Tuff start på dagen. Hotelltelefonen ringde 10.55 med TT-Skiöld i luren:

– Vi står här nere, taxin går nu.

Försovit mig. Igen. Det är en av mina svagheter. Det hände i Ecuador då Scanpix-Leffe och en hotellreceptionist kom inrusande när jag låg näck i sängen och sov, det hände på Malta när Bank höll på att slå in dörren utan att få liv i mig, nu hände det igen.

Men vi hann i tid ändå och jag skyller på att det blev sent jobb, skrev till över tre på natten vilket resulterade i den här rätt roliga nyheten att Omans förbundskapten Claude Le Roy struntar i landskampen mot Sverige – han är i Angola för att kommentera Afrikanska mästerskapen för TV.

…även XVI nobbar Blågult men det kanske inte är riktigt lika anmärkningsvärt. Med Zlatan är vi nu uppe i tre nobbar totalt.

Hemmaredaktionen (papperet) satte rubriken ”Vi vinner med 2-0 – Omans anfallspar kaxiga” och vinklade alltså inte artikeln på att en förbundskapten struntar i en landskamp. Det är en för mig fullständigt obegriplig nyhetsvärdering som gör att jag funderar på att ägna resten av den här resan till att röka vattenpipa, det är uppenbarligen vad de gör på redaktionen i alla fall.

…men det kanske vänder?

Nåväl, Anders Svensson vilade dagens träning, Erik Hamrén trodde att han skulle kunna spela på onsdag men…om Svensson nu har ont, kör honom mot Syrien i stället? Syrien lär bjuda tuffare motstånd, Oman ska Sverige greja med ett par bollar oavsett vilka man skickar in på planen.

Dagens kungarapport i omansk press handlar om att XVI att besökt Dakhliyah-regionen där han välkomnades av skolministern H E Yayha bin Saud al Sulaimi (kort namn). XVI bjöds på traditionell omansk dansuppvisning, rapporterar Muscat Daily, men om XVI dansade själv framgår inte.

Nu ska vi slipa lite på brännan nere vid poolen. 18.30 börjar hotellets cocktail party.

In shaa Allah.

Det blev ett skrovmål modell större på hotellets uteservering, en arabisk buffé, det här är efterrättstallriken…

…här sex olika desserter som jag provsmakade.

Hur som helst, mätta och belåtna promenerade Månsson på eurosport.se och jag runt på hotellet, tog ett glas vitt på trädgårdsbaren Lazy Lizzard som visade brasiliansk ligafotboll på storbildsskärm, vi hittade mot alla odds ett disco en trappa ner, The Cellar, med livemusik och åtminstone en dyngrak omanier (?) som snabbt blev utslängd och fick vingla upp för källartrappan.

Vi stannade bara någon minut men kom fram till att stället är värt att spana in närmare på tisdag då det är Ladies Night. Om vi nu blir insläppta…

Omans landslag bor på vårt hotell och i lobbyn stötte vi på anfallssparet Hashim Saleh och Hassan Rabie…

…vilka som är Hashim & Hassan, och vilka som är Månsson på eurosport.se & Lauler, får ni lista ut själva.

Vi berättade för Hashim & Hassan att det var 17 grader kallt i Stockholm för en vecka sedan och killarna kunde inte tro att vi talade sanning.

– Lever folk då? Faller de inte bara ner och dör? undrade Hashim & Hassan helt uppriktigt, eller möjligen med helt spelad uppriktighet.

Hashim & Hassan lärde oss mycket om omansk fotboll vilket ledde till en bra nyhet för papperstidningen. Dessutom menade de att Oman vinner med 2-0 och att de gör var sitt mål…men det undrar jag. Sverige ska vinna den här matchen med fyra bollar, allt annat är underkänt. Läs tidningen så förstår ni vad jag menar men…Oman, rankade 79:a på Fifa-rankingen, har bara en proffsspelare i Europa, Boltons tredjemålvakt Ali Al-Habsi. Landets fotbollsstjärna är Fawzi Bashir, 25, till vardags i Bani Yas i Förenade Arabemiraten. Ingen av dem är med i truppen som saknar ytterligare åtta Gulf-proffs.

Hashim & Hassan hade sällskap av journalisten Maan Naddaf från fotbollstidningen Koooora Wa Bas (betyder ”bara fotboll” och är det enda ord jag någonsin sett med fyra O på raken). Trevlig man det också, och om jag ska vara helt ärlig var det faktiskt han som berättade allting, Hasims & Hassans engelska var lite knackig.

Sammanfattningsvis ett trevligt kulturutbyte på Radisson Blu, det var egentligen bara XVI och Sultan Qaboos som saknades.

Nu är det snart morgon i mellanöstern, dags att sova.

In shaa Allah.

Det kan tyckas märkligt men på en TV-kanal här i Oman visade de precis – skidskytte. Har svårt att se omanierna bänkade…men direktsändning var det och TT-Skiöld stod klistrad.

”Stod klistrad?”, tänker ni. Ja han stod passande nog på en skidmaskin på hotellets gym. Skidmaskinen hade TV och när TT-Skiöld hittade en pågående skidskyttetävling var det slut på zappandet.

Senaste nytt om Sultan Qaboos – som blivit lite av en personlig favorit – är att han innehar titlarna ”statschef, premiärminister, utrikesminister, finansminister och försvarsminister” läser jag på UD:s hemsida.

Påminner lite om Lasse Richts roll i landslaget.

…eller Lasse Richter som hovets informationschef Nina Eldh precis kallade honom.

I min blogg brukar han heta Lasse Tick-Tack. Det fanns nämligen en tid då han stod med ett gammalt stoppur i handen och när intervjun pågått i tre minuter slet han iväg spelaren. Men det var under Lagerbäck-regimen, på den här resan är det inget sådant, här flyter allt på som det ska, alla är öppna, glada och tillgängliga.

Läste kommentarerna till min artikel om Anders Svenssons skada där Örebros Michael Almebäck hyllas som en hjälte för att han gav Svensson en blåtå. Till protokollet hör att de spelade i samma lag och det var mer kollision än stämpling (även om nu resultatet blev en stämpling). Dessutom är det märkligt hur många som inte förstår att Anders är Sveriges bästa defensive innermittfältare.

Vi bor på ett hotell som heter Radisson Blu vilket faktiskt är på tips från en bloggläsare. Ikväll tänkte TT-Skiöld och jag känna på hotellets restaurang och Månsson från eurosport.se ska komma över, han bor på ett billigare hotell.

Övriga svenska journalister på plats: Lur & Lund, Broberg & Ericsson, Kåmark & Hussfelt samt Jonas Ekströmer från Scanpix.

XVI fortsätter att dominera de omanska tidningarna…

…här i ett stort bildreportage från mötet med hans majestät Sultan Qaboos (rutan högst upp till vänster). Enligt Oman Daily Observer ska de båda haft ett givande samtal om miljö och hållbar utveckling. 

Landslagets körde sitt första riktiga träningspass i dag och det small i alla fall tillräckligt mycket för att Anders Svensson skulle tvingas tvingas kliva av efter en hård närkamp med Michael Almebäck (de var i samma lag). Svensson haltade buttert av planen och fick höger stortå noggrant omplåstrad – men när vi träffade honom på på hotellet några timmar senare var nageln inte ens blå. Han kan nog spela ska ni se.

Nu när jag plötsligt lyckas ladda upp bilder kör jag en från gårdagens vattenpolomatch…

…den vite i mitten är Tommy Söderberg.

Tog ett längre snack med Malmö FF:s Guillermo Molins som sa en hel del intressant. Om Malmö FF, om sin egen framtid – och om Martin Klette. Det är framför allt yttrarna med Molins och kanske framför allt Emir Bajrami som är intressanta i den här truppen…landslaget behöver få fram yttrar som kan utmana och hota…men jag är tveksam om vi har någon som är ända framme. Förhoppningsvis har jag fel.

För övrigt stekte solen så att det sved där jag satt på läktaren i bar överkropp…

…däremot har storsolare Pontus Kåmark fått tillsägelse av TV4-cheferna: ”Ingen bar överkropp på den här januariturnén”. Kåmark körde därför linne…

…jag vet inte om det är så mycket bättre, TV4?

Nu väntar vi på att TT-Skiöld ska göra klart en intervju med landslagets senaste värvning, kostrådgivaren Henning Svendsen…

…Svendsen hade antagligen gjort mer nytta om han hade fått styra upp journalistgängets matvanor, där finns många procent att förbättra. 

Därför: hög tid för en vända på gymmet.

In shaa Allah.

Händelsrikt i dag. Häng med.

Ni trodde att vårt blågula landslag var den stora grejen i Oman? Ni trodde fel.

Det började redan i passkontrollen:

– Your king is here, sa gränsvakten.

Who? undrade jag.

– Your king. He’s here.

Jag förstod ingenting vilket ledde till en mängd frågor om vad jag egentligen skulle göra i Oman. När jag till slut blev insläppt frågade jag TT-Skiöld om kungen är här, och jo då, Carl XVI Gustaf är på plats.

Vi behövde inte leta länge efter förklaringen eftersom XVI pryder varenda förstasida i det omanska tidningslandskapet.

Anledningen till besöket är att XVI är hedersordförande i the World Scout Foundation. Enligt tidningen Oman Daily Observer blev XVI klubbscout 1955 under namnet Mowgli, och riktig scout 1958.

I XVI:s delegation i Oman ingår bland annat…

* Lars Kolent – president för den internationella scoutrörelsen.

* Mike Bosman – blivande president för den internationella scoutrörelsen. 

* John Johan – VD för den internationella scoutrörelsen.

* Mats Svensson – målvaktstränare U21-landslaget.

…i dagarna ska de träffa hans majestät Sultan Qaboos som bestämmer det mesta här nere. Qaboos har en egen motorväg och en egen hamn och äger säkert en hel del annat också.

Men för att bli lite allvarliga: det brukar sägas att vår kung inte gör någon nytta. Med tanke på den enorma medieuppmärksamhet hans besök vållar i Oman undrar jag om inte XVI gör ganska bra PR för Sverige ändå. I den stora artikeln i Oman Daily Observer låg fokus på allt från ishotellet i Jukkasjärvi till våra älgar: ”The moose can grow as tall as 2 metres, and this big animal is a great prize for hunters. But it is also a traffic hazard of the same caliber when a camel is hit by a car”.

…personligen krockar jag hellre med en älg som väger 200-500 kilo jämfört med en kameljävel som kan väga ända upp till 700 kilo.

När vi sedan anslöt till landslagets första träning frågade jag Lasse Tick-Tack om kungen skulle på matchen men Tick-Tack hade inte kungens telefonnummer.

Träningen inleddes på någon sorts amfiteater innan spelarna förflyttade sig ner i poolen och körde vattenpolo under ledning av Tommy Söderberg. En fantastisk syn – vi hade aldrig fått komma så nära under Lagerbäck-regimen – men tyvärr pallar inte nätet att ladda upp bilder just nu.

…det kan också vara så att Sultan Qaboos finner materialet stötande, det går nämligen inte att surfa hur som helst i Oman. Exempelvis är Ledstjärnans blogg, nyheter24.se och bestofblackanal.com spärrade.

…förlåt, den sista sajten har jag så klart inte varit inne på.

Tog kortare snack med Erik Hamrén och Anders Svensson, och Hamrén menade att han inte räknar bort Zlatan från nästa viktiga landskamp (Wales 3 mars) – men problemet är väl att Zlatan har räknat bort träningslandskamperna?

Lur satt länge med Marcus Allbäck vilket resulterade i att Allbäck backade från sitt uttalande att Garå på SvD hade felciterat Zlatan (ni minns cirkusen):

– Jag menade ju att han inte hade menat det så. Det blev lite olyckligt. Det var synd att det blev på det sättet. 

…då har vi gått till botten med det. Alla som skrev ilskna kommentarer till mig när jag kallade Allbäck ryggradslös som skyllde på felaktiga citat kan skicka en bukett blommor och en låda choklad.

Dagens viktigaste nyhet är annars den här. Men det är min subjektiva åsikt.

I övrigt kan rapporteras att TT-Skiöld och jag har stekt en timme vid poolen och ska snart ner och känna på hotellets gym.

In shaa Allah.

* Jag tänkte att jag kör samma rubrik som Oman Daily Observer dagen till ära: ”Swedish King’s visit to boost bilateral ties with Oman”. Andra rubriker jag hittar är: ”A man with love for nature” och ”A monarch who leads by example”. XVI är stekhet.

…basker, bärs och raka spåret till Oman som är första anhalt innan januariturnén drar vidare mot Syrien och Damaskus i slutet av nästa vecka.

Tanken är att vi ska vara framme i Omans huvudstad Muskat i morgon bitti, landslaget kör första träningen 17.00 lokal tid lördag (14.00 för er där hemma).

…jag messade nye presschefen Hasse Hultman för några timmar sedan men han visste fortfarande inte var träningen skulle vara.

Mina förväntningar på resan är inte så stora. Jag hoppas att team managern Marcus Allbäck är på gott humör och att väderprognosen håller vad den lovar – 25 grader och sol. 

…och möjligen att Emir Bajrami ger oss en vänsterkant att tro på…men det kanske är för mycket begärt?

Enda frågetecknet så här långt: åker U21-landslagets målvaktstränare Mats Svensson med? Tommy-Jörgen lär i alla fall vara på plats. Och Halsduken förstås.

Stefan Ishizaki är med i truppen, och tungt av Elfsborg att nå en förlängning med honom. Jag hade inte blivit förvånad om ”Ishi” lämnat Sverige. Men det är inte spelarnas marknad just nu.

Sitter på en sportbar på Arlanda, väntar på TT-Skiöld och käkar den sorgligaste ceasarsallad jag nånsin satt tänderna i. En ceasarsallad som bekräftar tesen att ceasarsallad endast finns på sportbarernas menyer för att våra flickvänner ska ha något att sätta tänderna i när de hänger med dit.

…vad tror ni föresten om ett baskermode i Stockholm framåt våren?

Växlingsproblemet är inte längre ett problem eftersom de hade både och omanska rialer och syriska pund på Arlanda. 

Har packat ner tjugo dosor snus i bagaget, TT-Skiöld lika många – får vi föra in detta på arabiska halvön? 

2006, skräckresan till Saudiarabien, skickade vi snuset med landslaget. Dåvarande sekreteraren Mats Engqvist lät oss lägga stockarna bland matchtröjor och strumpor, sedan fick vi plocka upp dem i Riyadh. Kort därefter lämnade Engqvist landslaget men jag hann i alla fall bjuda honom på en gin tonic på flygplatsen i Abu Dhabi som tack.

Apropå GT; ska ropa in en dubbel, sedan sover jag gott på planet.

In shaa Allah.

Ledstjärnan hoppar på Rune Hauge-tåget, han gör det med ett vasst och bra blogginlägg. Med sådan fart på uppslutningen bakom kravet på svar om norrmannen kanske något händer till slut.

…eller också får vi starta en Facebook-grupp. Jag har fått en hel del mejl men ännu inga direkta tips. De låter ungefär så här:

”Såg ditt blogginlägg nu. Strålande. Du nämnde ordet skatteparadis och så vitt jag vet är väl Hauges bolag baserat på ett sådant (Guernsey). Här skickar svensk fotboll iväg 150 millar till en konstaterad mutkolv (det bevisades ju att han betalade en rad managers under bordet och tappade sin licens för detta) som är baserad på ett av de mest kända skatteparadisen.
/A” 

…det enda jag inte riktigt förstår i Ledstjärnans blogg är att den kritiska röst han efterlyser publicerades i Sportbladet i går. Den kom från MFF:s VD Pelle Svensson men tegs ihjäl av Ledstjärnans egen sajt. Ingen stor sak kanske, och jag skriver som sagt under på åsikten att fler röster borde höras…hoppas bara att TV-kanalens fotbollshemsida i så fall publicerar dem nu när TV4 och Svenska Fotbollförbundet ska ”bilda en gemensam arbetsgrupp med uppgift att ytterligare förbättra fotbolls-TV-situationen för den svenska fotbollen”.

Apropå Malmö FF; där har det hänt grejer. Efter 21 år som ordförande och vice ordförande lämnar Bengt Madsen in. En profil mindre i allsvenskan men ärligt talat – det var nog på tiden. Problemet: varför gick han inte direkt efter säsongen?

…jag vet att han redan i höstas ska ha meddelat att framtiden var osäker, men jag tror mer på teorin att när Framtidsgruppen presenterade vice ordförande Håkan Jeppsson som sin man kände Madsen att ”nu kan det fan bli ett nederlag på årsmötet” och satte ihop en klassisk rökridå via hemsidan.

Både Madsen & Borg borta alltså – då tar väl MFF SM-guld av bara farten.

…men vi ska aldrig glömma att Malmö under Madsen & Borg blev Sveriges i särklass rikaste fotbollsförening. Efterträdaren kommer kanske inte till ett dukat bord men det finns sämre lägen att ta över.

Fick precis ganska intressant statistik för 2009 rörande bloggarna på aftonbladet.se. Så här ser klick topp fem ut:

I en kommentar till ett tidigare inlägg tyckte någon att vi borde göra ett ordentligt gräv på Rune Hauge och inte räkna med att Lagrell & kompani ska bekräfta norrmannens inblandning i svensk fotboll; vad gör han egentligen och vad tjänar han?

Resume.se skriver en del det i dag men jag vet inte om jag blev så mycket klokare av det. Det mest intressanta är hur samarbetet mellan Hauge, Lagrell och svensk fotboll egentligen ser ut, varför svensk fotboll i ett årtionde nu skickat uppskattningsvis hundratals miljoner till Hauges konton, konton som misstänks vara knutna till banker i diverse skatteparadis (även om jag inte har några bevis för detta, det kanske bara är illasinnade rykten).

Egentligen borde man göra en ”Klette” och granska snubben från topp till tå. Men då behöver vi ha på fötterna. Jag börjar lite försiktigt här på bloggen: vad har vi om Hauge? Mejla allt ni vet till robert.laul@aftonbladet.se. Märk mejlet med HAUGE. Och om några riktiga TV-höjdare skulle läsa det här: jag är intresserade av alla dokument ni vågar lämna ut.

Vår gigant i väst, Per Bjurman, mejlade häromkvällen apropå att Hasse Backe skulle ha sin första presskonferens som coach för Red Bull New York:

”Jag undrar dels om du har några bra frågor, och dels om det är okej att fråga honom efter telenummer, eller om det är helt otänkbart att fotbollscoacher lämnar ut sådana”.

Mitt svar:

”Att be om hans nummer är nog inga problem, Backe är en rätt skön snubbe. Men frågor…ja du, bra fråga. Vad dricker han helst; Red Bull med eller utan vodka?”.

I dag kom Gigantens svar – i tidningen. Så här avslutas artikeln om Backes första presskonferens:

”Då återstår bara en fråga:
Vad tycker den nye Red Bulls-tränaren om Red Bull som groggvirke?
– He he. Ja, jag har testat flera gånger och det är inte dumt. Men nu har jag gått över till den sockerfria varianten, ler han”.

Fet cred till Giganten.

…men sockerfritt och sprit, kan det verkligen vara något?

Att det aldrig skulle bli något vettigt av det där Notts County-projektet var vi ganska många som räknade ut med röva och en krita för rätt länge sedan. Nu har uppenbarligen alla medlemmar i det kringresande ”Cirkus Svennis”-sällskapet också insett det, och börjat packa resväskorna.

Vad blir nästa högriskprojekt för ”Cirkus Svennis”? Nigeria?

…eller ta rygg på Hasse Backe som blir New York Red Bulls tolfte coach på 14 år.

…eller varför inte Liverpool…suck.

Fick mitt visum till Syrien tidigare i dag men innan mannen på ambassaden släppte det ur sin hand tittade han mig i ögonen och sa: ”You can only cover the game, okey?”.

…det var inte läge att protestera där och då.

Som tur är har Roland Andersson slutat och vi behöver därmed inte granska Syriens jämställdhetspolitik. Om nu inte Lasse Tick-tack får för sig att göra ett utspel i sådan riktning. Men. Det. Skulle. Förvåna. Mig. Oerhört.

Gabon! Snart hotar de oss på Fifa-rankingen igen. 1-0 mot Kamerun.

…på tal om Afrikanska mästerskapen så lullar Niva runt i Luanda som bäst. Nu har han fått en bil uppkallad efter sig.

Vädret i Muskat kommande fem dagarna enligt min iPhone: 26 grader och sol. Då kan man leva med att femdyngprognosen för januariturnéns andra och sista resmål, Damaskus, innehåller både moln och regn och en temperatur på ”bara” 15-20 grader.

Köpa dollar i Sverige och växla på bank på plats ryktas vara det bästa sättet för resa till Oman och Syrien. Eller någon berest som vet bättre? Går det till exempel att lita på bankomaterna i Muskat och Damaskus?

För en gångs skull när Barcelona spelar fanns det anledning att slå på TV:n i paus. Det var exakt vad jag gjorde. Efter att ha sett sista avsnittet av Morden i Midsomer gick jag all in på Sevilla-Barca halvlek två.

45 minuter senare konstaterar jag att ingen kan lura livet på motgångar. Vissa lyckas ofta, andra mer sällan. Det här var Zlatans första i Barcelona. Men jag tror inte sortin ur spanska cupen stör honom särskilt mycket.

…även om han naturligtvis håller med om att returen på Messis stolpskott borde suttit i nät.