Tito Ortiz var en gång tiden MMA-världens största stjärna. Det är han inte längre. På lördag går han karriärens sista match. Det är, i brist på ett mer passande ord, rörande.

The Huntington Beach Bad Boy är en av mina all time hjältar. Det har därför smärtat att se honom vika ner sig fysiskt och psykiskt de senaste åren. Skadorna blev för många och magen för mätt. Vid sidan av ringen rullades den stormiga relationen med porrstjärnan Jenna Jameson upp i skvallerpressen. Det blev början på slutet. Det var 2006. Det var med andra ord ganska länge sedan.

2006 var också året han mötte Forrest Griffin för första gången. Griffin hade året innan vunnit första säsongen av The Ultimate Fighter och ställdes här inför karriärens största match. Efter tre stenhårda ronder vann till sist Ortiz på ett omdiskuterat delat domslut. En match som fick Griffin att, trots förlusten, stiga rejält i anseende hos den kräsna UFC-publiken.

Tre år senare var det dags för Ortiz och Griffin II. Griffin hoppade in för den skadade Mark Coleman och precis som i det först mötet blev det tre spränngladdade ronder. Med en stor skillnad. Den här gången var Griffin den som vann domarnas gunst och förärades en seger via delat domslut.

Sedan dess har Griffin bara gått två matcher. Skadorna börjar ta ut sin rätt även där och frågan är om det här är det sista vi ser även av Forrest, det finns en del som pekar på det om man säger så.

Nu ytterligare tre år senare möts de två alltså igen. I en rubbermatch där både höftkulor och ära står på spel. Vem orkar, vem håller, vem vill det här mest? Oddsen säger Griffin, hjärtat säger Ortiz, trots allt.

Två hyfsat mätta killar med karriären i backspegeln, visst. Men kommer det smälla ordentligt? Det kan ni lita på.

//Syk