Premier League må ha de bästa tv-avtalen, de största ackumulerade lönerna och mest fans världen över.
Men när det kommer till Ballon d’Or och FIFPro XI är det La Liga som regerar. Fullständigt.

Kolla bara på den här listan över Ballon d’Or-vinnare sedan 1970:
1970: Gerd Müller, Bayern München
1971: Johan Cruyff, Ajax
1972: Franz Beckenbauer, Bayern München
1973: Johan Cruyff, Ajax/Barcelona
1974: Johan Cruyff, Barcelona
1975: Oleg Blokhin, Dynamo Kiev
1976: Franz Beckenbauer, Bayern München
1977: Allan Simonsen, Borussia Mönchengladbach
1978: Kevin Keegan, Hamburg
1979: Kevin Keegan, Hamburg
1980: Karl-Heinz Rummenigge, Bayern München
1981: Karl-Heinz Rummenigge, Bayern München
1982: Paolo Rossi, Juventus
1983: Michel Platini, Juventus
1984: Michel Platini, Juventus
1985: Michel Platini, Juventus
1986: Igor Belanov, Dynamo Kiev
1987: Ruud Gullit, PSV/Milan
1988: Marco van Basten, Milan
1989: Marco van Basten, Milan
1990: Lothar Matthäus, Inter
1991: Jean-Pierre Papin, Marseille
1992: Marco van Basten, Milan
1993: Roberto Baggio, Juventus
1994: Hristo Stoichkov, Barcelona
1995: George Weah, Milan
1996: Matthias Sammer, Dortmund
1997: Ronaldo, Barcelona/Inter
1998: Zinedine Zidane, Juventus
1999: Rivaldo, Barcelona
2000: Luis Figo, Barcelona/Real Madrid
2001: Michael Owen, Liverpool
2002: Ronaldo, Inter/Real Madrid
2003: Pavel Nedved, Juventus
2004: Andrej Sjevtjenko, Milan
2005: Ronaldinho, Barcelona
2006: Fabio Cannavaro, Juventus/Real Madrid
2007: Kaká, Milan
2008: Cristiano Ronaldo, Manchester United
2009: Leo Messi, Barcelona
2010: Leo Messi, Barcelona
2011: Leo Messi, Barcelona
2012: Leo Messi, Barcelona

Sedan 1970, de senaste 42 åren, har två spelare som tillhört en engelsk klubb vunnit Ballon d’Or, Michael Owen och Cristiano Ronaldo.
Rättvist? Går att diskutera.
Det är ingen tvekan om att de spanska giganterna Barcelona och Real Madrid har lockat till sig planetens allra bästa spelare det senaste decenniet. Men det finns tillfällen då jag tycker att Premier League-spelare blivit förbisedda.
Thierry Henry borde enligt mig och många andra ha fått priset 2004 efter sin monstersäsong med Arsenal.
Jag tycker att Cristiano Ronaldo borde ha fått utmärkelsen 2007 framför Kaká som gjorde en ursvag höst i Milan. Kaká fick den enbart för sina insatser i Champions League, inte minst i semifinalen mot Manchester United där han ställdes mot en backlinje bestående av John O’Shea, Gabriel Heinze, Wes Brown, Patrice Evra.

Premier League har högst status som underhållningsprodukt – kolla bara nivån på det senaste tv-avtalet – men låg status i dessa sammanhang.
Att rykte betyder mer än prestation blir än tydligare när vi studerar FIFPro XI. Där har runt 45 000 professionella fotbollsspelare lagt sin röst.
Alla spelare i elvan tillhör, som ni säkert noterat, klubbar i La Liga.
Det var i och för sig väntat. Jämfört med förra årets elva är Falcao och Marcelo (istället för Wayne Rooney och Nemanja Vidic) de enda ändringarna.
Under de åtta åren som FIFPro XI tagits ut har 51 av 88 spelare kommit från Barcelona eller Real Madrid.
Men är det verkligen så här det borde se ut?
Ett par av uttagningarna framstår som rena skämt.
Dessa fotbollsspelare som vägt hit och dit och sedan lagt sin röst tycker alltså att Dani Alves förtjänar platsen som högerback i årets elva. Alves?! Han har gjort sitt sämsta år sedan han kom till Spanien. Ett tag var han bänkad.
De tycker Gerard Piqué förtjänar platsen som mittback. Samme Piqué som hade en mardrömsvår och ibland var bänkad av Pep Guardiola.
Nej, när spelarna röstar går de mer på rykte än något annat.
Förmodligen för att de ägnar mer tid åt att spela fotboll än att titta på fotboll.

Hela backlinjen bestod av spelare från La Liga. Det är ett snävt synsätt, enligt mig. Att Gerard Piqué och Sergio Ramos får platserna som mittbackar beror förstås på EM-framgångarna där spanska försvaret var vattentätt.
Men beror lagets målfacit (blott ett insläppt mål) på de enskilda försvararna eller på att de spelar i ett landslag som anammat världens mest effektiva presspel från Barcelona? Berodde det inte mer på den cyniska kontrollmanin från Vicente Del Bosque som gjorde att Spanien behöll bollen inom laget och ständigt minskade riskerna för att åka på kontringar?
Hur stora prov sattes Piqué och Ramos på under de sex matcherna i EM?

Alla har sin åsikt när det kommer till sådana här elvor och uttagningar. Jag hade inte planerat att ta ut någon – i gårdagens Euro Talk ville jag mest få det överstökat eftersom jag visste att vi ändå aldrig skulle bli överens – men eftersom många efterfrågat min elva på Twitter så har jag snott ihop en.
Jag har satt värde på spelare som levererat i tunga sammanhang: EM, Champions League, avgörande skeden i ligan.
Min tuffaste nöt att knäcka var Falcao, Zlatan Ibrahimovic eller Robin van Persie som striker. Det går att argumentera för vem som helst av dessa tre. Jag valde Zlatan som visserligen inte vann någon titel, men som toppade skytteligan i Serie A, övertygade i EM och kom med i turneringens lag – och har dominerat i både ligan och CL för PSG under hösten.

Min XI för 2012:
Gianluigi Buffon, Juventus/Italien
—————————————————–
Philipp Lahm, Bayern München/Tyskland
Thiago Silva, PSG/Brasilien
Vincent Kompany, Manchester City/Belgien
Ashley Cole, Chelsea/England
—————————————————–
Xavi, Barcelona/Spanien
Andrea Pirlo, Juventus/Italien
Andrés Iniesta, Barcelona/Spanien
——————————————————
Leo Messi, Barcelona/Argentina
Zlatan Ibrahimovic, Paris SG/Sverige
Cristiano Ronaldo, Real Madrid/Portugal

Det faktum att den officiella FIFPro XI innehöll uteslutande spelare från La Liga på alla positioner smärtar för engelsmännen. Tidningen Daily Mail föreslår att ligornas ”drömlag” ska mötas i ett dubbelmöte för att avgöra vilka som är bäst.
En sådan match kommer förstås inte bli av – jag skulle gärna vilja se försäkringsbeloppen för ett sådant påhitt – men det skulle onekligen vara kittlande.
Och så mycket kan jag säga. En elva med spelare från Premier League skulle inte ha en chans mot La Ligas samspelta elva där stommen kommer från Barcelona och Real Madrid och redan utgör ryggraden i spanska landslaget.
Hur skulle en sådan elva för Premier League förresten se ut? Om jag inte bara tar hänsyn till 2012 utan även väger in vilka spelare jag vill ha på plan mot Andrés Iniesta, Xavi och Leo Messi skulle jag köra på den här:
Joe Hart – Branislav Ivanovic, Vincent Kompany, Nemanja Vidic, Ashley Cole – Juan Mata, Marouane Fellaini, Yaya Touré, Gareth Bale – Luis Suárez – Robin van Persie.

***
Hur skulle din FIFPro XI se ut? Och hur skulle du ställa upp ett drömlag från Premier League för 2012 för att möta La Liga-elvan?