F1 i Bahrain: Mercedes om planen för tiden EFTER Hamilton
avI dag får du en guide till F1 i Bahrain 2024, men först spännande snack kring Mercedes och vem som ersätter Lewis Hamilton.
Toto Wolff förlorade kampen om Max Verstappen. En sådan förlust vill han inte uppleva igen.
Därför funderar han på om supertalangen Andrea Kimi Antonelli är redo för Formel 1.
2014 letade Jos Verstappen efter en förarplats i Formel 1 åt sin son Max. Han tävlade i Formel 3, var 16 år gammal och pappa Jos erbjöd Mercedes sonens tjänster.
Men Mercedes hade ingen plats i F1, där tävlade Lewis Hamilton och Nico Rosberg. Istället kunde de erbjuda en plats i Formel 2 – men det var Jos Verstappen inte intresserad av utan han pratade med Red Bull och Helmut Marko.
Ett år senare, 2015, debuterade Max Verstappen för Toro Rosso i Formel 1. Då var han 17 år gammal och 2016 körde han sitt första lopp för Red Bull.
Det är åtta år och tre VM-titlar sedan.
Den missen vill inte Toto Wolff göra igen och i Mercedes juniorsatsning finns supertalangen Kimi Antonelli som hoppat över Formel 3 för att i år debutera i Formel 2. Är han rätt man för att ersätta Lewis Hamilton som lämnar för Ferrari till 2025?
Vem ersätter Lewis Hamilton hos Mercedes?
När Mercedes förlängde kontraktet med Hamilton i augusti förra året ville Hamilton skriva tre år, Mercedes ville skriva ett och enlgit uppgifter hos bland annat motorsporttotal.com enades de då om ett plus ett. En klausul som Hamilton nyttjade under vintern när han skrev på för Ferrari för ungefär en månad sedan.
Enligt Toto Wolff var tidpunkten för avslöjandet lite märklig, men han ser över marknaden väldigt noga, en förarplats hos Mercedes är attraktiv och han vill inte riskera att göra om misstaget Verstappen en gång till.
– Det fanns en situation för många år sedan där vi hade möjligheten att låta Max köra för oss, men vi hade ingen förarplats. Både Hamilton och Rosberg hade långa kontrakt och den situationen nyttjade Red Bull, säger Wolff till den österrikiska TV-kanalen. ORF.
– De gav honom ett kontrakt med Toro Rosso, med möjligheten att köra för Red Bull ett år senare. Vi tappade en ung talang den gången och man ser hur framgångsrik han varit och eftersom det just nu påminner om en situation med en av våra juniorer, som verkligen kör otroligt bra, vill jag lämna den optionen öppen.
Men enligt Wolff garanterar det inte att man vill sätta Kimi Antonelli i bilen redan 2025. Han är 17 år.
– Kanske är det lite tidigt, men ser man på de kommande fem, kanske tio åren vill jag ha möjligheten.
Hur bra är Andrea Kimi Antonelli?
Andrea Kimi Antonelli är från Italien och har varit en del av Prema sedan 2021. I stallet går han under förnamnet Kimi och teamchef Rene Rosin påtalar i pressmeddelandet inför säsongen att Antonelli gjort stora framsteg de tre senaste åren. Han har vann allt i gokart och även under sin debutsäsong i Formel 4 och flera experter anser också att Antonelli är lika bra som Hamilton eller Verstappen var i samma ålder.
– Han är i vissa mått mätt ett underbarn, säger även Toto Wolff.
Till årets säsong hoppar han alltså över Formel 3, där Dino Beganovic kör, för att tävla i Formel 2 vilket är steget under Formel 1. Enligt Wolff gjorde man det för att öka möjligheterna till att testa och för att F1-stallet ska kunna hålla ett öga på honom. Antonelli får inte heller tävla i Formel 1 innan han har fyllt 18 år och det sker i slutet av sommaren. Därför kommer Mercedes att ge honom möjlighet till ett välplanerat testprogram, för att se om han är mogen för F1 2025 eller 2026.
Är han inte redo står Fernando Alonso säkerligen redo att ta chansen under en säsong eller två. Hans kontrakt med Aston Martin går ut efter årets säsong.
– Det blir spännande till 2025 , det är verkligen duktiga förare som är lediga till 2025, säger Wolff .
När tar Mercedes ett beslut om F1 2025?
Han påpekar att Mercedes kommer ta de första racen av säsongen för att se över situationen och därefter fatta ett första beslut i början av april.
– Vill vi satsa på erfarenhet eller testa något nytt? Vill vi satsa på en ung förare och riskera att vi har en rookie som man måste ge längre tid att växa in i det?
Det är spännande frågor för Mercedes och dess stallchef/delägare.
Jag kan inte låta bli att fundera över hur F1 hade sett ut i dag om Toto Wolff hade haft en plats till Max Verstappen 2015.
F1 i Bahrain – en guide inför premiären av Formel 1
Det är 20 år sedan F1 debuterade i Bahrain. En förare har funnits med redan från start, Fernando Alonso.
Han F1-debuterade redan 2001 och vann sin första VM-titel 2005.
Bahrain GP i F1
Bahrain International Circuit
Tider och datum för F1-premiären i Bahrain
Banlängd: 5412 meter
Körriktning: Medsols
Antal varv: 57
Avstånd till kurva 1: 589 m
Antal kurvor: 6 vänster och 9 höger
Första GP och vinnare: 2004: Michael Schumacher, Ferrari
Vinnande strategi 2023: 2 depåstopp (vilket flest förare valde).
Seger från pole position: 9
Seger från lägsta startposition: Plats 5, Sergio Perez, Racing Point, 2020.
Statistik F1 i Bahrain
Topp 8 i kvalet 2023:
- Max Verstappen, Red Bull
- Sergio Perez, Red Bull
- Charles Leclerc, Ferrari
- Carlos Sainz, Ferrari
- Fernando Alonso, Aston Martin
- George Russell, Mercedes
- Lewis Hamilton, Mercedes
- Lance Stroll, Aston Martin
Snabbaste kvalvarvet:
Absolut: 0:53.377 (Valtteri Bottas, Mercedes, 2020)
2023: 1:29.708 (Max Verstappen, Red Bull)
2022: 1:30.558 (Charles Leclerc, Ferrari)
2021: 1:28.997 (Max Verstappen, Red Bull)
2020: 1:27.264 (Lewis Hamilton, Mercedes)
2020: 0:53.377 (Valtteri Bottas, Mercedes)
Förarna med flest pole positions:
Sebastian Vettel (3)
Lewis Hamilton (3)
Valtteri Bottas (2)
Charles Leclerc (2)
Nico Rosberg 2)
Max Verstappen (2)
Michael Schumacher (2)
Senaste fem segrarna:
2023 Max Verstappen Red Bull
2022 Charles Leclerc Ferrari
2021 Lewis Hamilton Mercedes
2020 Sergio Perez Racing Point
2020 Lewis Hamilton Mercedes
Förarna med flest segrar:
Lewis Hamilton (5)
Sebastian Vettel (4)
Fernando Alonso (3)
Stallen med flest segrar:
Ferrari (7)
Mercedes (6)
Red Bull (3)
Topp fem 2023:
- Max Verstappen, Red Bull
- Sergio Perez, Red Bull
- Fernando Alonso, Aston Martin
- Carlos Sainz, Ferrari
- Lewis Hamilton, Mercedes
- Lance Stroll, Aston Martin
- George Russell, Mercedes
- Valtteri Bottas, Alfa Romeo
Snabbaste varvet:
Absolut: 0:55.404 (George Russell, Mercedes, 2020)
2023: 1:33.996 (Zhou Guanyu, Alfa Romeo)
2022: 1:34.570 (Charles Leclerc, Ferrari)
2021: 1:32.090 (Valtteri Bottas, Mercedes)
2020: 0:55.404 (George Russell, Mercedes)
2020: 1:32.014 (Max Verstappen, Red Bull)
Antal omkörningar:
2023: 22
2022: 58
2021: 43
2020: 37
2019: 54
Sportbladet bevakar F1 2024
Givetvis följer du kval och race i vår F1-live. Jag finns på plats under kval och premiär för snack, häng och frågor. Övriga pass kan du följa med den automatiska tjänsten. Vi har precis släppt ett avsnitt av vår F1-podd Plattan i Mattan där vi snackar upp säsongen.
Och årets stora tips inför premiären hittar du här. Det är för dig med PLUS.
Sedan finns F1-bibeln i butik med allt inför F1 och IndyCar 2024, samt nostalgi, interjuver och mycket, mycket mer.
Jag har cokså varit med i podden Sportbladet Daily och pratat om Drive to Survive säsong 6, samt om hur serien förändrat Formel 1.