Man kan le åt det och betrakta det som en strid i sandlådan mellan vuxna, makthungriga män.

Men för den franska högern är maktstriden efter Nicolas Sarkozy blodigt allvar.

Nu splittrar den partiet.

Francois Fillon har tagit med sig ett 70-tal ledamöter och bildat en egen fraktion i den franska Nationalförsamlingen. Det är nästan hälften av de konservativa ledamöterna. De kallar sig RUMP för att skilja ut sig från moderpartiet UMP.

Utbrytningen är en protest mot den ledaromröstning som hölls i mitten av november då Fillon ställde upp mot Francois Copé i ädel tävlan om vem som skulle bli Sarkozys efterträdare.

Copé vann men bara med några hundra röster och anklagades direkt av Fillon för valfusk. Fillons anhängare kräver att valet ska göras om. Copé vägrar.

Sådär har det hållit på de senaste veckorna medan Sarkozy gjort några halvhjärtade försök att medla.

Striden handlar inte om partiets politik – även om Copé sägs stå för en mer hårdnackad konservativ linje när det gäller invandring och islamism. Det är en ren och skär strid om makten.

Båda vill så gärna bli partiledare och därmed presidentkandidat i valet 2017, att de sätter sina egna maktambitioner framför partiets bästa.
Till saken hör att de båda männen sedan länge djupt ogillar varandra.

Röster har höjts inom partiet att dumpa bägge två och hitta en tredje kandidat som partiet kan enas kring.

Blir splittringen permanent blir det svårare för högern att ta tillbaka presidentposten. Då kommer varje fraktion att gå fram med sin egen kandidat.

För en annan Francois, den socialistiske presidenten Hollande, är UMP:s ledarstrid rena gåvan. Även om det är långt kvar till nästa val se förbättrar det utsikterna för hans omval.

Plus att det tar bort lite av fokus på alla de vallöften som han inte kommer att kunna infria på grund av den usla ekonomin.