Franska socialistpartiet uppmanade sina medlemmar att rösta på högerns kandidat.

Ändå räckte det inte för att hindra främlingsfientliga Nationella Fronten att vinna lokalvalet i södra Frankrike.

Ett oroväckande tecken på att rasistiska partier vinner mark i Europa.
Och inte det enda.

I opinionsmätningarna inför valet till Europaparlamentet nästa år leder Nationella Fronten med Marine Le Pen. Första gången det sker i en opinionsmätning till ett nationellt val.

Med 24 procent är de större än både högerpartiet UMP och socialisterna.
Två partier som båda är i kris.

UMP slits sönder inifrån av ledarstrider. Senast är det förre presidenten Nicolas Sarkozy som funderar på en comeback sedan han friats från anklagelserna om att illegalt ha tagit emot pengar till sin valkampanj 2007.
Socialisternas ledare Francois Hollande har stora bekymmer som landets president.

Han popularitet är nere på rekordlåga 26 procent. När han valdes förra året lovade han att lyfta Frankrikes ekonomi och ordna nya jobb. Men arbetslösheten fortsätter att ligga på en hög nivå och Frankrike har svårt att häva sig upp från recessionens förlamande grepp.

EU-valet är traditionellt ett val där väljarna ofta visar sitt missnöje med de etablerade partierna. Det spelade inte så stor roll på den tiden som EU-parlamentet mest var en reträttplats för avdankade politiker och utan större inflytande.

I dag har församlingen betydligt mer att säga till om.

Lokala fyllnadsval brukar ofta ses som en termometer på den politiska stämningen mellan de ordinarie valen. Därför var det många som bevakade det i ett större perspektiv oviktiga lokalvalet i Brignoles, en liten stad i södra Frankrike.

För att förhindra att kandidaten från Nationella Fronten, NF, skulle vinna uppmanade socialistpartiet sina medlemmar att rösta på UMP:s kandidat. Ändå vann NF:s kandidat en klar seger med 54 procent av rösterna.
Marine Le Pen var inte sen att utnyttja segern i pr-syfte.

– Det här visar att fransmännen vill ha förändring. De förebådar nya segrar i hundratals, kanske tusentals städer.

Tyvärr är det svårt att säga emot henne.

Kombinationen av dålig ekonomi, hög arbetslöshet och fortsatt invandring från Afrika och Mellanöstern blåser under rasism och främlingsfientlighet. Inte bara i Frankrike utan runtom i många europeiska länder.

Tecken finns på att främlingsfientliga partier planerar samarbete över nationsgränserna inför EU-valet 2014.

Le Pen ska i november besöka anti-islamistiska Frihetspartiet, PVV och dess ledare Geert Wilders i Holland. Hon vill visa sina väljare att ”liknande, patriotiska rörelser är aktiva i varje EU-land”. De två träffades tidigare i år i Paris.
Målet är att bilda ett extremhöger-block i EU-parlamentet efter valet nästa år.

Kanske något Sverigedemokraterna tänker hänga på?