturligtvis är riktigt roligt och bra för svensk damfotboll. Fler lag än ”de vanliga” behöver vara med och slåss om titlar, bland annat för att intresset ska öka. Och laget har så klart chansen att ta en historisk titel, även om jag är ganska övertygad om att det blir Linköpingsjubel på Östgötaslätten i kväll.

Nästa sommar spelar Sverige högst troligt VM i Kanada. Men med bara tio månader kvar innan turneringen sparkar igång testar sig Pia Sundhage fortfarande fram. Hur ser VM-planen ut egentligen?

Matchen mot England gav inga bra besked. En allt annat än smickrande 4–0-förlust fick förbundskapten Sundhage att tänka till både en och två gånger innan hon spikade truppen till VM-kvalmötet med Polen 21 augusti.

När den presenteras i dag bjöds det på inte mindre än tre överraskningar; Marina Pettersson-Engström (Kif Örebro), Marija Banusic (Kristianstad) och Stephanie Öhrström (Verona). Samtliga tre har varit uttagna i landslaget tidigare, men egentligen aldrig varit helt aktuella.

Att Örebrobacken Pettersson-Engström kom med kan jag förstå. Nilla Fischer är avstängd mot Polen och ingen av de andra mittbackarna tog stärkte, enligt Sundhage själv, sina aktier i Englandsmatchen. Med en stark säsong bakom sig är därför uttagningen av Pettersson-Engström logisk.

Då har jag svårare att se tankebanorna bakom uttagningarna av Öhrström och Banusic. Den förstnämnda var med i truppen till Algarve Cup, men fick inte göra annat än att träna under veckan i Portugal. Sedan dess har Sundhage & Co valt att testa Umeås Malin Reuterwall, som nu inte finns med – trots att hon ingår i Svenska Olympiska kommitténs projekt 11+, istället.

Kristianstads talang Maria Banusic ingår också hon i projektet och kanske var det hennes prestationer på samlingen 24-25 juli som fick Sundhage att plocka med henne i landslaget igen, kanske kommer hon med för att se och lära. Hur som helst är jag frågande till hur landslagsledningens plan ser ut för KDFF-anfallaren.

Hon har ju inte varit en del av Calle Barrlings F19-landslag, men fått sina chanser i U23-landslaget. Nu är hon hux flux uttagen i A-landslaget igen, trots att hon inte alls imponerat under säsongen (åtminstone inte i de matcher jag har sett) och bokförts för blygsamma två mål på åtta matcher i Damallsvenskan.

Banusic är helt klart en mycket intressant spelare med klara spetsegenskaper, men hon har i mitt tycke en bra bit kvar innan hon faktiskt känns redo för A-landslagsspel, precis som har Umeås löfte Lina Hurtig och Linköpings dito Stina Blackstenius.

Att vara talang är en sak, men att därifrån ta klivet till att bli en högklassig- eller rent av stjärnspelare är ingen lek. Jag har definitivt inget emot att Sundhage ger 18-åriga Banusic chansen, jag undrar bara hur planen för framtiden ser ut. VM i Kanada är trots allt bara tio månader bort och än så länge känns det svenska landslaget inte som en medaljkandidat.

****

Merparten av VM-matcherna nästa sommar kommer att avgöras på konstgräs, eller kanske inte. En stor grupp spelare har tagit juridisk hjälp för att få FIFA att ändra valet av matcharenor så att kamperna avgörs på naturgräs istället.

Den här protesten är inte ny, men advokaterna som för spelarnas talan har uttalat sig i The Equalizer, vilket gjort att också svensk media uppmärksammat det hela. Jag har absolut inget emot konstgräs, men ändå full förståelse för spelarnas önskan.

****

Så har Marta gjort sin första start i Rosengård och  hon hittade dessutom nätet två gånger i 12–1-segern mot Stattena i Svenska cupen.
Än bättre gick det för Kirsten van de Ven i sin första tävlingsmatch för Malmöklubben. Holländskan svarade för ett hattrick.

Rosengård hade inga problem att besegra Kopparbergs/Göteborg och befästa sin serieledning.
Malmölaget var helt enkelt smartare, mer strukturerade och klart vassare vilket resulterade i en klar femmålsseger.

Det kunde ha varit ett toppmöte, men blev det inte den här säsongen.
Och serieledande Rosengård visade varför det skiljde fem poäng och sex placeringar mellan lagen i tabellen.

Med hög passningskvalitet, stor löpvilja och en god portion individuell skicklighet lade Rosengård grunden till sin två mål stora pausledning.
Hemmalaget var bättre i det mesta och kunde tack vare, en i mitt tycke billig, straff ta ledningen (Therese Sjögran) 15 minuter in i matchen.
Ganska precis 30 minuter senare bjöd Anja Mittag på ett moment fyllt av magi och skicklighet när hon lobbade in 2–0.

Mer match än så blev det egentligen aldrig.
Efter paus ångade Rosengård på medan Göteborg stack upp i enstaka, och bara vid ett par tillfällen farliga, attacker.
Sara Lindén var närmast ett reduceringsmål när hon loppade bollen i stolpen, men istället för 2–1 gick Malmölaget ifrån ytterligare och vann till slut med 5–0.

…

Segern innebar att Rosengård ryckte i tabelltoppen – för en stund.
Tabellen skrevs nämligen om ytterligare när matcherna mellan Kif Örebro och AIK samt Umeå och Eskilstuna spelats färdigt.

Örebro tog över andraplatsen efter seger med 1–0 medan Umeå körde över succénykomlingen Eskilstuna med hela 6–1 och klättrade upp på tredje plats, på samma poäng som fyran Piteå (som också de vann i dag, 1–0 mot Vittsjö).

Och på onsdag kan även Linköping hänga på i toppen, om man tar tre poäng i mötet med Tyresö.

…

Göteborgs ambition att bli bäst i Sverige och en kraft att räkna med i Europa känns ganska avlägsen.

…

Kristianstad vann igen. Marija Banusic gjorde segermålet mot jumbon Jitex.

…

Min känsla är att Linköping och kanske Umeå blir Rosengårds hårdaste konkurrenter om guldet.
Noterbart är att danska succéspelaren Pernille Harder är tillbaka i träning, vilket helt säkert kommer att lyfta Linköping ytterligare.

Och Umeå har redan visat att man tagit ytterligare kliv den här säsongen. Laget känns starkare, spelet mer rejält och framtiden spännande.
Dessutom är mittfältaren Emmi Alanen i en hysterisk målform. Finskan gjorde tre mål i storsegern mot Vittsjö härom veckan och har gjort båda målen i dagens match mot Eskilstuna.

…

Men rykten gör gällande att Rosengård är på väg att förstärka laget ytterligare.
Danska landslagsbacken Line Röddik Hansen placeras av vanligtvis säkra källor i klubben.

…

Även Olivia Schough är på väg att byta klubb.
Den förra Göteborgsspelaren har fått ytterst lite speltid i Bayern München och kommer att lämna, vilket det snackats om i ett par veckor nu.