På fredag lyfter planet mot Doha – huvudstad i Qatar – för den knappt två veckor långa januariturnén. Väderprognosen talar om 21 grader och sol i det blivande VM-arrangörslandet (2022). 

Sverige möter Bahrain 18:e januari och Qatar 23:e.

Qatar har precis sparkat sin förbundskapten Sebastiao Lazaroni på grund av bleka resultat i Pan Arab Games som hölls i just Doha under december. Lazaroni var förbundskapten för Brasilien VM 1990 där han testade ett 3-5-2-system med libero men när brassarna rök mot värsta rivalen Argentina i åttondelen rök Lazaroni också. OS-lagets coach Paulo Autuori, även han från Brasilien, har ansvar för det Qatar-landslag Sverige ska möta.

Bahrain coachas av Peter Taylor som spelade för Tottenham 1976-80 samt var engelsk U21-förbundskapten under mitten av 2000-talet. Taylor var faktiskt interimkapten för Englands A-landslag en match hösten 2000 (0-1 mot Italien) innan en viss Sven-Göran ”Svennis” Eriksson släpptes loss från Lazio.

Vad Bahrain och Qatar kommer med för trupper har jag inte fått kläm på ännu.

Jag har tidigare skrivit om den svenska truppen här.

Man kan förstås tycka att valet av resmål är tveksamt då homosexualitet inte är tillåtet i Qatar, det bestraffas med fängelse, plus att Bahrain är ett land UD avråder svenskar från att resa till. Amnesty har uttalat sig om att svenska landslaget borde ta chansen att protestera mot kungastyret som bland annat fängslade fotbollslandslagets målvakt Ali Saeed efter en protestaktion i fjol som hängde samman med arabiska våren. Människorättsorganisationer i Bahrain har krävt att Internationella fotbollförbundet Fifa ska agera i frågan.

Samtidigt är det länder Sverige har handelsförbindelser med och då anses att samma regler ska gälla för idrottsutbyten.

…men det kanske är tur att Tobias Hysén och inte hans brorsa Anton är aktuell för den här landslagsresan.

TT-Skiöld och jag har i alla fall bokat in oss på Swiss Belhotel och det ser inte så dumt ut.

Andra delen av miniserien Hinsehäxan på SVT höll samma höga klass. Om ni missat, ge det en chans på SVT Play.

Nästan alla Sportbladets ”experter” är överens om att Messi är bäst genom tiderna – men inte bäst genom tiderna. Om ni förstår.

Diskussionen om Lars Winnerbäcks eventuella folkkärhet går vidare. I går blandade sig Niva i – men exakt vad han egentligen tycker fick jag inte riktigt greppp om.

I dagens papper skriver jag om den allsvenska förbannelsen – att vara favorit. Och varför Elfsborgs nye tränare Jörgen Lennartsson inlett ”Operation: stoppa guldsnacket”.