I kväll är det dags för landslagets traditionsenliga bjudmiddag. Den hålls en gång om året och riktar sig till de journalister som är på plats för att bevaka januariturnén.

Konkret innebär det att presschefen Hultman bokar bord på en bättre restaurang och förbundsordföranden Lars-Åke Lagrell tar fram guldkortet. Sedan äter vi murvlar oss mätta på SvFF:s bekostnad.

Under middagen hålls diverse informella samtal – när den är slut brukar det mesta gå att läsa på olika bloggar.

…dessutom ett utmärkt tillfälle att höra med Lagrell vad han anser om de uppgifter som nyheter24.se snappat upp – att Sverige (genom Kentaro, antar jag) försökte ordna en match mot Iran under januariturnén.

Kvällens tillställning blir speciell eftersom det är sista gången Lagrell är med. Han avgår som ordförande i samband med Svenska Fotbollförbundets årsmöte i mars. Jag ska inte säga att det är vemodigt men oavsett vad man tycker om hans inställning i olika frågor är det en hygglig karl.

Restaurangen ligger på lyxhotellet W och när vi skulle förboka körningen dit av vår taximan Momin skakade han på huvudet:
”No, no. Don’t t go there. Too expensive”.

…låter som där kan finnas bra käk.

Apropå vår vän Momin bjöd han på en grundlig redogörelse över sitt liv under dagens färd. Ett både tragiskt och vackert levnadsöde. Vid 1,5 års ålder skiljdes föräldrarna och Momin skickades till sin mormor då han inte fick följa med mamman till dennes nye man.

Efter en fattig uppväxt i Bangladesh blåstes han på sitt sparkapital i samband med att han skulle flytta till Sverige för att arbeta.

Nu söker han jobb i Doha för att i framtiden kunna finansiera sin nu sjuåriga dotters friidrottsträning: ”Hon är snabbast i sin klass”. Men frun och dottern är kvar i Bangladesh. Momin har inte sett dem sedan september.

Men jobbletandet går trögt – så trögt att han till och med gav Disco sitt CV – och just nu kör han svarttaxi. Momin hyr ett rum tillsammans två personer han inte känner. De betalar motsvarande 3000 kronor i månaden per skaft för detta.

Momin håller ändå humöret uppe och är ärligt talat en jävel på att köra taxi. Han vore en klockren värvning för Taxi Stockholm. På honom själv låter det som han kan tänka sig att göra flytten.

Så länge han inte blir blåst igen och mot en hyfsad sign on, förstås.

Har tagit plats på en läktare intill landslagets träning och trots blåsten blir det veckans första bara överkropp. Vet inte vad lagarna säger här nere men vi befinner oss i närheten av där asfalten tog slut – inte många som ser.

Att döma av dagens träning pratar vi om samma startelva mot Bahrain på onsdag som redogjordes för i ett tidigare inlägg:
Pär Hansson
Adam Johansson, Pontus Jansson, Niklas Backman, Erdin Demir
Anders Svensson, Oscar Hiljemark
Jiloan Hamad, Stefan Ishizaki, Niklas Hult
Tobias Hysén

…under träningen var det intressant att se hur Pär Hansson instruerade Niklas Backman och Pontus Jansson om försvarsspel vid ett spelavbrott. Den killen har något extra.

Två intressanta intervjuer är på väg ut på sportbladet.se: Backman och Markus Holgersson. Håll utkik i dag och i morgon.

I dagens tidning skriver jag om John Guidettis lilla salva mot januariturnén och Anders Svensson som inte låter helt övertygad om att Guidetti är en man för EM-truppen. Nyhetsartikel här, krönika här. Statistiken jag grävde fram är småintressant.

Tommy Söderberg var tillbaka på fötter och tackade för omtanken när vi undrade hur han mådde.

Vår taximan Momin från Bangladesh som svängde ut oss till grustaget i dag var imponerad av TT-Skiöld: ”You a very tall man”. Det låg vibrationer i luften.

…men sedan Disco attackerat TT-Skiöld på Twitter kände sig den erfarne murveln felaktigt uppfattad och hotade att göra en ”Astrid”: lämna pappersgänget och börja hänga med TV4 i stället.

Vaknade klockan fem för tredje natten i rad då snubben i minareten gick loss. Enligt Disco var han försenad och hade inte börjat förrän tio över fem. Kanske blev en tung kväll framför Milano-derbyt, vad vet jag.

…apropå Disco förresten: i dag klev han rakt in i träningsanläggningens bönerum för att ta ett foto. Med skorna på. Om det skulle komma till allmän kännedom lär han få plikta med ett ben eller två.

Ny träningsdag, samma ihärdiga vind från Persiska viken. Är det något väder som är problematiskt för fotboll är det just blåst.

…regn, snö, kyla, värme – det funkar.

Men:

– Blåst är det sämsta fotbollsväder som finns. Det är omöjligt att slå en boll eller ett inlägg, suckade Anders Svensson.

 Erik Hamrén brukar uppfattas som en förbundskapten som jobbar mycket med glädje och lekfullhet. Och sådan är han visserligen. Men han kan vara hård också. Nyss röt han ifrån när debutanten Erik Friberg misslyckades med en passning:
– För dåligt, Erik!

 Mikael Lustig bänkad i tre raka matcher för nya klubben Celtic och här kan Sverige ha en högerbackskris under uppsegling. Adam Johansson är på plats i Qatar och sa i dag:
–  Klart Lustig är förstavalet men jag har som mål att komma med till EM. Ser man på truppen är det en plats där det kan komma in en spelare.

Utifrån dagens träning ser startelvan mot Bahrain fortfarande ut att bli den här:
Pär Hansson
Adam Johansson, Pontus Jansson, Niklas Backman, Erdin Demir
Anders Svensson, Oscar Hiljemark
Jiloan Hamad, Stefan Ishizaki, Niklas Hult
Tobias Hysén

Astrit Ajdarevic öppnar för att byta landslag eftersom han petats i januaritruppen. Å ena sidan kan jag tycka att Astrit borde gått före Friberg eller Simon Thern, å andra sidan är ”byta landslag”-hoten extremt tröttsamma vilket jag utvecklar här.

Att de yngre spelarna kastar sig över Zlatan-boken förvånar mig inte. Men det gäller även landslagsveteranerna. I en intervju i konkurrenten berättade ”Chippen” att han läst den och i dag var det Anders Svenssons tur:
– Den var ganska lättläst. Intressant bok och en fantastisk karriär Zlatan har haft som inte är slut ännu. 

Tung skadesmäll i ledarstaben då Tommy Söderbergs ryggskott blivit så smärtsamt att han inte kunnat sova ordentligt och hoppade träningen. Själv sover jag dåligt av en helt annan anledning: liraren som gastar i bönetornet utanför mitt hotellfönster klockan fem varje natt.

…om blåst är det sämsta för fotboll, är böneutropare nog det sämsta för sömn.

Landslagets första träningspass avklarat på en blåsig träningsanläggning nånstans strax innan asfalten tog slut i Doha…

…ganska bra blås på träningen också, mest spännande var att se hur naturligt Elfsborgs Oscar Hiljemark agerar med bollen: mjuka fötter, oftast rättvänd, snabb i tanken. Lagkamraten Viktor Claesson var utskickad på högerkanten där han inte gjorde mycket väsen av sig.

Lagen i tvåmålsspelet:

ORANGE
Adam Johansson, Pontus Jansson, Niklas Backman, Erdin Demir
Jiloan Hamad, Oscar Hiljemark, Stefan Ishizaki, Niklas Hult
Tobias Hysén

BLÅTT
Emil Salomonsson, Anders Svensson, Markus Holgersson, Mikael Dyrestam
Viktor Claesson, Simon Thern, Erik Friberg, Jimmy Durmaz
Marcus Olsson 

…målvakterna Pär Hansson, Johan Dahlin och Karl-Johan Johnsson bytte runt.

Om detta är en fingervisning hur Sverige ska spela i matcherna mot Bahrain (18:e) och Qatar (23:e) återstår att se.

…Anders Svensson lär dock knappast spela mittback när det blåses till avspark även om han briljerade under träningspasset med en vågad tvåfotare som siste man. Anders in med Ishizaki och Hiljemark och där är en trolig startelva.

Mediefokuset hamnade på Simon Thern som i den här artikeln talar ut om hånen, hoten och flytten.

Apropå Thern: han fyller 20 i september och gör han landslagsdebut i Qatar sker den i yngre ålder än pappa Jonas som var 20 år, sex månader, 24 dagar när han debuterade i landslaget mot Västtyskland. Simon är 19 år och fyra månader på onsdag då Sverige möter Bahrain.

…altmeister Sandlin messar apropå Jonas Therns debut: ”1-1 mot Västtyskland i Gelsenkirchen 1987. Han spelade hela matchen till vänster på ett fyrmannamittfält med Strömberg, Prytz och Stefan Pettersson”.

Sandlin rapporterar vidare att dåvarande förbundskapten Olle Nordin vid en Guldbollen-middag två år senare berättat om just denna debut. Vid ett tillfälle under matchen mot de vice världsmästarna hade Nordin velat rätta till en taktisk detalj och vinkat till sig Thern – som dock besvarade ordern kort:
– Vet du vilka vi möter eller?

 …DEN pondusen i landslagsdebuten.

Efter träningen vinkade jag till mig Simon och informerade om att han kan slå farsan genom speltid på onsdag. Simon sprack upp i ett leende, knöt näven och sa:
– Nu jävlar, nu kör vi.

…sådan far, sådan son?

Kul detalj från träningen: finns det inga långa sladdar får man vara kreativ i stället…

…om ni vill ha mer kött på benen vad landslaget egentligen gör i gulfstaten som är som Skåne till ytan och har 1,7 miljoner invånare (varav hälften bor i huvudstaden Doha) rekommenderar jag min egen krönika från dagens tidning.

Själv siktar jag på tidig sängång eftersom en av stadens böneutropare kör sin show strax utanför vårt hotell varje morgon klockan 05.00.

Att öronpropparna blev kvar hemma har ni redan listat ut.

Vi landade på Swiss Belhotel Doha natten mot lördag lokal tid och mitt rum var en trevlig överraskning…

…detta måste vara det näst största hotellrum jag bott i. Vad bilden inte visar är hallen som det går att arrangera curlingtävlingar i.

TT-Skiöld, den stackaren, fick bara en soffa men jag lovade att han kan låna en av mina om det skulle bli ont om sittplatser.

Landskampen mot Bahrain på onsdag skulle egentligen spelats på Al Gharafa Stadium. Men den är nu flyttad. Till mitt hotellrum.

Nu återstår bara att packa upp shortsen och ett bättre linne, sedan är man redo att följa morgondagens landslagsträning från där solen tar som bäst. 

Kan bli bar över också.

Fredag den trettonde.

Två punkter på programmet: tandläkarbesök och flight QR90 mot Doaha, Qatar.

Tandläkarbesöket gick bra, får hoppas att flygresan också gör det.

Inte minst med tanke på att landslaget sitter på samma plan.

Första träningspasset är planerat till lördag förmiddag, sedan tränar spelarna 11.30 lokal tid alla dagar utom matchdatumen 18:e och 23:e. Tidsskillnaden är två timmar så räkna med rapporter på sajterna kring lunch svensk tid.

För er som är intresserade, alltså. Nyheter från januariturnén brukar inte hamna på löpet direkt.

…förutom på Roland Anderssons tid.

TT-Skiöld har precis anslutit till gaten på Arlanda och det är klart att det känns tryggt att resa med en av branschens mer rutinerade. En punktering i Costa Rica, en golftävling i Abu Dhabi, en besvärlig räv i Sverige – hittills har TT-Skiöld hittat en lösning på alla problem som kan dyka upp på den här typen av resor.

Därmed ska flygningen nog lösa sig, även om Jason råkar sitta i sätet bredvid.

Dagen före avresan till Qatar kom de första avhoppen:

Ivo Pekalski lämnar återbud då han fortfarande rehabtränar efter en operation i november. Det är – om jag inte räknar fel – tredje gången Ivo tackar nej till landslagsspel. Att beskedet kommer så sent som dagen innan gör mig lite misstänksam.

Mathias Ranégie är nyligen hemkommen från en långsemester i Mexiko och har angett personliga skäl bakom sitt ”nej tack”. Tydligen är det familjerelaterat och det får man förstås respektera. Men det innebär att den EM-dröm som Ranégie gett uttryck för vid flera tillfällen försvinner. Anfallarens chanser är minimala, en riktigt stark januariturné kunde åtminstone ha bättrat på oddsen.

Ersätter Pekalski gör Malmö FF:s nyförvärv Erik Friberg, 25, en central mittfältare som länge legat mig varmt om hjärtat. Han bytte Häcken mot Seattle Sounders i fjol och det ska bli spännande att se om han tagit ytterligare kliv i MLS. Inget för EM-truppen men en bra allsvensk fotbollsspelare.

Då är jag mer konfunderad över att MFF:s Simon Thern, 19, ersätter Ranégie. Dels för att Thern inte alls känns mogen denna uppgift, dels för att en anfallare borde ha ersatts med en anfallare. I truppen återfinns nu bara två forwards, Tobias Hysén och Elfsborgs Victor Claesson, 20. En vinstlott för unge herr Claesson som därmed lär vara garanterad en match från start även om vissa menar att han är mer ”nummer tio” än renodlad anfallare.

Lovar att berätta mer om Claesson efter några träningar, det är en intressant talang, tydligen klev han fram som Elfsborgs snabbaste spelare under ett träningstest i dag. Men var Niklas Hult verkligen med där?

…i stället för Thern, om det nu var en mittfältare som skulle tas ut, varför inte IFK Norrköpings Astrit Ajdarevic?

Sverige möter Bahrain 18:e januari och Qatar 23:e. Båda matcherna spelas i huvudstaden Doha. Mer om januariturnén hittar ni i ett inlägg nedan.

I dag publicerades traditionsenligt mitt PRELIMINÄRA allsvenska tips. Det DEFINITIVA, det som gäller, publiceras som alltid två veckor innan premiären då allsvenska fotbollsbibeln går i tryck.

Här kan ni läsa det och om ni inte orkar trycka på länken ser ni det nedan.

Upp-och-ner förstås, också det en liten bloggtradition:

16. Syrianska
15. Mjällby
14. Gif Sundsvall
13. Åtvidaberg
12. IFK Norrköping
11. Gefle
10. Djurgården
9. Kalmar FF
8. Örebro
7. Gais
6. Häcken
5. Elfsborg
4. Helsingborg
3. AIK
2. Malmö FF
1. IFK Göteborg

På fredag lyfter planet mot Doha – huvudstad i Qatar – för den knappt två veckor långa januariturnén. Väderprognosen talar om 21 grader och sol i det blivande VM-arrangörslandet (2022). 

Sverige möter Bahrain 18:e januari och Qatar 23:e.

Qatar har precis sparkat sin förbundskapten Sebastiao Lazaroni på grund av bleka resultat i Pan Arab Games som hölls i just Doha under december. Lazaroni var förbundskapten för Brasilien VM 1990 där han testade ett 3-5-2-system med libero men när brassarna rök mot värsta rivalen Argentina i åttondelen rök Lazaroni också. OS-lagets coach Paulo Autuori, även han från Brasilien, har ansvar för det Qatar-landslag Sverige ska möta.

Bahrain coachas av Peter Taylor som spelade för Tottenham 1976-80 samt var engelsk U21-förbundskapten under mitten av 2000-talet. Taylor var faktiskt interimkapten för Englands A-landslag en match hösten 2000 (0-1 mot Italien) innan en viss Sven-Göran ”Svennis” Eriksson släpptes loss från Lazio.

Vad Bahrain och Qatar kommer med för trupper har jag inte fått kläm på ännu.

Jag har tidigare skrivit om den svenska truppen här.

Man kan förstås tycka att valet av resmål är tveksamt då homosexualitet inte är tillåtet i Qatar, det bestraffas med fängelse, plus att Bahrain är ett land UD avråder svenskar från att resa till. Amnesty har uttalat sig om att svenska landslaget borde ta chansen att protestera mot kungastyret som bland annat fängslade fotbollslandslagets målvakt Ali Saeed efter en protestaktion i fjol som hängde samman med arabiska våren. Människorättsorganisationer i Bahrain har krävt att Internationella fotbollförbundet Fifa ska agera i frågan.

Samtidigt är det länder Sverige har handelsförbindelser med och då anses att samma regler ska gälla för idrottsutbyten.

…men det kanske är tur att Tobias Hysén och inte hans brorsa Anton är aktuell för den här landslagsresan.

TT-Skiöld och jag har i alla fall bokat in oss på Swiss Belhotel och det ser inte så dumt ut.

Andra delen av miniserien Hinsehäxan på SVT höll samma höga klass. Om ni missat, ge det en chans på SVT Play.

Nästan alla Sportbladets ”experter” är överens om att Messi är bäst genom tiderna – men inte bäst genom tiderna. Om ni förstår.

Diskussionen om Lars Winnerbäcks eventuella folkkärhet går vidare. I går blandade sig Niva i – men exakt vad han egentligen tycker fick jag inte riktigt greppp om.

I dagens papper skriver jag om den allsvenska förbannelsen – att vara favorit. Och varför Elfsborgs nye tränare Jörgen Lennartsson inlett ”Operation: stoppa guldsnacket”.

Messi vann, Ronaldo kom tvåa och Xavi trea – ungefär som jag gissade i inlägget nedan fast jag hade missat att Iniesta inte var med på topp tre vilket redan var utannonserat. Får skylla på semestern.

Alltså, Messi fick 48 procent av rösterna mot Ronaldos 22 och Xavis nio procent.

Själva omröstningen består av att förbundskaptener, lagkaptener och journalister från jordens alla hörn delar ut poäng till tre spelare enligt 5-3-1-modellen.

Sveriges lagkapten Zlatan Ibrahimovic:
I fjol: Iniesta – Sneijder – Xavi. 
I år: Messi – Rooney – Iniesta.

Sveriges förbundskapten Erik Hamrén:
I fjol: Sneijder – Puyol – Forlán.
I år: Messi – Xavi – Rooney.

Tidingen Offside – som står för svenska mediers röst – var mer ”rätt på det”: Messi – Ronaldo – Iniesta. Så hade nog jag själv också resonerat.

Annat noterbart:

Zlatan ska ha röstat på Pep Guardiola – José Mourinho – André Villas-Boas i tränarkategorin (Pep vann) och det framstår som märkligt för alla som läst Z:s bok där han hyllar många tränare – Guardiola är inte en av dem. Milt uttryckt.

…och Pep framhöll i sitt tacktal att han ”ville dela priset med Mister Mourinho”. Så blev Fifa-galan rena försoningsfesten.

Men jag undrar vilken tränare DN-Esk hade lagt sin röst på?

Messi valde polarna Xavi och Iniesta – och landsmannen Sergio Agüero som trea. Lite snålt mot Ronaldo, eller?

Wales förre förbundskapten Gary Speed som nyligen tog livet av sig hann rösta innan det. Speed gick på Messi – Xavi – Iniesta.

Qatars lagkapten Bilal Rajab röstade på Messi – men ingen mer.

Greklands lagkapten Giorgos Karagounis hade inte med Messi överhuvudtaget utan valde Ronaldo – Suárez – Iniesta. Även Portugals Nuno Gomes nobbade Messi – troligen för att hjälpa Christiano.

Om ni hittar något annat intressant kan ni tipsa om det i kommentarsfältet – här är hela skiten.

Måste erkänna att jag hajade till av nyheten att Thierry Henry hoppade in och gjorde mål direkt för Arsenal. I FA-cupen mot Leeds men ändå. Det är nånstans rätt stort.

Intressant tanke: tränar Roland Nilsson Helsingborg från 2013? Conny Karlssons kontrakt verkar inte förlängas och ”Rolle” har en bakgrund i klubben. Här mina tankar om det som hände i går.

Miniserien Hinsehäxan – som började på SVT i går kväll och fortsätter i dag – är väldigt sevärd.

Bank och jag har fastnat i en diskussion vi inte kommer ur. Han menar att Lars Winnerbäck är folkkär, jag hävdar att du måste slå i kategorin kvinnor 60+ för att anses folkkär. Det har Winnerbäck ännu inte gjort.

Vilka toppar nästa års Ballon D’or-lista? Jag säger Ronaldo – Messi – Schweinsteiger.