Red Bull har sorg. Företagets grundare Dietrich Mateschitz har avlidit.

Han blev 78 år gammal.

– Han har betytt så oerhört mycket för mig, säger Max Verstappen.

Inte ens en timme innan kvalet till USA GP i F1 skulle starta meddelas att en av Red Bulls grundare, Dietrich Mateschitz, har avlidit.

Han är mannen bakom Red Bull Racing, det team som vunnit fyra förar-VM med Sebastian Vettel och nu även två med Max Verstappen. Mateschitz köpte teamet av Jaguar år 2004 och behövde bara sex säsonger för att ta teamet från mittfältet till VM-titeln. 2005 köpte han även F1-stallet Minardi  och gav det namnet Toro Rosso. I dag heter stallet AlphaTauri och de två teamen har gett flera förare möjligheten att köra F1.

– Det är så många som är skyldiga honom så mycket. Det är ett privilegium för mig att ha fått möjligheten att känna honom, säger Red Bulls stallchef Christian Horner.

Dietrich Mateschitz har avlidit

Mateschitz har, tillsammans med sin konsult Helmut Marko, fört ett stort antal förartalanger, som Sebastian Vettel, Max Verstappen, Pierre Gasly och Carlos Sainz till Formel 1.

– Det var tuffa nyheter för alla, för Red Bull, för sporten och för mig. Han har betytt så mycket för mig, min karriär och mitt liv, säger Max Verstappen efter kvalet.

– Detta är en väldigt tuff dag. Vi gjorde vissa missar i kvalet, men racet är i morgon och vi ska försöka att göra detta tillsammans, för honom.

Red Bull has announced that company founder, Dietrich Mateschitz, has passed away at the age of 78.

Mateschitz bought the Jaguar team in late 2004 and renamed it Red Bull Racing. He helped drive his team around from midfielders to world champions in just 6 seasons. pic.twitter.com/TJBuBq8bx0

— Autosport (@autosport) October 22, 2022

Dietrich Mateschitz avled efter en längre tids sjukdom. Hans sviktande hälsotillstånd har variot känt en tid. Han besökte varken sommaren GP-lopp i Österrike eller någon av de hemmamatcher som fotbollslaget Red Bull Salzburg har spelat under den senaste tiden.

Max Verstappen var trea i kvalet, men startar dagens lopp från andra rutan, intill polesättaren Carlos Sainz. Hela startuppställningen hittar du här.

Vill du höra om Sebastian Vettel och  hans framgångar tillsammans med Red Bull Racing? Lyssna på veckans avsnitt av vår F1-podd, Plattan i Mattan.

I dagens tidigare inlägg skrev jag om den förare som Williams  vill ha till 2023 och vad som krävs för att F1 ska få en ny amerikansk förare.